Het is de oerscène van de Amerikaanse macht, van de familiewaarden van Bush. Twee eeuwen lang heeft het inwijdingsritueel van Skull and Bones het karakter gevormd van de mannen die het Amerikaanse karakter hebben gevormd, waaronder twee presidenten genaamd Bush.
En afgelopen zaterdag 14 april – voor de eerste keer ooit – werd die langgeheime rite bijgewoond door een team van buitenstaanders, waaronder deze schrijver.
Met behulp van hightech nachtzichtvideoapparatuur die door de duisternis naar de binnenplaats van de Skull and Bones Tomb in New Haven kon kijken, was het team van The Braganca getuige van:
· Het George W.-effect: bedwelmd door de hernieuwde nabijheid van de presidentiële macht, begint een geklede Bonesman die zich voordoet als George W., de ingewijden in een griezelig accuraat Texaanse dreun: ik ga je ruimen zoals ik Al Gore heb geruimd en ik ga je vermoorden alsof ik Al Gore heb vermoord.
· Bevoorrechte leden van Skull and Bones bespotten de aanval op Abner Louima door herhaaldelijk uit te roepen: Haal die zuiger uit mijn reet!
· Leden van Skull and Bones gooiden obscene seksuele beledigingen (lik mijn kont) naar ingewijden terwijl ze werden gedwongen te knielen en een schedel te kussen aan de voeten van de initiatiefnemers.
· Andere leden speelden het tafereel van een keelsnijdende rituele moord.
Het is belangrijk om te onthouden dat dit geen initiatie van een broederschap is. Het is een inwijding die veel geheimer is – en veel belangrijker, in termen van echte macht in de Verenigde Staten – dan die van de Cosa Nostra. Als de Bushes de WASP Corleones zijn - zoals de steeds prikkelendere wespachtige Maureen Dowd heeft gesuggereerd - is dit hoe hun gemaakte mannen (en vrouwen) worden gemaakt. * Het is een inwijdingsceremonie die diplomaten, mediamagnaten, bankiers en spionnen heeft verbonden tot een levenslange gemeenschap van meerdere generaties veel invloedrijker dan welke broederschap dan ook. Het was - en is nog steeds - het hart van het hart van het Amerikaanse establishment.
Verdere onthullingen die zijn opgedoken door de Braganca Bones Investigation Unit zijn onder meer:
· De woorden van de geheime doodsmantra Skull and Bones.
· Kopieën van de Skull and Bones-belastingaangiften, verkregen via verzoeken van de Freedom of Information Act, roepen vragen op over de legitimiteit van de claim van het geheime genootschap op de status van belastingvrije aftrek van liefdadigheidsinstellingen, met name relevant gezien de recente kritiek op het belastingplan van Bush voor het bevoordelen van de bevoorrechten weinig.
· Een mogelijke verklaring kwam naar voren tijdens de inwijdingsceremonie voor het besluit van George W. om in de eerste plaats president te worden.
’De duivel is gelijk aan de dood’
De Braganca Mission Impossible-expeditie begon enkele maanden geleden met een telefoontje van Peggy Adler, de onderzoeksmedewerker van mijn vorige Skull and Bones-stuk in The Braganca (17 juli 2000). Zij is de demonenonderzoeker en voormalig medewerker van de Iran-Contra-commissie die, naast andere staatsgrepen, kruisverwijzingen maakte naar bedrijfsraden om de RTA-code te kraken, het bedrijfsomhulselspel waarmee de bedrijfsschil van de Skull and Bones-maatschappij, de Russell Trust Association, beschermde zijn papieren spoor tegen nieuwsgierige blikken door zijn naam te veranderen in RTA Inc.
Mevr. Adler zei dat ze was benaderd door een lid van de Yale-gemeenschap die met ons een opmerkelijke coup wilde delen: hij had vorig jaar, in april 2000, een manier gevonden om de Skull and Bones-initiatieceremonie op te nemen. En hij wilde weten of we deze keer geïnteresseerd zouden zijn in een poging om het op video vast te leggen.
En dus ontmoette ik op een middag afgelopen december, kort nadat de verkiezingsoverwinning van Bush was bekrachtigd, de onverschrokken kerel; hij startte zijn laptop op en liet me luisteren naar de geluiden van een ceremonie waarover al bijna twee eeuwen koortsachtig werd gespeculeerd.
Natuurlijk is Skull and Bones meer dan de mystieke mumbo-jumbo van zijn rituelen. De rituelen zijn minder belangrijk dan de relaties - de machts- en invloedsbanden die zich ontwikkelen tussen Skull en Bones worden geïnitieerd nadat ze zijn afgestudeerd. Maar de relaties worden eerst gesmeed door de rituelen en het feit dat de oprichters van Time Inc. en de CIA, evenals verschillende staatssecretarissen en nationale veiligheidsadviseurs - de mannen die de beslissing namen om de Hiroshima-bom te laten vallen, de baai van Varkens en ons onderdompelen in Vietnam, de Tafts, de Bundys, de Buckleys, de Harrimans, de Lovetts - ze namen allemaal deel aan dit inwijdingsritueel, misschien heeft het iets te maken met de echte wereldmacht van die banden. Het onuitgesproken begrip, het comfortniveau met de clandestiene, de knikken en knipogen waarmee macht wordt uitgeoefend.
De inwijdingsceremonie begint het proces waarbij de uitverkorenen van de elite (slechts 15 van de 1.300 in elke Yale-klasse) hetzelfde mystieke gevoel van missie inprenten dat het Britse Old Boy-netwerk in staat stelde een wereldwijd rijk te regeren.
Het hele fenomeen wordt zelden bekeken buiten de exotische rituele attributen (hoewel Evan Thomas en Walter Isaacson praten over het wereldwijde web van Bones buitenlands beleid mandarijnen in The Wise Men). Maar het is iets dat ik nu al een kwart eeuw af en toe aan het onderzoeken ben. Ik ben de Achab van Skull and Bones, die de witte walvis (of blanke man) leviathan achtervolgt tot de uiterste diepten. Als student aan Yale woonde ik naast de Skull and Bones Tomb, en in 1977 publiceerde ik het eerste onderzoek van een buitenstaander naar Skull and Bones, de rituelen en de invloed ervan op de Amerikaanse politieke cultuur (een bijgewerkte versie van dat stuk, herzien tot omvatten mijn kille uitwisseling met George en Barbara Bush op Air Force Two, is te vinden in mijn recente non-fictiecollectie, The Secret Parts of Fortune).
En dus was het gedenkwaardig voor mij om de geluiden van de Skull and Bones-initiatie op die laptop te horen. Maar door ernaar te luisteren, maakte ontzag plaats voor een mengeling van verbazing en verlegenheid - en een nog diepere, onbevredigde nieuwsgierigheid.
Voor een deel was het het feit dat het ritueel werd gehoord maar niet gezien. Mijn Yale-bron had een voorheen onbenutte plek gevonden om de geluiden van de ceremonies op te nemen, maar kon er slechts onvolledig een glimp van opvangen. Hij meldde een figuur gekleed als de duivel, een ander in een kostuum met een skelet en anderen in gewaden. Het ding dat me opviel toen ik ernaar luisterde, was wat ik ben gaan beschouwen als de doodsmantra.
Ja, de doodsmantra - hier is het, het drieregelige Skull and Bones-initiatieritueelthema dat drie presidenten (inclusief de huidige) aan hun geheime genootschap heeft gebonden:
‘DE BEHANGER IS GELIJK AAN DE DOOD!
DE DUIVEL IS GELIJK AAN DE DOOD!
DE DOOD IS GELIJK AAN DE DOOD!'
Het grootste deel van de speculatieve kennis over het Skull and Bones-ritueel was gericht op de fixatie op de dood. Afgezien van de voor de hand liggende insignes met schedels en gekruiste knekels, is het meest hardnekkige verhaal natuurlijk dat ingewijden hun laatste jaar in de kelder van de Bones Tomb doorbrengen, om beurten in een kist liggen en, in twee lange, intense, psycho-drama autobiografische sessies in genoemde doodskisten, vertellen hun persoonlijke en seksuele geschiedenis aan de andere 14 uitverkorenen. Hoe beter om een levenslange band te hebben met degenen die ze het beste kennen en om zich voor te bereiden op hun lot als rentmeesters van de heersende klasse.
De op de dood gerichte beelden, het bevel aan ingewijden dat ze moeten sterven aan de barbaarse wereld en herboren moeten worden in het Elysische gezelschap van de uitverkorenen van de Orde, zoals ze het noemen, maakt Skull and Bones radicaal anders dan een studentenvereniging. zoals de familie Gambino afkomstig is van de jacht- en visclub die hun nominale hoofdkwartier was.
De beul staat gelijk aan de dood. De duivel staat gelijk aan de dood. De dood is gelijk aan de dood….
Wat is daar in godsnaam aan de hand? Is het een puzzel in logica, zoals Alle mensen zijn sterfelijk. Socrates is sterfelijk...? Lost het op tot De galg is gelijk aan de duivel?
Zou je hier een thema van de doodstraf kunnen ontdekken - de beul als beul die het hoge executiepercentage van George W. als gouverneur van Texas voorspelt? George W. staat gelijk aan de dood, zou je kunnen zeggen.
En hoe zit het met de duivel? (Nou, de figuur gekleed als de duivel.) Is dat het geheim dat ze verdoezelen sinds de oprichting van het genootschap in 1832, de uitloper van een Duits geheim genootschap: duivelaanbidding? Een vervulling van de paranoïde fantasieën van fundamentalistisch rechts, die geloven dat het oosterse establishment een dekmantel is voor satanische samenzwering.
Waarschijnlijk niet, maar het maakte me enthousiaster om deel te nemen aan de caper van dit jaar: de poging om het zowel te zien als te horen, om het allemaal op video vast te leggen - voor educatieve, historische en journalistieke doeleinden om een bepalende overgangsrite van de Amerikaanse heersende klasse.
Oh ja, voordat we bij de nachtzichtvideoband komen, was er nog iets, het gênante deel van de audioband, het OOGA-BOOGA-deel. Een deel van de ceremonie op de band omvatte een initiatiemeester die de neofieten beval om botten te halen en het (denk ik) nep-Tarzan-film inheemse gezang OOGA BOOGA uitte. Ik voelde me beschaamd voor Skull and Bones. Moeilijk om ooit nog iemand serieus te nemen wiens bepalende levensmissie een OOGA BOOGA omvat.
Maar het bleek dat OOGA BOOGA niet zichtbaar was tijdens de ceremonie van dit jaar, voor zover we konden nagaan. Misschien was het een improvisatie, zoals de imitatie van George W. dit jaar (ik zal je ruimen zoals ik Al Gore heb geruimd).
De Braganca Mission Impossible Force kwam een uur voor zonsondergang op de initiatienacht, zaterdag 12 april, bijeen om een strategie uit te stippelen. Het is niet algemeen bekend, maar Tap Night, dat op donderdag plaatsvindt, is over het algemeen niet hetzelfde als de initiatienacht. De goede dingen gebeuren op zaterdagavond, en limo's rijden al door de stille straten die de Yale-campus doorkruisen en brengen ingewijden van andere geheime genootschappen naar hun rituelen. Bones-ingewijden komen te voet, kloppen op de massieve drievoudig vergrendelde houten deur van de tombe en worden naar de eerste fase van het ritueel gebracht. Maar we lopen voorop.
Laat me even zeggen hoeveel ik de onverschrokken Yale-leden van de Braganca Bones Task Force bewonderde voor het tonen van het soort nieuwsgierigheid, initiatief en ketterse, sceptische impuls die schijnbaar afwezig was op de meeste Ivy-campussen, als je gelooft dat David Brooks' recente Atlantic Monthly-coververhaal over voortijdige carrièremakers. De jongens in mijn team zullen meer een echte bijdrage leveren dan alle zelfvoldane types van de geheime genootschappen.
Eerst op de agenda was een snel onderzoek van de Bones-aangiften voor inkomstenbelasting, die een externe adviseur van het team had verkregen via verzoeken van de Freedom of Information Act. Hij en Peggy Adler wezen me op een paar dubieuze beweringen op de Form 990's (Return of Organization Vrijgesteld van Inkomstenbelasting), die bepaalde gronden voor liefdadigheidsvrijstelling ter discussie stelden. In het bijzonder was er de bewering in de RTA Incorporated-aanvraag van 1997 (Deel VI, regel 80b) dat de organisatie niet verbonden was … via gemeenschappelijk lidmaatschap, bestuursorganen, beheerders, functionarissen enz. met enige andere vrijgestelde of niet-vrijgestelde organisatie.
Die bewering tegenspreken is informatie over de indiening van de Deer Island Club Corporation. Deer Island is het privé-eiland van de Skull and Bones Society, gelegen in de St. Lawrence-rivier. Het is de plek waar Bones-leden hun families naartoe brengen voor zomerse borrels. Het is volledig eigendom van en wordt gerund door leden van Skull and Bones, wat blijkbaar in tegenspraak is met de bewering van Bones dat het geen relatie heeft met een andere vrijgestelde organisatie, en lijkt in tegenspraak te zijn met de strikt educatieve en liefdadigheidsmissie waarvoor RTA zijn vrijstelling voor Skull and Bones krijgt.
De adviseur stelt in een memo dat het doel van de 80b-vraag op het Bones-aftrekformulier is om te voorkomen dat belastingvrije liefdadigheidsinstellingen niet-charitatieve activiteiten ondernemen door ze in een andere onderneming te verbergen. Dit is natuurlijk precies wat RTA Inc. bereikt via de Deer Island Club Corporation. Om deze regeling te verhullen, ontkent RTA Inc. echter zijn connectie met het DICC.
In feite, vervolgt hij, zijn RTA en het DICC zo nauw met elkaar verbonden dat RTA Inc. in alle opzichten eigenaar is van Deer Island, ondanks haar beweringen van het tegendeel.
Ik ga hier niet op de hele belastingkwestie in. Misschien heeft de Bones Shell Corporation een goede en geldige reden om te beweren dat het geen connectie heeft met de Bones privé-eiland country club.** Misschien gebeurt dit soort dingen de hele tijd onder de particuliere liefdadigheidsinstellingen van de bevoorrechten. Ik denk niet dat Deer Island het Wildwater van George W. Bush zal worden. Maar je zou kunnen denken dat een nauwgezette raadsman van het Witte Huis zou willen kijken naar het soort belastinginformatie dat het geheime genootschap van George W. namens hem indient. Vooral omdat hij enorme meevallers belooft voor de bevoorrechten, zouden de belastingvoordelen die zijn geheime genootschap neemt volkomen buiten verdenking moeten staan. Vraagt de president, ik zou graag willen weten, zijn Skull and Bones-contributie als liefdadigheidsaftrek, terwijl de enige liefdadigheidsinstelling een clubhuis en landhuis lijkt te leveren aan de bevoorrechten? De RTA claimt dat Skull and Bones bestaat ten behoeve van Yale University. Maar Yale – die dit weekend drie eeuwen van lichtgevende prestaties viert – zou zich moeten afvragen welk voordeel het krijgt van gezangen om mijn achterwerk te likken en de spot van Abner Louima.
Hoe dan ook, toen de avond viel en we de caper van de avond choreografeerden, had ik het gevoel dat we een ouderwetse, lange traditie voortzetten: de natuurlijke reactie van de democratische (kleine D) traditie op elitaire macht die zich verbergt in de mantel van privileges en geheimhouding. En voor mij was het een culminatie van mijn eigen zoektocht van een kwart eeuw, een die de laatste tijd gepersonaliseerd was geworden door het feit dat onze Skull and Bones-president een klasgenoot van mij was op Yale.
'Rennen, neofiet, rennen!'
Eindelijk naderde het nuluur. Twee eeuwen lang had de buitenwereld zich afgevraagd en gefantaseerd over wat er ging gebeuren, wat er werkelijk gebeurde in de legendarische Skull and Bones-initiatie. Er is een lange traditie van geheime genootschappen van Yale (inclusief Bones) die andere geheime genootschappen overvallen om hun rituele artefacten vast te leggen. In de jaren 70 publiceerde een inbraakteam dat volledig uit vrouwen bestond foto's van het interieur van de Bone's Tomb. Maar vanavond zouden we, voor de eerste keer ooit, proberen het eigenlijke geheime inwijdingsritueel vast te leggen en aan het licht te brengen voor antropologische studie. De uitrusting van ons team omvatte drie digitale videocamera's met nachtzicht, een bandrecorder, een trapladder en twee walkietalkies. (Ik kon de mijne nooit aan het werk krijgen.) Vanwege een recente blessure die mijn mobiliteit beperkt, was ik gestationeerd op een luisterpost met mijn bandrecorder terwijl het videocamerateam verder ging naar hun meer gevaarlijke plek aan de voorste basis (zoals die van ons in speciale operaties noemen het). We waren van plan om daarna af te spreken om de band te bekijken.
We gingen uit elkaar net toen het gejammer en gekreun, het geschreeuw en gekreun uit de tombe begon te komen en de meesters van de Skull and Bones-initiatie begonnen met het opzetten van de posten die ze wilden bemannen voor het occulte psychodrama dat zou komen.
Vanuit mijn post kon ik door een open raam schimmige figuren heel dicht boven mijn hoofd zien lopen. Later zal ik mijn audio-impressies samenvoegen met de videocamera-opname die het andere team heeft verkregen voor een completer beeld, maar laat me eerst enkele van de aantekeningen die ik heb gemaakt tijdens het luisteren overschrijven. Hoe fragmentarisch ze ook zijn, ze leggen een deel van de vreemdheid, en misschien het soort desoriëntatie dat de ingewijden zelf daar op de binnenplaats van Skull and Bones ervoeren.
Ten eerste was er de man die zich voordeed als George W. Hij leek een beetje ontevreden te zijn over het feit dat hij deze rol kreeg - een gevoel dat hij uitdrukte door in zijn George W.-teken tegen een andere patriarch (zoals ze worden genoemd): ik kreeg de macht om China te bombarderen en ze geven me dit station.
Toen riep iemand – een van de ingewijden? – oom Toby! (Veel Bone rituele personae zijn ontleend aan Laurence Sterne's Tristram Shandy - je moet ze daar de eer geven voor goede smaak.)
Oom Toby! herhaalde de kreet.
Hou je mond, neofiet.
Haal die zuiger uit mijn kont, oom Toby.
Vermoedelijk was deze spottende Louima-referentie een truc om ingewijden bang te maken door te denken dat oom Toby hen de zuigerbehandeling zou geven.
Dat vrolijke rectale thema werd opgevolgd door:
Ik ga je ruimen zoals ik Al Gore heb geruimd! van de George W.-imitator.
Gevolgd door Help mij! Het is de duivel!
En dan begint George W. er echt aan te beginnen: ik ga je vermoorden zoals ik Al Gore heb vermoord.
Stilte. Toen ging er een deur open. Stemmen – de helft, zo leek het, vrouwen – schreeuwden: Rennen! neofiet! Ren, neofiet!
(De neofieten zijn natuurlijk de nieuwe ingewijden.)
Vanuit mijn post kon ik alleen figuren met een kap zien rondrennen in de duisternis boven mijn hoofd, vergezeld van kreten van:
Ren, neofiet!
Zoek het dijbeen!
En (opnieuw): Haal die zuiger uit mijn kont, oom Toby!
Dan een tijdje stil. De neofiet leek terug de tombe in te zijn gegaan. Waarna een van de Patriarchen klaagde: We zouden beter bloed moeten krijgen dan deze verdomde siroop, man.
Pas later vernam ik waar het bloed voor was: het hele keelsnijdende barbaarse tafereel na het schedelzoenen.
Maar eerst werd er verwezen naar een ander soort kussen. Er waren kreten van Lick my bumhole, neofiet! Lik mijn reet, neofiet! Vind je mijn kont leuk, neofiet? (Ondanks deze oprechte smeekbeden waren we niet getuige van het voltrekken van deze handelingen.)
Het bumhole-tribute werd gevolgd door meer kreten van Get the femur! en in ieder geval een deel van de doodsmantra die ik eerder had gehoord: DE DOOD IS GELIJK AAN DE DOOD.
Waarop George W. instemde met I'm the President of the motha-fuckin' U.S.A. - blijkbaar alleen voor het plezier om het te zeggen. (Hij klonk de hele tijd meer als de echte George W..)
Het begon duidelijk te worden dat wat er buiten op de binnenplaats gebeurde, het hoogtepunt was van een inwijdingsceremonie die binnen in het graf begon. Daar, zo is bekend, moeten de ingewijden eerst een kist betreden en sterven aan de barbaarse wereld, aan de wereld van de wilden (allemaal behalve de Skull and Bones uitverkorenen), om herboren te worden als lid van The Order. Dan komt het schedelzoenen en het doorsnijden van de keel.
Twee uur later, nadat alle 15 ingewijden waren uitgebarsten om toegesproken en bang te worden, naderde ik het ontmoetingspunt met het nachtzichtcamerateam. Dit was het moment van de waarheid: het nachtzichtteam wist niet zeker wat hun digicams hadden opgepikt. Met hun eigen ogen hadden ze suggestieve glimpen opgevangen, maar het afspelen op de uitklapbare schermen van de camera zou de eerste keer zijn, voor zover we wisten, dat een buitenstaander het legendarische ritueel echt had gezien. Een ritueel drie presidenten, een paar rechters van het Hooggerechtshof, misschien een dozijn senatoren (inclusief de Democratische presidentskandidaat van 2004 John Kerry - wat een rechtstreekse, schedel-tot-schedel-smackdown met George W. zou betekenen), verschillende staatssecretarissen , literaire en culturele beroemdheden, waaronder John Hersey en William F. Buckley, hadden allemaal ondergaan.
De beelden waren spookachtig, korrelig, maar vanuit de hoeken van de nachtzichtcamera's konden we een verhaal samenstellen van wat er gebeurde toen de ingewijden een voor een uit de voorrondes in de tombe tevoorschijn kwamen.
Eerst werden ze naar voren geleid door een figuur in een duivelskostuum. Niet echt een sinistere, satanisch uitziende figuur, maar, zoals een van de teamleden het uitdrukte, More like Satan's Little Helper.
Een schrille, dreigende en soms bloedstollende koor van kreten en geschreeuw en verwensingen begeleidde de opkomst:
Haast je, neofiet! Ren, neofiet!
Vind het dijbeen, neofiet! Samen met af en toe Lick my bumhole! Verwijder de plunjer!-type kreten.
De duivelsfiguur trok hen naar een witte tent op de binnenplaats waar ze, denken we, hun dijbeen vonden en tevoorschijn kwamen met wat leek op een dijbeen, hoewel het onmogelijk was om te zeggen of het ooit van een mens was of niet.
Toen ze weer uit de tent tevoorschijn kwamen, werden ze naar het middelpunt van dit deel van het ritueel geleid.
Ze werden gedwongen oog in oog te staan met een schokkend tafereel: een man met wat leek op een slagersmes, met een soort barbaarse look van dierenhuid, stond over wat leek op een vrouw bedekt met nepbloed en niet veel anders. De neofiet naderde toen een schedel op een paar meter afstand van het mes-wielder-en-slachtoffer-tableau. De neofiet knielde en kuste de schedel, waarna de man met het mes knielde en de keel van de liggende figuur doorsneed. (Nou, deed alsof hij de keel doorsneed.)
Ik weet niet zeker wat het allemaal betekent. Ik moet de mystieke betekenis hiervan nog ontcijferen, hoewel ik graag denk aan voormalig president George Bush die de schedel kust. Het heeft duidelijk iets met onderdanigheid te maken. Kus de schedel van de macht. Buig neer voor de Orde. Maar hoe zit het met de barbaar die de keel van zijn slachtoffer doorsnijdt?
Betekent het dat iemand sterft voor de barbaarse wereld? Betekent het de dood voor de barbaren? Onderschrijft het moordende tactieken? Is dat hoe ze stilte en geheimhouding afdwingen?
Ik ben van plan om mijn niet-aflatende studie van de hermeneutiek van de Bones-rituelen, mythen en symboliek voort te zetten op basis van deze nieuwe onthullingen, en misschien met de hulp van een afgestudeerde van Bones die voelt dat de tijd is gekomen om de sluier op te lichten over de dwaze (en niet langer zelfs geheime) symboliek van hun samenleving. (Neem persoonlijk contact met mij op via The Edgy Alliance, 577 Second Avenue, Box 105, N.Y., N.Y. 10016.)
Al die beelden van de dood: misschien is het bedoeld als een eerste rituele confrontatie met de sterfelijkheid, de schedel als een memento mori, ontworpen om de neofiet een gevoel te geven van de ernst van iemands missie in het leven.
Overweeg in dat opzicht de directe relevantie van ten minste één aspect van het ritueel voor George W. Die terugkerende zin: Ren, neofiet, ren!
Denk er over na. Toen George W. voor het eerst de vrij serieuze verschuiving overwoog van eigenaar van een honkbalteam (wiens belangrijkste prestatie het wegruilen van Sammy Sosa was) naar gouverneur van Texas, of toen hij de verschuiving van eenmalig gouverneur van Texas naar president van de Verenigde Staten overwoog Staten, wat besloot hem - wat deed hem denken dat hij het zou kunnen redden, ondanks jaren als semi-permanente neofiet? Zou het kunnen dat wat hij hoorde, echoënd in zijn hersenen, door de gangen van de jaren, het bevel was van die lang geleden aprilavond toen hij een Skull and Bones-ingewijde was? Toen hij bukte om de schedel te kussen en in zijn oren het bevel hoorde: Ren, neofiet, ren!
