Een bezoeker kijkt naar een foto van reality-tv-ster Kim Kardashian door de Duitse fotograaf Juergen Teller tijdens de opening van de 19e editie van de Paris Photo Fair.(Foto: Miguel Medina/AFP/Getty Images) Ik ga door en zeg iets dat geen enkele conservatief ooit durft te zeggen: feminisme is geweldig geweest.
Stel je ten eerste voor dat je niet dezelfde rechten hebt als mannen. Stel je voor dat je bijvoorbeeld in het Midden-Oosten woont. We konden niet stemmen, de auto van onze dromen kopen na het landen van die enorme droombaan, en we zouden zeker niet in staat zijn om Beyonce's 'Lemonade' erin te blazen. We zouden geen gebruik kunnen maken van de optie om een vuurwapen te bezitten om onszelf te verdedigen. We konden geen schoenobsessies of coole Instagrams hebben of de mogelijkheid om onze eigen gezondheidszorg te kiezen. Of eigenlijk alle buitengewone opties die we vandaag de dag krijgen op een buffet van met oestrogeen doordrenkte vrijheid. Niemand heeft ons ooit verteld dat het gemakkelijk zou zijn, maar niemand heeft ons ooit verteld dat het zo moeilijk zou zijn.
Veel keuzes hebben is goed, maar het is ook ingewikkeld. En complexiteit leidt tot stress. En laten we eerlijk zijn, vrouwen zijn tegenwoordig meer gestrest dan ooit. Uit een onderzoek van Boston College blijkt dat vrouwen afstuderen met minder zelfvertrouwen dan toen ze binnenkwamen, ondanks het feit dat het slagingspercentage van vrouwen dat van mannen overtreft. Volgens De Wall Street Journal , 26 procent van de Amerikaanse vrouwen gebruikt een soort medicatie voor de geestelijke gezondheid voor angst- en depressiegerelateerde problemen. Glamour onlangs ondervraagde vrouwen in 2015, en respondenten konden niet eens uitleggen wat gelukkig zijn betekende.
Vrouwen, en de mannen die van ons houden, worden zelden eerlijk over wat de nadelen zijn van al deze nieuw gevonden vrouwelijke kracht. Maar ik zal.
De machtshandel. Vrouwen maakten een goedbedoelde, vrij eenvoudige maar zeker consequente ruil toen we vochten voor gelijkheid. We gaven onze vrouwelijke kant op zodat we konden bereiken wat we als mannelijke doelen zagen: het hoekkantoor, de grote promotie, vrijheid. En we begonnen ons minder als dames te gedragen en meer als lady bros. Begrijp me niet verkeerd, dit zijn fantastische doelstellingen, maar we hoefden ons niet te ‘mannen’ om ze te halen. Feministen begonnen het woord 'girly' te gebruiken alsof het een slechte zaak was. In een meer gehumaniseerd tijdperk hielden mannen van meisjesachtig - en dat gold ook voor vrouwen. Nu is het een complete belediging. Vrouwen begeerden ten onrechte wat mannen hadden, in plaats van vast te houden aan de unieke vrouwelijke kracht die we hadden. We hebben het opgegeven en hebben het op hun manier gedaan. Niet bepaald empowerment. Vrouwelijkheid is altijd een enorme bron van vrouwelijke kracht geweest, dus waarom werden we ontmoedigd om het te omarmen?
We zijn allemaal actrices geworden. De meesten van ons willen trouwen en kinderen krijgen, maar er zijn maar weinig vrouwen die dit ongegeneerd toegeven voordat we het bereiken. De meeste vrouwen vinden het niet leuk als mannen niet terugbellen voor een tweede date. We geven om wat jongens denken, hoe we eruit zien en of we al dan niet aan onze behoeften voldoen. Dus waarom doen vrouwen alsof zoals wij dat niet doen, in plaats daarvan kiezen ze ervoor om onecht boven de strijd uit te komen? Het vermogen om authentiek te zijn ontkennen is niet het grootste gevoel, laten we eerlijk zijn. Vrouwen zijn zo bang om toe te geven dat we niet alles hebben, of niet alles bij elkaar hebben, dat niemand eerlijk is. We zijn gestrest, maar we lijden niet in stilte. Integendeel, we doen alsof ons leven perfect is door de perfecte foto's op onze Instagram- en Facebook-accounts te plaatsen. Maar we zijn niet allemaal perfect. Toegeven dat het niet haalbaar is en dat het oké is om dat te accepteren, is een grote stap die stress verlicht. We bedriegen onszelf van die kalmerende concessie door te doen alsof we te cool zijn om erom te geven.
Als je alle verwarring wegneemt, is het vrij eenvoudig: de meeste vrouwen (en mannen) willen hetzelfde.
We hebben de verkering vermoord. Proberen om ridderlijkheid terug te krijgen is als proberen een paard naar het water te leiden - water dat volgens de meeste jonge mensen heel, heel ver weg is in de achteruitkijkspiegel. Onthoud het geheel, ik heb geen mannenbeweging nodig? Praat met de meeste vrouwen van in de twintig en ze zullen je vertellen dat ze nog nooit een romantische date hebben gehad. Je weet wel, het oude soort waar mannen vrouwen ophaalden, of ze ergens ontmoetten om iets te drinken, een goed diner, misschien een slaapmutsje. Nu is er een door feministen aangewakkerde sekscultuur die vrouwen onder druk zet om monogamie op te geven voor one night stands en apps als Tinder en Happn. Wat je politiek ook is, vrouwen willen geromantiseerd en gerespecteerd worden. We willen allemaal een goede man vinden die ons aanbidt en trouw is, ongeacht wat het feminisme zegt. We willen allemaal liefde van een partner die toegewijd is. Maar we zullen het niet krijgen als we mannen blijven vertellen dat we ze niet nodig hebben, dat we het allemaal kunnen, helemaal alleen. Als we terug willen naar romantiek, moeten we mannen empoweren in plaats van ze te ontmannen.
Onze looks. Vrouwen zien er beter en veel jonger uit dan ooit. En hoewel het feminisme hier niet helemaal de eer voor kan opstrijken - technologie heeft een grote rol gespeeld - mogen we deze geweldige esthetische prestaties niet vieren. Vrouwen mogen onze promoties, onze verlovingen en onze kinderen spelen, maar er is één gebied waar we niet gelukkig kunnen zijn: ons uiterlijk. Ondanks massale en onsuccesvolle advertentiecampagnes van bedrijven om vrouwen aan te moedigen vertrouwen te wekken in de manier waarop we eruit zien Dove's Embrace the Skin You're In-campagne, als een vrouw zei dat ze hield van de manier waarop ze eruitzag en niet in staat was om tenminste één onzekerheid voor haar vriendinnen, zou ze als een narcist worden bestempeld. En als je toegeeft dat je er goed uit wilt zien voor je man, of mannen wilt aantrekken, kun je worden betwist door het zusterschap. Vraag het maar aan Kim Kardashian. Een zeer zelfverzekerd geposte naakte selfie riep een reactie op van kritiek. Een vrouw kan niet eens dankjewel zeggen als ze een compliment krijgt. Het is bijna als een stilzwijgende erkenning dat (God verhoede!) ze het ermee eens is dat haar haar geweldig is, dat ze een mooie glimlach heeft of een fantastische kont. Als een vrouw dankjewel zegt, hoort de complimenter ja, dat weet ik.
Als iedereen mooi is, maar niemand kan zoveel zeggen, hoe is die vooruitgang dan? Als elke vrouw moet kiezen tussen op haar tong bijten over haar schoonheid - of verspreiden en zeggen dat ze niet denkt dat ze dat is, leggen we ofwel vrouwen het zwijgen op of veranderen we allemaal in leugenaars.
MIA: Mannen. Het feminisme vertelde hen dat we ze niet nodig hadden. Toen kregen we te horen dat we ze moesten navolgen. Bovendien hebben we ze ontkracht, en nu vechten mannen terug ... stilletjes. De Amerikaanse samenleving is steeds anti-mannelijker geworden. Mannen voelen de terugslag en gaan bewust en onbewust 'in staking'. Breitbart heeft deze gelijke maar aparte ellende tussen de seksen een sexodus genoemd waarin mannen vrouwen helemaal opgeven en een stap terug doen uit de samenleving. Statistieken tonen aan dat mannen er steeds vaker voor kiezen om niet te trouwen, en ik begrijp waarom. Met de opkomst van technologie kunnen mannen alles waar vrouwen traditioneel om bekend stonden, uitbesteden aan hun iPhone-apps. Als ze honger hebben, kunnen ze naadloos gebruiken, als ze geil zijn, kunnen ze Tinder gebruiken. Het enige waarvoor ze ons nog nodig hebben? baby's.
Mijn generatie jongens is f*cked, merkte een man op. Het huwelijk is dood. Scheiden betekent dat je voor het leven genaaid bent. Vrouwen hebben de monogamie opgegeven, waardoor ze voor ons oninteressant zijn voor een serieuze relatie of het stichten van een gezin. Maureen Dowd vroeg ooit beroemd: Zijn mannen nodig? Nu zijn het de mannen die dat vragen over vrouwen - en, nog belangrijker, over toewijding. Dit is niet politiek, dit is cruciaal. Het is tijd dat beide geslachten toegeven dat we elkaar nodig hebben, elkaar met respect gaan behandelen en toegeven dat we gelijk zijn, maar gelijk betekent niet hetzelfde en de verschillen in onze bedrading omarmen.
Als je alle verwarring wegneemt, is het vrij eenvoudig: de meeste vrouwen (en mannen) willen hetzelfde. Liefdevolle relaties hebben, sterke huwelijken waarin we worden gerespecteerd en gekoesterd, kinderen krijgen en goede moeders zijn - als we dat pad kiezen. We willen ook graag tevreden zijn in onze loopbaan, als we ervoor kiezen om te werken. Het feminisme alleen de schuld geven, is geen antwoord op wat er aan de hand is, maar er is een pleidooi voor het behoud van de dingen die we hebben opgegeven in de machtshandel, zoals intimiteit, monogamie en een missie van echte gelijkheid.
Nu de presidentsverkiezingen van 2016 meer een dreigende genderoorlog tussen de seksen vormen dan een strijd om het Witte Huis, zal dit onderwerp niet snel verdwijnen. Vrouwen moeten wakker worden. Totdat we ons echte, authentieke zelf beginnen te zijn, kunnen we meer van hetzelfde verwachten: het gewicht van verwachtingen, spanning met mannen, het duwen, trekken en schuldgevoelens van het nooit waarmaken om alles te hebben, het onvermogen om de druk van vrienden te overwinnen, maar de meeste belangrijk dat eindeloze, onverklaarbare gevoel van ongelukkig zijn in onze relaties. Het is nog niet te laat om de dingen te behouden die we allemaal echt willen. We kunnen gelukkiger zijn als vrouwen, maar niet voordat we loskomen van de gewoonten van onze generatie en eindelijk de knopen losmaken.
Andrea Tantaros is gastheer van in de minderheid op Fox News Channel en auteur van het nieuw uitgebrachte boek, Vastgebonden in knopen , nu in de winkels via Harper Collins.
