Het uitzicht vanaf Mars 2112. Hier is een zeldzaam stukje goed nieuws voor de snotterende oude New Yorkse die-hards die nog steeds klagen over McHale's sluiting en Rudy Guiliani's naam vervloeken: het lijkt erop dat Times Square een van zijn meer Disneyland-achtige elementen heeft verloren.
Mars 2112 gaat failliet voor zover ik weet, vertelde een veilingmeester van Michael Amodeo & Co. onlangs aan de Transom.Op 4 januari veilden de liquidatiespecialisten de ruimtekitsch-memorabilia van het restaurant met sciencefictionthema, inclusief de kenmerkende attractie, twee ruimtevluchtsimulators met 30 zitplaatsen die oorspronkelijk samen $ 1,5 miljoen waard waren.
Het 33.000 vierkante meter grote toeristisch restaurant werd gebouwd in 1999, met de visie van Paschal Phelan (een Ierse zakenman die wordt achtervolgd door beschuldigingen van fraude) en $ 15 miljoen aan geld uit het dot-com-boomtijdperk. De flyermannen van het restaurant, verkleed als aliens, vernederden de Hachette-medewerkers die boven werkten, maar het ondergrondse simulacrum trok een parade van toeristen naar 1633 Broadway.
Ondanks het dure menu kwamen er al snel financiële problemen in het restaurant, dat ooit de voorkeur had van Brad Pitt en zoon Maddox Jolie-Pitt. Mars 2112 vroeg in 2002 voor het eerst faillissement aan, daarbij verwijzend naar een verminderde verkoop in het licht van de tragische gebeurtenissen van 11 september 2001 en opnieuw eind 2007. De huisbaas van het restaurant, de Paramount Group, vocht om de tweede zaak te laten afwijzen, in een lopende botsing over de bouw van een koeltoren.
Zoals bepaald in de oorspronkelijke huurovereenkomst van het restaurant, zou de toren de airconditioning van het restaurant onafhankelijk hebben gemaakt van de rest van het gebouw, dat ook het George Gershwin-theater bevat. Volgens gerechtelijke documenten zou de toren eind 2007 klaar zijn, drie dagen nadat het restaurant onmiddellijk faillissement had aangevraagd.
Verhuurder en huurder hadden ook ruzie over bepaalde nachtelijke feesten die een bedreiging vormden voor het vermogen van het gebouw om zijn klasse A-karakter te behouden, in het bijzonder bepaalde speciale hiphop/rap-functies, inclusief maar niet beperkt tot de Planet Rock-functies en andere evenementen gesponsord door de Power 105.1 radiostation.
(In 2000 werden twee mannen neergeschoten op Mars 2112 om 2.15 uur nadat er een ruzie uitbrak tijdens een feest georganiseerd door Hot 97 FM.)
Maar de afgelopen maanden was het restaurant heropend voor nachtelijke festiviteiten.
Ik zou daar zaterdag een feest geven, vertelde fotograaf en feestpromotor Mike Mogul ons.
De heer Mogul heeft de afgelopen maanden een handvol feestjes gegeven op Mars 2112, waaronder zijn verjaardagsfeestje, een kerstfeest en een feest dat op TMZ was omdat Shaquille O'Neal, gekleed in een sweatshirt, pet en sneakers, niet voldeed aan de dresscode en werd weggestuurd bij het laadperron.
Mogul zei dat hij de manager van Mars 2112 had gebeld nadat hij op Twitter had gelezen over de tchotchke-veiling. De manager vertelde hem dat het restaurant was gesloten, legde de heer Mogul uit, en dat de ruimte was verkocht aan een makelaar die hoopte het om te bouwen tot detailhandel, mogelijk een Apple-winkel.
Ze wisten waarschijnlijk dat ze eraan zouden sluiten, dus zeiden ze: 'Laten we ons last-minute geld verdienen', zei hij over de partijen, eraan toevoegend dat hij daar nog steeds een borg moet ophalen.
Ongeveer honderd mensen woonden de veiling bij, die een bijzondere trekking had voor liefhebbers van arcadegames. Obscure aanbiedingen van de Cyber Street-speelkamer van het restaurant omvatten Frankenstein en Attack from Mars flipperkasten, Sega Star Wars Trilogy, Smack an Alien Redemption, Mini Dunx Basketball, airhockey en skee ball.
De avond voor de veiling werden echter veel van de gekozen spellen helaas weer in bezit genomen door verkopers met huurovereenkomsten of pandrechten, waaronder de Mars-flipperkast.
Ik was opgewonden door de kans om de Attack From Mars-machine te kopen en ik was teleurgesteld dat hij er niet was, zei veilingbezoeker Charlie Niesenbaum.
Ook de spelen hadden betere dagen gekend. De Frankenstein flipperkast had een kapotte lancering en twee kapotte flippers, volgens een flipperkastexpert die hem voor de veiling uit elkaar haalde. Het werd verkocht voor $ 650.
Ik dacht dat de Frankenstein-machine hoogstens 400 dollar waard was, zei meneer Niesenbaum.
Toen hij werd bereikt door The Transom, weigerde Paramount Group vice-president Peter Brindley commentaar te geven.
Op Mars 2112 ging de telefoon van de haak.
