Sen. Bernie Sanders. (Foto: Spencer Platt/Getty Images) Vlak nadat de Verenigde Staten en 11 andere landen aan de Stille Oceaan een akkoord bereikten over het Trans-Pacific Partnership, senator Bernie Sanders, een stijgende mededinger voor de Democratische presidentiële nominatie, noemde het akkoord rampzalig.
De heer Sanders, een onafhankelijke en zelfbenoemde socialist, heeft zich aangesloten bij de georganiseerde arbeiders- en liberale leden van het Congres om te protesteren tegen de TPP, een historische vrijhandelsovereenkomst die 40 procent van de wereldeconomie zou samenbinden, van Canada en Chili tot Japan en Australië.
Ik ben teleurgesteld maar niet verrast door het besluit om verder te gaan met de rampzalige Trans-Pacific Partnership-handelsovereenkomst die consumenten zal schaden en Amerikaanse banen zal kosten, zei de heer Sanders in een verklaring. Wall Street en andere grote bedrijven hebben opnieuw gewonnen. Het is tijd voor de rest van ons om te stoppen met het toestaan dat multinationale ondernemingen het systeem manipuleren om hun winsten op onze kosten te dekken.
De heer Sanders zei dat hij er alles aan zou doen om de overeenkomst teniet te doen.
Deze overeenkomst volgt op mislukte handelsovereenkomsten met Mexico, China en andere lagelonenlanden die miljoenen banen hebben gekost en tienduizenden fabrieken in de Verenigde Staten hebben gesloten, zei hij. We hebben handelsbeleid nodig dat ten goede komt aan Amerikaanse arbeiders en consumenten, niet alleen de CEO's van grote multinationale ondernemingen.
Voor de regering-Obama is de TPP een erfenis, een manier om de handel te vergemakkelijken met landen waarvan Amerika lang had gehoopt dat ze vruchtbaarder zouden worden. Het tot stand brengen van het akkoord vergde jaren van onderhandelingen en dreef de afgelopen maanden een wig tussen de Huisdemocraten die tegen het akkoord waren en Obama. Liberalen vrezen dat de TPP enkele van de vermeende fouten van de Noord-Amerikaanse Vrijhandelsovereenkomst zal herhalen, een akkoord uit het Clinton-tijdperk dat de heer Sanders en anderen de schuld geven van het uitbesteden van Amerikaanse banen.
In een zeldzame beweging merkte de regering-Obama dat ze samenwerkte met de Republikeinen, waaronder senaatsleider Mitch McConnell, om de overeenkomst te steunen. Hillary Clinton, de koploper in de Democratische voorverkiezingen, heeft in het verleden vrijhandelsovereenkomsten gesteund, maar was meer op haar hoede voor TPP, dat niet populair is bij de Democratische basis.
Het Congres moet uiteindelijk stemmen om het akkoord goed te keuren, maar het zal een up-down stemming zijn nadat de Senaat en het Huis Obama eerder dit jaar versnelde autoriteit hebben gegeven. De voorwaarden van de deal kunnen niet worden herschreven door het Congres.
Het Pacifische akkoord zou duizenden invoertarieven geleidelijk afschaffen, evenals andere belemmeringen voor de internationale handel. Het zou ook uniforme regels vaststellen voor het intellectuele eigendom van bedrijven, het internet openen, zelfs in communistisch Vietnam, en hard optreden tegen de handel in wilde dieren en het milieu.
