Thomas Friedman analyseerde de aanhoudende handelsoorlog tussen de VS en China in zijn recente column voor The New York Times.John Lamparski/Getty Images voor Advertising Week New York Veertien jaar geleden, New York Times het boek van columnist Thomas Friedman, De wereld is plat: Een korte geschiedenis van de eenentwintigste eeuw , werd een internationale bestseller. Het boek, gepubliceerd in de nasleep van het uiteenspatten van de dotcom-zeepbel in Amerika, analyseerde de trend van globalisering waarvan Friedman voorspelde dat deze alle barrières in de grensoverschrijdende uitwisseling van goederen, diensten en kennis zou wegnemen.
Maar tien jaar later snel vooruit: terwijl we ons nog in de vroege fase van de 21e eeuw bevinden, ziet de wereld waarin we vandaag leven er allesbehalve plat uit. Integendeel, wereldleiders, met name die van de VS en China, verhogen de barrières voor het verhandelen van goederen en diensten, waardoor concurrenten hun technologieën niet kunnen verbeteren, terwijl ze de ideologische kloof tussen hun eigen mensen en die van anderen vergroten.
Wat vindt de Pulitzer-winnende commentator van wereldaangelegenheden van dit alles? in een opiniestuk vorige week, Friedman identificeerde de belangrijkste kracht die zich het afgelopen decennium heeft gevormd en die de VS en China vandaag in een lelijke oorlog over handel, technologie en politiek heeft gedreven: China wil niet langer dezelfde soorten goederen verkopen die het al decennia aan Amerikanen verkoopt.
Het karakter van de handel tussen de VS en China veranderde - het ging 'diep', schreef Friedman.
Gedurende de eerste drie decennia [van de economische opening van China] kon de handel tussen de VS en China worden samengevat als Amerika kocht T-shirts, tennisschoenen en speelgoed uit China, en China kocht sojabonen en Boeing vliegtuigen uit Amerika, legde hij uit. En zolang dat het geval was, maakte het ons niet uit of de Chinese regering communistisch, kapitalistisch, autoritair, libertair of vegetarisch was.
Maar in de afgelopen 10 jaar groeide China geleidelijk aan in staat om meer geavanceerde producten te maken. In 2015 heeft de Chinese president Xi Jinping, die in 2012 aan de macht kwam en voor onbepaalde tijd aan de macht zal blijven, een tienjarenplan opgesteld, Made in China 2025 genaamd, dat tot doel heeft van China een wereldleider te maken in de productie van hightechproducten, zoals zoals computerchips, software, 5G-netwerken en robots .
Friedman karakteriseerde deze nieuwe producten die China wil exporteren als diepgaande technologie die kan worden ingebed in uw infrastructuur, uw fabriek en uw gemeenschap en mogelijk kan worden gebruikt om de Amerikaanse samenleving aan te boren voor inlichtingen of kwaadaardige doeleinden.
Onze relatie met China is heel anders dan die we hadden met de Sovjet-Unie tijdens de Koude Oorlog, legde Friedman uit. We waren economisch en technologisch niet afhankelijk van de Russen. We zijn bij China. En nu China net zo diep in Amerika kan doordringen als Apple in China is, begint het verschil in onze waarden - China is een niet-transparante communistische samenleving en de onze is een transparante democratische samenleving - er toe te doen.
Wanneer u handelt in diepe technologieën, is 'vertrouwen' belangrijker dan ooit tevoren. We kunnen deze diepgaande technologieën niet aan elkaar verkopen en van elkaar kopen, op grote schaal, zonder een hoger niveau van vertrouwen en gedeelde waarden, voegde hij eraan toe.
In dat verband wees Friedman erop dat zowel de Chinese president Xi als president Donald Trump te ver zijn gegaan in het zoeken naar een vreedzame oplossing. Met name de aanhoudende tit-for-tat tariefoorlog (die onlangs is overgegaan in een valutaoorlog) en de zware straf van de VS op Chinese techreuzen hebben beide economieën zwaar geschaad en laten aan beide zijden niet veel ruimte voor een fatsoenlijke manier uit.
Als president Trump en president Xi Jinping niet snel een manier vinden om het onschadelijk te maken, komen we waar we heen gaan: het globaliseringssysteem breken dat de wereld de afgelopen 70 jaar meer vrede en welvaart heeft gebracht dan in elk ander moment in de geschiedenis, waarschuwde Friedman.
