Franklins letterlijke verhaal van vodden naar rijkdom zit boordevol inzichten over schrijven en een beter leven.Wikimedia Commons
Benjamin Franklin is misschien wel de meest productieve man in de hele Amerikaanse geschiedenis.
In zijn New York Times best verkopende Benjamin Franklin: Een Amerikaans leven , Walter Isaacson schrijft over Franklin -
[Hij was] de meest talentvolle Amerikaan van zijn tijd en de meest invloedrijke in het uitvinden van het soort samenleving dat Amerika zou worden.
Franklins letterlijke verhaal van vodden naar rijkdom zit boordevol inzichten over schrijven en een beter leven.
Franklin werd in armoede geboren met 16 broers en zussen en stopte met school toen hij 10 was. Hoe ging Benjamin Franklin van de voortijdige schoolverlater naar de meest talentvolle Amerikaan in de hele geschiedenis?
Ik wilde erachter komen.
In mijn eigen zoektocht om mezelf te leren schrijven, dook ik in Franklin's autobiografie . Raad eens? Hij is er niet mee geboren.
Tegen het einde van de twintig was Franklin onafhankelijk rijk geworden door zijn publicaties van de Pennsylvania Gazette en zijn beroemde Arme Richard's Almanak .
Maar als tiener was Franklin... niet goed in schrijven. Vastbesloten om te verbeteren, maar zonder leraren en zonder geld, besloot hij zichzelf te onderwijzen.
Zijn autobiografie vertelt precies hoe hij het deed.
De meeste schrijfadviezen zijn tegenwoordig klote. Het is palm-in-face slecht. Internetforums zijn besmet met onpraktisch advies, zoals gewoon meer lezen of blijven proberen kiddo!
Franklins advies, bijna 200 jaar geleden geschreven, is de remedie. Hij biedt specifieke, bruikbare en onmiddellijke stappen die u kunt gebruiken om uw schrijven te verbeteren vandaag .
Laten we graven…
1. ONTSPAN EN RECONSTRUCTIE
Op 16-jarige leeftijd komt Ben erachter dat hij slecht is in schrijven. Zijn spelling en grammatica zijn goed, maar...
Ik schoot veel te kort in elegantie van expressie, in methode en in scherpzinnigheid...
(Perspicuity betekent duidelijkheid. Ik wist het ook niet.)
Vastbesloten om te verbeteren, pakt Ben een van zijn favoriete tijdschriften, The Spectator...
Ik nam een paar van de papieren, maakte korte hints van het sentiment in elke zin, legde ze een paar dagen op, en probeerde toen, zonder naar het boek te kijken, de papieren weer aan te vullen, door elk gesuggereerd sentiment uit te drukken lengte, en zo volledig als het eerder was uitgedrukt, in alle geschikte woorden die voorhanden zouden moeten zijn. Dan Ik vergeleek mijn Spectator met het origineel, ontdekte enkele van mijn fouten en corrigeerde ze.
Wauw, dat is nog eens praktisch advies.
Hier is het weer:
- Schrijf goed op en maak korte aantekeningen voor elke zin.
- Leg de aantekeningen opzij en kom over een paar dagen terug.
- Probeer het stuk te herschrijven met alleen de noten (en in je eigen woorden).
- Vergelijk met het origineel en corrigeer uw fouten.
2. CONVERTEREN NAAR POETZIE (EN WEER TERUG)
Vervolgens pakt Franklin zijn beheersing van de Engelse woordenschat aan.
Hij gebruikt een techniek die alle masterstudenten - of het nu voetballers, wiskundigen of Wall Street-handelaren zijn - begrijpen. Voeg kunstmatige beperkingen toe om het leren te versnellen. Verlies je handen en je zult leren typen met je voeten.
Franklin erkent dat het schrijven van poëzie zijn ontwikkeling als schrijver kan versnellen -
Maar ik merkte dat ik een voorraad woorden nodig had, of een bereidheid om ze te onthouden en te gebruiken, waarvan ik dacht dat ik die voor die tijd had moeten verwerven als ik verzen was blijven maken; sinds de voortdurende gelegenheid voor woorden van hetzelfde belang, maar van verschillende lengte, passend bij de maat, of van verschillende klank voor het rijm, zou me voortdurend hebben gedwongen om naar variatie te zoeken, en ook de neiging hebben gehad om die verscheidenheid in mijn geest vast te leggen en me er meester van te maken.
Maar niet tevreden met slechts een idee (iets wat ik hier altijd benadruk), he maakt er een bruikbare oefening van -
Daarom nam ik enkele van de verhalen en veranderde ze in verzen; en na een tijdje, toen ik het proza zo goed als vergeten was, draaide ik ze weer terug.
Hier is het weer:
- Neem een verhaal en zet het om in poëzie
- Wacht een paar dagen
- Zet je gedicht terug in een verhaal
Herhaal regelmatig (en varieer de beperkingen) om indrukwekkende verbeteringen in schrijfvaardigheid te zien.
3. BEGRIJP STRUCTUUR
Nu hij bedreven is in het maken van zinnen en het selecteren van woorden, wendt Franklin zich tot de algemene structuur van zijn schrijven -
Ik haalde soms ook mijn verzamelingen hints door elkaar tot verwarring, en na een paar weken probeerde ik ze in de beste volgorde te brengen, voordat ik de volledige zinnen begon te vormen en het papier aanvulde. Dit was om me methode te leren in het ordenen van gedachten.
Hier is het weer:
- Neem je aantekeningen van OEFENING #1 en gooi ze door elkaar
- Wacht een paar weken
- Zet de zinnen zo goed mogelijk weer in elkaar
- Krijg feedback door te vergelijken met het origineel
Deze oefening leert schrijvers (1) structuur te zien en te begrijpen en (2) hoe deze te creëren.
4. DE GEHEIME SAUS
Dat is al genoeg om aan te werken, maar er is nog een laatste ingrediënt voor de succesformule van Benjamin Franklin.
Franklin's geheime saus -
Mijn tijd voor deze oefeningen en voor lezen was 's nachts, na het werk of voordat het' s morgens begon, of op zondag, toen ik het voor elkaar kreeg om alleen in de drukkerij te zijn en zoveel mogelijk de gemeenschappelijke aanwezigheid bij de openbare eredienst ontweek …
Franklin zou je dit zeker vertellen: al zijn advies is nutteloos zonder de geheime saus.
En de geheime saus is obsessie.
Charles publiceert De open cirkel , een gratis wekelijkse nieuwsbrief voor meer dan 3000 lezers waarin hij toppresteerders deconstrueert en exclusieve lessen deelt uit zijn eigen gekke experimenten. Meld u hier aan.
