De maansverduistering van vandaag markeert de tweede verschijning van een bloedmaan dit jaar en de langste maansverduistering van de eeuw.Jose Antonio Hervas / NASA de belofte de beurt het prestige
Miljoenen mensen over de hele wereld zullen vandaag getuige zijn van een zeldzame hemelse traktatie, aangezien de maan - de glinsterende hemelse schijnwerper die normaal de nachtelijke hemel verlicht - een griezelige rode tint aan het worden is. Maar maak je geen zorgen, dit maakt allemaal deel uit van een natuurlijk fenomeen dat een bloedmaan wordt genoemd.
De term bloedmaan wordt gebruikt om het uiterlijk van de hemelbol te beschrijven tijdens een maansverduistering, die plaatsvindt telkens wanneer de aarde tussen de zon en de maan passeert. Tijdens deze passen valt de schaduw van onze planeet over de maan en blokkeert het zonlicht dat het normaal gesproken weerkaatst. In tegenstelling tot een zonsverduistering - wanneer de maan tussen de aarde en de zon passeert en het licht van de ster uitdooft - wordt de maan niet donker, maar verschijnt in plaats daarvan als een dieprode kleur.
Dit komt door atmosferische effecten.
Tijdens een maansverduistering , blokkeert de aarde het grootste deel van het zonlicht, maar niet alles. Wat licht raakt nog steeds het gezicht van de maan. Terwijl het licht van de zonnestralen door de atmosfeer van de aarde reist, worden de meeste kleuren in het zichtbare spectrum uitgefilterd door verstrooiing. Alleen de rode en oranje golflengten kunnen het maanoppervlak bereiken, waardoor het die roodachtige tint krijgt en het de titel bloedmaan verdient.
<– lunar eclipse
<– solar eclipse
<– apocalypse
— Katie Mack (@AstroKatie) 5 oktober 2014
De zonsverduistering van vandaag markeert de tweede verschijning van een bloedmaan tot nu toe dit jaar, en deze is een beetje uniek omdat het ook de langste maansverduistering van de eeuw is.
Vrijdagnacht en zaterdagochtend zal de maan gedurende één uur en 43 minuten volledig worden verduisterd door de aarde. Tijdens deze korte periode zal de maan een griezelige rode tint geven, dus zorg ervoor dat je naar buiten gaat en omhoog kijkt.
Dankzij de wetenschap weten we dat dit schijnbaar vreemde fenomeen eigenlijk heel gewoon is - en goedaardig. Tegenwoordig zijn dergelijke hemelse gebeurtenissen een reden tot feest met kijkfeesten, roadtrips en astronomiegesprekken. Maar dat was niet altijd het geval.
Bovennatuurlijke tekens: de betekenis van bloedmanen door de eeuwen heen
Door de geschiedenis heen, elke keer dat onze satelliet werd bedekt door de schaduw van de aarde, slaagden delen van de mensheid er niet in om er met eigenzinnigheid en verwondering naar te kijken, in plaats daarvan zagen ze het als een teken van naderend onheil. 
De maansverduistering van vandaag begint om 15.30 uur. EST, waarbij de maan zijn rossige gezichtsmasker behoudt tot 17:13 uur. EST.Fred Espenak/NASA
Oude culturen en religies over de hele wereld probeerden het bestaan van zowel zons- als maansverduisteringen te verklaren. Veel van die verhalen bevatten goden, demonen en zelfs mythische wezens die de zon of de maan dreigden te verslinden. Mensen zouden bidden, offers brengen en offers brengen om de potentiële vernietigers af te weren.
De Inca's geloofden bijvoorbeeld dat de dieprode kleur die tijdens een bloedmaan werd waargenomen, werd veroorzaakt door een jaguar die de maan aanviel en opeet. Ze geloofden dat de jaguar dan zijn aandacht op de aarde zou richten, zodat de mensen zouden schreeuwen, met hun speren zouden schudden en hun honden zouden laten blaffen en huilen, in de hoop genoeg lawaai te maken om de jaguar weg te jagen.
Gezien hun vermogen om hemelse gebeurtenissen te voorspellen, bekeken de mensen in het oude Mesopotamië de dingen een beetje anders. Ze beschouwden maansverduisteringen als een directe aanval op de koning. Ze zouden zelfs zo ver gaan dat ze een dubbelganger inhuren - meestal een lid van de samenleving dat als vervangbaar wordt beschouwd - om de koning te vervangen tijdens een zonsverduistering. Zodra de eclips voorbij was, zou de echte koning terugkeren en zou de dubbelganger nooit meer worden gezien. Wat er met hen is gebeurd, kunnen we niet met zekerheid zeggen.
Sommigen gebruikten de verduisteringen zelfs voor hun eigen persoonlijk gewin, gebruikmakend van de angsten van anderen.
In 1504, de beroemde ontdekkingsreiziger Christopher Columbus maakte gebruik van de zorgen die Jamaicaanse inboorlingen hadden over het karmozijnrode uiterlijk van de maan. Tijdens zijn vierde en laatste reis naar de Nieuwe Wereld werden Columbus en zijn bemanning gedwarsboomd door een epidemie van scheepswormen. De wezens hadden zich een weg gebaand door de romp van zijn twee schepen en de bemanning was gedwongen hun vloot te verlaten.
De eilandbewoners verwelkomden Columbus en zijn bemanning en boden aan hen te eten te geven. Zes maanden later was hun gastvrijheid echter uitgehold. Columbus - gewapend met een almanak die een aanstaande maansverduistering voorspelde - ontmoette het plaatselijke stamhoofd en vertelde hem dat de christelijke god boos was over de wrok van de inboorling jegens Columbus en zijn bemanning. Hij zei dat er een bloedende maan aan de hemel zou verschijnen, een duidelijk teken van Gods toorn. Toen de zonsverduistering plaatsvond, waren de eilandbewoners zo doodsbang dat ze proviand naar Columbus brachten en om vergeving smeekten. De ontdekkingsreiziger zei dat de inboorlingen gratie kregen net toen de eclips eindigde en de helderheid van de maan terugkeerde.
Voor het grootste deel is de perceptie van de mensheid van deze hemelse spektakels door de eeuwen heen geëvolueerd van gevreesd naar gevierd. Maar ondanks het feit dat ze de tools hebben om te voorspellen wanneer en waar deze hemelse gebeurtenissen zullen plaatsvinden, hebben sommige mensen nog steeds geen idee en kiezen ze ervoor om ze te zien als een voorbode van de dood.
Zoals blijkt uit het verhaal van Columbus, heeft het christendom maansverduisteringen lange tijd gelijkgesteld met de toorn van God. Paaszondag valt meestal na de eerste volle maan van de lente , en als zodanig kunnen verduisteringen ook worden geassocieerd met de kruisiging van Jezus. Het was echter pas rond 2013 dat de descriptor bloedmaan werd gekoppeld aan de maansverduistering. Dit is deels te danken aan de uitgave van een boek genaamd Vier bloedmanen door de christelijke predikant John Hagee.
Hagee trapt een apocalyptisch geloof in dat bekend staat als de bloedmaan profetie met de nadruk op een maanreeks van vier totale zonsverduisteringen die plaatsvonden tussen 2014 en 2015. Hij legt uit dat alle vier de gebeurtenissen plaatsvonden op Joodse feestdagen - die slechts drie keer eerder plaatsvonden - en elke keer samenvielen met een slechte gebeurtenis.
Hagee's profetie bleek hokum te zijn, maar het label leeft nog steeds voort.
Hoewel een eclips nog steeds een eclips is, hoe dan ook, je snijdt hem door, kleurrijke labels gaan een lange weg om de aandacht van het publiek te trekken. Dus door de term bloedmaan te gebruiken, combineren we misschien bijgeloof met wetenschap. De naam wekt interesse in de lucht en maansverduisteringen, maar in plaats van te wachten op onheil en vernietiging, kiezen we er nu voor om het te zien als een bewijs van de fascinerende en echte bewegingen van ons zonnestelsel. 
Tijdens een totale maansverduistering komt de maan eerst in de halfschaduw, of het buitenste deel van de schaduw van de aarde, waar de schaduw nog steeds wordt doordrongen door wat zonlicht.NASA
Wanneer en hoe de maansverduistering te bekijken
Het hoofdevenement van vandaag begint om 15.30 uur. EST, waarbij de maan zijn rossige gezichtsmasker behoudt tot 17:13 uur. EST. Maar de hemelse gebeurtenis zal eigenlijk een paar uur daarvoor beginnen, wanneer de maan slechts gedeeltelijk wordt verduisterd door het lichtere deel van de schaduw van de aarde, de halfschaduw genaamd. Als je de tijd hebt, kun je de zonsverduistering van begin tot eind bekijken, terwijl je kijkt hoe de maan in een periode van vier uur verschillende tinten rood verandert.
Helaas zullen degenen onder ons die in Noord-Amerika wonen, gedwongen worden om het evenement op ons computerscherm te bekijken, de natuurversie van de jumbotron.Voor die gelukkige mensen die in Oost-Afrika, het Midden-Oosten en Centraal-Azië wonen, hoef je alleen maar naar buiten te gaan en omhoog te kijken. (Als je in West-Afrika, Zuid-Amerika, Europa of Australië bent, heb je een gedeeltelijk uitzicht!)
Maar vrees niet!
Als u niet naar buiten kunt om te kijken of het niet zichtbaar is in uw omgeving, Sloo zal het evenement live streamen voor uw kijkplezier, beginnend om 13:00 uur. EST op 27 juli. En als een toegevoegde bonus: het internet biedt ongetwijfeld ongelooflijke uitzichten van over de hele wereld die je niet zou krijgen vanuit je eigen achtertuin.
