Carey Mulligan Meisjes jongens .Marc Brenner Toneelvertellers zijn vaak onbetrouwbaar. De glazen menagerie ’s Tom Wingfield sluwt sluw over trucs in mijn zak... dingen uit mijn mouw, en weet je, we zou moeten twijfel aan de dronken narcist. Shakespeare's Iago en Richard III hebben een ongewoon nauwe band met het publiek omdat die slechteriken nodig hebben ons aan hun kant. Maar ik geef toe, het enige personage in Dennis Kelly's opwindende en brutale Meisjes jongens is maar al te geloofwaardig. Zoals gespeeld tot pijnlijke, gekneusde perfectie door Carey Mulligan, neemt de naamloze Vrouw ons mee op een reis naar duisternis waarvan we hopen dat het een uitgebreide leugen zal blijken te zijn - maar weten dat het niet zo is.
Kelly's monoloog van 105 minuten debuteerde afgelopen voorjaar in het Royal Court Theatre in Londen, en deze Off-Broadway-overdracht komt met dank aan audioboekgigant Audible. (Mulligans optreden is vastgelegd in de Newark-studio van het bedrijf en verkocht als een audio downloaden .) Audible heeft zijn intrek genomen in het Minetta Lane Theatre en, te oordelen naar dit stuk en het vorige, Harry Clarke , ze hebben een uitstekende smaak en kiezen voor spannende, gelaagde verhalen die goed luisteren belonen.
Dus het feit dat de stijlvolle enscenering van Lyndsey Turner zo'n visuele kracht heeft, is bijna jus. De vrouw neemt twee ruimtes in beslag: ze staat voor een stevige blauwe muur, vertelt het verhaal van haar huwelijk en bootst flashback-scènes na met haar peuters in een zwemachtig turquoise interieur. Es Devlins hallucinante, bijna monochrome set is zo vreemd meeslepend dat je bijna de chromatische subtekst mist: blauw is de gender-tint voor jongens. Met haar contrasterende ensemble van mosterdblouse en bordeauxrode broek en naar achteren getrokken haar, sneed Mulligan een vaag androgyne figuur af tegen een azuurblauw veld. Een vrouw omhuld door mannelijke energie.
De optiek sluit aan bij Kelly's thema, dat neerkomt op: God red ons van giftige mannelijkheid. Meisjes jongens is het verhaal van een romance, een huwelijk en een duizelingwekkende, bijna onverklaarbare inzinking in huiselijke horror. Tijdens een reeks gesprekken met het publiek beschrijft Mulligan's Woman de eerste ontmoeting met haar (ook niet nader genoemde) toekomstige echtgenoot in een rij op de luchthaven. Hij is een koddige, ietwat dikke kerel die niettemin een paar modellen ontwapent die zich een weg voor hem proberen te flirten. De grondtoon van mannen versus vrouwen gaat door terwijl de vrouw zich een weg baant naar een filmproductiebedrijf en de ladder opklimt, terwijl het bedrijf van haar echtgenoot - het importeren van Europees op maat gemaakt meubilair - implodeert. De liefde koelt af, minachting bloeit, kinderen worden bewapend en het verhaal bereikt een bloederige catharsis die de Griekse tragedie waardig is.
In Meisjes jongens , zoals in zijn zenuwslopende pseudo-docudrama over kindermoord, Voor de baby zorgen (in de Manhattan Theatre Club in 2013) is Kelly geobsedeerd door krampen van geweld in huis. Hij schreef ook het boek voor de Broadway-hit Mathilde , maar zijn sardonische kijk op ouders en kinderen werd gefilterd door Roald Dahls eigen vrolijke misantropie. Kelly combineert zijn verhalen soms met nep-sociologische theorieën om de donkere kant van de menselijke psyche te doorgronden. In Voor de baby zorgen , bedacht hij een syndroom dat verantwoordelijk is voor moeders die gedreven zijn om hun kroost te doden. Hier maakt de Vrouw een documentaire over een academisch gebouw dat een systeem bouwt om de mannelijke macht in de samenleving te beperken. Maar tegen het einde van haar grimmige persoonlijke geschiedenis is ze tot het besef gekomen: we hebben de samenleving niet voor mannen gemaakt. We hebben het gemaakt om hou op maar.
Zowel schrijven als acteren zijn fantastisch, perfect synchroon dankzij Turner's klinische richting en spaarzame maar effectieve choreografie. Kelly schrijft met verrukkelijk genot en enthousiasme, niet schuwt op trapsgewijze godslastering of viscerale beelden (in een sollicitatiegesprek verklaart de vrouw dat ze mijn hoofd tegen de muur zal blijven bonzen totdat de muur breekt of totdat mijn nek een bloedige stomp is). Wat Mulligan betreft, ze is prachtig. Dit is misschien wel haar moeilijkste rol - zeker de meest veeleisende en intense, bijna twee uur delicate komische timing terwijl ze de emotionele spanning opvoert. Een decennium geleden was de heldere Nina van Mulligan het beste in een anders vergeetbaar Zeemeeuw op Broadway. Als je haar soulvolle-verdriet optreden tegenover Bill Nighy in David Hare's hebt gemist Dakraam , nu is je kans om het goed te maken. Zacht maar staalachtig, meisjesachtig en toch spijkerhard, Mulligan combineert prachtig de geslachtskenmerken die, wanneer ze amok maken, tot zoveel liefdesverdriet kunnen leiden.
