De Lexus LC500 Hybrid. Als je niet van deze auto houdt, dan hou je niet van auto's.Tom Dulat/Getty Images voor Lexus Er was een tijd, in het zeer recente autoverleden, dat als je met een hybride wilde rijden, je twee keuzes had: een Prius of een Prius in een andere kleur. Een paar off-brand keuzes, half vergeten Honda's en Hyundai's, lagen bezaaid op de wegen, maar als het op alternatieve aandrijflijnen aankwam, regeerde de Prius het koninkrijk.
De Prius domineert nog steeds, maar nu is het een armoedige koning, meer als een reizende troubadour in een toneelstuk over de koning, ongeschoren en dronken zodra de illusie van de koninklijke gewaden is verdwenen. Het is misschien moeilijk te onthouden, maar toen de Prius voor het eerst verscheen, was het eigenlijk een... glamour auto, gereden door Leonardo DiCaprio naar de rode loper. Tegenwoordig rijdt Larry David, de minst glamoureuze Hollywood-figuur, in een BMW i3. De Prius is nu de hybride auto van de gasbesparende hoi polloi.
Een hybride is dubbel afhankelijk van een verbrandingsmotor en een elektromotor. Het is geen gas- of elektrische auto; het is allebei. Sommige hybriden zijn plug-ins. Je moet ze aan een stopcontact bevestigen om een bepaalde hoeveelheid pure elektrische lading te krijgen. Deze groeien in aantal naarmate fabrikanten hun langzame slinger naar volledige elektrificatie maken. Een pure hybride speelt dat spel echter niet. Het heeft een elektromotor, of zelfs twee elektromotoren, die samenwerken met de gasmotor om vermogen te genereren en het brandstofverbruik te maximaliseren.
In het verleden betekende dat het rijden in pilvormige auto's met een goed benzineverbruik, maar weinig anders. Maar eindelijk, eindelijk, genadig, hebben de rest van de fabrikanten Toyota ingehaald. Wil je een hybride, dan zijn er naast een Camry of een Accord nog andere opties. We maken een hybride boom mee, iets wat ik opwindend vind, ook al doen niet zoveel andere mensen dat. Eindelijk bestaan er hybriden die niet saai zijn. Hier is een gedeeltelijk appèl.
De Lexus LC500 Hybrid Coupé 2018
Het combineren van de overheadwoorden lijkt bijna een grap. Wat bedoel je, een tweedeurs Lexus sportwagen die je in de garagemuur steekt? Dat kan niet! Waarom rijdt u uw Roomba niet gewoon naar uw werk? Maar het bestaat, en het is buitengewoon. Als deze auto gewoon een Japanse namaak van de Porsche 911 was, zou het een leuke, snelle eigenaardigheid zijn. Er bestaat ook een V8-versie, zonder elektrische stroom, en die is cool, niet baanbrekend. Maar met een V6-motor en een elektromotor die samenwerken om 354 pk te genereren, om nog maar te zwijgen van een hybride transmissie die een tweede transmissie—De LC is een openbaring. Ik heb in honderden auto's gereden sinds ik zes jaar geleden aan dit vreemde optreden begon, en de LC500 Hybrid was een van de weinige waarmee ik overwoog om mee naar Canada te gaan. Het is knus, comfortabel en futuristisch, en het is een absoluut vervelende schuurbrander, die in minder dan vijf seconden van nul tot zestig gaat. Als je niet van deze auto houdt, dan hou je niet van auto's. Het komt op iets meer dan $ 100.000, volledig geladen, dus je zou beter hou ervan. Maar zoals ik al zei, je zult. Hoewel het benzineverbruik slechter wordt dan een niet-elektrische Honda Civic, is het nog steeds de beste hybride die ooit is geboren.
De Porsche Panamera Turbo S E-Hybrid 2018
Ik geef toe dat ik niet in deze auto heb gereden. Ze delen niet bepaald 104.000 elektrische Porsches uit in de dagelijkse vloot in Austin, Texas, en Porsche reserveert testritten voor autoschrijvers van lad-mag die zinnen schrijven als De Panamera Turbo S combineert Porsche's 550-pk twin-turbo 4.0-liter V -8 met een wisselstroommotor/generator van 136 pk, verpakt in een nieuwe ZF-achttrapsautomaat met dubbele koppeling en tussenbak. Dat gezegd hebbende, zou je wedden tegen een elektrisch Porsche-turbomodel, zelfs als het een cum-tussenbak heeft? Rapporten uit het veld geven aan dat het de weg afbrandt, niet zo verwonderlijk. Spannender is dat de interne computer van de auto zo nauwkeurig is dat hij kaartgegevens verzamelt om de elektrische output te maximaliseren. Als de ingebouwde GPS ziet dat er een hoogteverschil in het verschiet ligt, reserveert hij elektrisch vermogen om u de heuvel op te stuwen. De auto kan 32 mijl alleen op elektrische stroom rijden. En het is een Porsche. Plaats nu uw bestelling. 
De nieuwe Mercedes-Benz S560e plug-in hybride.Foto door Sean Gallup/Getty Images
Hoewel Mercedes-Benz al enkele jaren een elektrische variant van hun vlaggenschip-sedan aanbiedt, vertegenwoordigt deze huidige editie, onthuld op de Frankfurt Motor Show 2017, het begin van hun inspanningen om Tesla Elon Musk te overtreffen. In de meeste opzichten lopen ze ver achter. Zelfs de meest genereuze schattingen schatten het elektrische bereik van de S-Klasse op tussen de 25 en 30 mijl. De tandenborstel van Musk heeft een beter bereik dan dat. Maar wanneer gestapeld tegen de andere luxe elektrische achterblijvers zoals BMW en Audi, heeft Mercedes een betere zaak. De hybride S-Klasse, als je naar een elektrische sedan kijkt, biedt een enorme hoeveelheid luxe, een auto vol verwarmde leren kussens. U bezit misschien een Prius, maar de S-Klasse bezit u. Het zal in 2019 pompeus in de VS te koop zijn, voor ongeveer $ 100.000. Een Mercedes C-Klasse met vergelijkbare aandrijving, die nu als een Car2Go door de straten van Austin rijdt, biedt minder luxe, maar even veel efficiëntie.
Hoewel niet eens in de verste verte in dezelfde klasse als de bovengenoemde drie auto's, heeft de Niro (vernoemd naar noch Robert DiNiro noch naar de volkszangeres Laura Nyro uit de jaren 70), eindelijk het starters-hybride spel veranderd. Het is veel beter dan de rommelige en rare Hyundai Ioniq, een voertuig waar automensen generaties lang de spot mee zullen drijven. De Niro daarentegen heeft een mooie hatchback, een schattig interieur en een puur elektrisch bereik van 24 mijl als je eraan denkt om hem 's nachts aan te sluiten. Ik heb er een week mee gereden en gemiddeld bijna 70 MPG. Het beste van alles is dat dit bijna kwalificeert als een nieuwigheid, geprijsd op minder dan $ 29.000, of ongeveer drieënhalve Porsches, wat ongeveer goed is. 
De plug-in hybride Mini Cooper Countryman uit 2017.ROBYN BECK/AFP/Getty Images
2018 MINI Cooper Countryman SE All4
Wanneer is een hybride geen hybride? Als het een MINI is. Deze auto is technisch gezien een plug-in, hoewel hij slechts een puur elektrisch bereik van 12 mijl heeft. Zodra de Storm sterft, het is nog steeds gewoon een MINI met een iets beter benzineverbruik. Het heeft het laagste elektrische bereik van alle auto's op de markt. Maar dat is het merk BMW modus operandi in dit nieuwe semi-geëlektrificeerde klimaat: zeg het ene en bied het andere aan. Dat gezegd hebbende, het is een MINI, en MINI's zijn nooit saai. Gezien het lawaai van de weg en het gedrang, is het de autoversie van een plug-in vibrator. Heb ik dat net gezegd? Ik deed. Hoe dan ook, koop een Lexus LC, u zult niet teleurgesteld zijn.
