Bill Gates stelt een landelijke sluiting van tien weken voor om de uitbraak van het coronavirus tegen te gaan.Mike Cohen/Getty Images voor The New York Times In een virtueel interview vorige week brak de pandemische profeet Bill Gates het grimmige nieuws dat de VS geen opties meer hebben en de uitbraak van het coronavirus moeten bestrijden ten koste van de economische groei.
Deze visie verder uitwerken in een opiniestuk voor De Washington Post deze week heeft de miljardair-filantroop drie stappen uiteengezet die de coronaviruscurve in de VS het meest effectief zouden afvlakken. Het lijdt geen twijfel dat de Verenigde Staten de kans hebben gemist om het nieuwe coronavirus voor te zijn, schreef Gates in het opiniestuk dat maandag werd gepubliceerd. Maar het venster voor het nemen van belangrijke beslissingen is niet gesloten.
ZIE OOK: Bill Gates over coronavirus versus economie: 'Er is echt geen middenweg'
Nu de economische zorgen uit beeld zijn, riep Gates eerst en vooral op tot een landelijke sluiting van tien weken, de minimale periode die hij zei dat het zal duren om het aantal nieuwe COVID-19-gevallen te zien dalen. We hebben een consistente landelijke aanpak nodig om te sluiten, schreef hij, eraan toevoegend dat, ondanks aandringen van volksgezondheidsdeskundigen, sommige staten en provincies niet volledig zijn gesloten. In sommige staten zijn de stranden nog open; in andere restaurants serveren restaurants nog steeds sit-down maaltijden.
De leiders van het land moeten duidelijk zijn: overal afsluiten betekent overal afsluiten, drong de medeoprichter van Microsoft aan.
Afgezien van strikte sluiting en sociaal isolement, benadrukte Gates het belang van uitbreiding van de testcapaciteit en de ontwikkeling van vaccins en behandelingen.
De afgelopen dagen heeft de FDA meerdere innovatieve COVID-19-testtechnologieën goedgekeurd die binnen enkele minuten resultaten kunnen opleveren. Er zijn meer testkits in ontwikkeling, waaronder een zelftestkit voor thuis, gefinancierd door de Gates-familiestichting. Gates benadrukte dat, wanneer testkits schaars zijn, gezondheidswerkers en zeer symptomatische patiënten eerst moeten worden getest - hetzelfde geldt voor andere medische benodigdheden zoals ventilatoren en gezichtsmaskers.
En zijn laatste advies: we hebben een op gegevens gebaseerde benadering nodig voor het ontwikkelen van behandelingen en een vaccin.
Op basis van eerdere gegevens over de ontwikkeling van vaccins, zal onze beste hoop op het krijgen van een COVID-19-vaccin ongeveer 18 maanden duren, zei Gates. En de massaproductie ervan zal uiteindelijk afhankelijk zijn van overheidssteun.
Het maken van een vaccin is slechts het halve werk. Om Amerikanen en mensen over de hele wereld te beschermen, moeten we miljarden doses produceren, legde Gates uit. We kunnen nu beginnen met het bouwen van de faciliteiten waar deze vaccins zullen worden gemaakt. Omdat veel van de topkandidaten [vaccins] worden gemaakt met unieke apparatuur, zullen we voor elk van hen faciliteiten moeten bouwen, wetende dat sommige niet zullen wennen. Particuliere bedrijven kunnen dat soort risico niet nemen, maar de federale overheid wel.
