Will Connolly, Dave Thomas Brown en Dove Cameron in Clueless, de musical .Monique Carboni Als u de credit-pagina in het programma bestudeert voor: Onwetend (zoals sommigen van ons worden betaald) zult u vragen hebben. Zoals in: Wie deed de muziek en teksten? Waarom geen boekschrijver, alleen scenario van Amy Heckerling? We wisten al dat de show gebaseerd is op Heckerlings waanzinnig briljante tienerkomedie uit 1995. Maar dit is theater, niet Alamo Drafthouse. Al zou ik het tegenovergestelde graag willen.
Kijk, deze versie van Onwetend is, technisch gezien, een nieuwe musical, in die zin dat karakters uiteenvallen in zang en dans. Maar niet in de zin dat de muziek nieuw is of met deze specifieke teksten in gedachten is geschreven. Heckerling en regisseur Kristin Hanggi hakken het scenario in stukjes en voegen pophits uit het Clinton-tijdperk toe, achteraf voorzien van taal die betrekking heeft op het verhaal. En dus zingen tienerprinses Cher Horowitz uit Beverly Hills en haar vrienden bekende melodieën met dummy-teksten die echt dom zijn (en, nogmaals, niet genoemd). Het refrein in Joan Osborne's dromerige ballad uit 1995 One of Us wordt Wat als Cher geen vertrouwen had? Weet je nog dat Little Miss van de Spin Doctors niet verkeerd kan zijn? De titelregel rijmt nu op het uitroepteken van een stoner: Hé, heeft een van jullie mijn waterpijp gezien? Doe mee, allemaal!
Abonneer u op Braganca's Arts-nieuwsbrief
Hoewel het bowlen van de Spin Doctors geen misdaad is tegen het Amerikaanse liedboek, heeft het een raspend effect-zoals een karaoke-avond bijgewoond door slappe improvisatiestrips. Er is een student in de show die verslaafd is aan plastische chirurgie en altijd in gezichtsverband naar de les komt. Ze is een wandelende metafoor voor de hele onderneming: onnodige medische procedures met heel weinig resultaat. 
Ephie Aardema, Dove Cameron, Gilbert L. Bailey II en Zurin Villanueva in Clueless, de musical .Monique Carboni
Jammer, want het kernmateriaal van Onwetend -zelf een moderne update van Jane Austen's Emma - had een perfect charmante musical kunnen maken. Cher (Dove Cameron) is onze parmantige, onberispelijk geklede heldin, een populair meisje wiens ijdelheid en winkelcentrum materialisme worden getemperd door een goed hart. Cher en haar andere zangeres-gemonnikte vriendin, Dionne (Zurin Villanueva), regeren hun school met vriendelijkheid, behulpzaam het nieuwe meisje, grunge-chick Tai (Ephie Aardema), een make-over geven, of liefde vangen van twee alleenstaande leraren om te verhogen hun cijfers. De sluwe en stijlvolle fabel van Heckerling is een luchtige satire op de rijkdom en de tienercultuur van Californië, gebaseerd op een ontroerende, geleidelijke romance met Chers politiek alerte ex-stiefbroer, Josh (Dave Thomas Brown), die net zo sociaal bewust is als Cher oppervlakkig is.
In theorie is dit uitstekend voer voor slimme songwriters die een slimme versie van de nieuwe jack swing, ska-punk en dance-pop uit die periode kunnen kanaliseren. Benj Pasek en Justin Paul ( Beste Evan Hansen ) had er een slag in kunnen slaan. Natuurlijk, dan Clueless de werkelijke musical zou moeten concurreren met Gemene meiden, slecht, bevroren , Wees meer chill en, eh, Beste Evan Hansen voor tween/tien dollar in Broadway's huidige jeugdoverschot. (Weet je nog shows over mensen die niet bij hun ouders wonen? Wat is er met hen gebeurd?) Er is het extra probleem van de doeldemo. Millennials die zijn geboren nadat de film uitkwam, hebben hun eigen generatiesoundtrack; degenen onder ons die deze deuntjes hebben opgevangen in de vluchtige achtergrond van onze jaren twintig en dertig hebben toegang tot het echte werk op Spotify. 
De cast van Clueless, de musical .Monique Carboni
In dit niet benijdenswaardige scenario - ga origineel of ga jukebox - kozen Hanggi en Heckerling voor spot-the-hit jokey-nostalgie, in de hoop dat we genoeg om hun heldin zouden geven om de synthetische kleverigheid over het hoofd te zien. Cameron is angstaanjagend schattig, als een wezen dat genetisch is gemanipuleerd door wetenschappers die geobsedeerd zijn door Kristin Chenoweth, en ze heeft een mooie stem die soms door de overgeproduceerde geluidsmix snijdt.
Als haar oogverblindende romantische folie straalt Brown de juiste hoeveelheid aanhankelijke ergernis uit. En het jonge en getinte ensemble werkt hun fly dance-routines van Kelly Devine zeker met niet-aflatende brio. Maar de ziel van Onwetend gaat verloren te midden van het gekletter van zicht- en geluidsgrapjes die op cynische wijze aan elkaar zijn geschoten tot een verkorte versie van de plot. De nepformule werkte beter voor Hanggi in haar langlopende Broadway-hit Rots der Eeuwen , die haarbanden uit de jaren 80 trouwde met een saai maar origineel L.A.-succesverhaal. Maar Rots der Eeuwen was uitbundig grof en dom van top tot teen, en Onwetend vereist een subtielere, intelligentere aanraking.
Uiteindelijk is het creatieve team zowel te trouw aan het scenario (één slecht rijdende scène is genoeg) als te oneerbiedig met de popgeest van die periode. Beide zijn tekortgeschoten en we krijgen geen meeslepend toneelstuk of nummers waar iemand voor zou kunnen vallen. Dames, ik ben bang dat de make-over de zaken alleen maar erger heeft gemaakt.
