Denzel Washington en Ashton Sanders in De Equalizer 2 .Glen Wilson/Sony Pictures Entertainment Weinig films in de recente geschiedenis zorgden voor meer ongeoorloofde spanning dan die van 2014 De gelijkmaker. Zien hoe Denzel Washington een groot aantal slechteriken fileerde met kurkentrekkers, tuinknippers en zelfs een boormachine, terwijl de camera weelde over de details, was een filmische ervaring waarvan je dacht dat je ze nooit nodig had - totdat je het zag.
Voor de nieuwste versie van het personage keert het team uit de eerdere film - Washington, regisseur Antoine Fuqua en scenarioschrijver Richard Wenk - allemaal terug, met veel van dezelfde structuur en concepten, tot aan de met water doordrenkte ontknoping. (De eerste keer was het de sprinklerinstallatie in de ijzerhandel waar hij werkte; nu is het een orkaan in een badplaats.) Maar hoewel de resultaten vrijwel hetzelfde zijn, waren de kleine maar significante wijzigingen die ze hebben aangebracht schadelijk voor de delicate alchemie van wat een goed maakt Equalizer film.
Deze keer zijn de centrale slechteriken, in plaats van getatoeëerde Russische gangsters, diepgewortelde staatsvijanden, regeringsfunctionarissen die goed of slecht zijn - afhankelijk van hun missie. De bedoelingen van het hoofdpersonage zijn ook veranderd. In plaats van universele fouten recht te zetten, is hij eigenlijk gewoon uit op wraak.
Deze veranderingen zijn belangrijk in een film waarin de hoofdpersoon gespecialiseerd is in groteske manieren om mensen te beledigen (Waarom een pistool gebruiken om een man te doden als je een harpoen kunt gebruiken?) schotel van Palmolive. Zodra het titelpersonage is gescheiden van de absolute morele autoriteit die hij in de eerste film uitoefende, is de betovering verbroken, of in ieder geval minder betoverend. Laten we eerlijk zijn: zonder principes is Robert McCall uit Washington in wezen een Jason Voorhees die zijn hockeymasker heeft ingeruild voor een leren drijfpet.
McCall heeft zijn baan bij de ijzerhandel in East Boston, waar hij ooit werkte, opgezegd (dat gebeurt meestal als je een heleboel mensen in je bedrijf vermoordt), maakt nu zijn verdienste als Lyft-chauffeur, een baan die hem in staat stelt kort maar intiem met een brede strook van de mensheid. Het biedt ook een perfecte dekmantel - en inspiratie voor - zijn geheime bijzaak (niet dat het iets oplevert) als het dodelijkste taakkonijn van de Bay State. De beste delen van de film zijn deze relatief kleinere opdrachten die hij onderneemt namens de belegerden: het terughalen van een gestolen schilderij dat toebehoorde aan een overlevende van de Holocaust, het redden van het kind van een onafhankelijke boekhandelaar van een vervreemde partner, het breken van verschillende ledematen van een paar dwaze zakenlieden die een stagiaire heeft gedrogeerd en aangevallen, enz.
| DE EQUALIZER 2 ★ 1/2 |
Het middenstuk verhaal is relatief minder boeiend. Het gaat om de overzeese moord op zijn enige vriend, de agente Susan Plummer (Melissa Leo, die terugkeert van de eerste film samen met Bill Pullman, die haar man speelt). Haar dood maakt deel uit van een reeks dubbele kruisen die duister zijn als plotpunten, maar die McCall zijn doel in de film geven: de jongens opsporen en vermoorden die het op verschillende groteske manieren hebben gedaan.
In de tussentijd vindt hij tijd om een jonge kunstenaar in zijn gebouw genaamd Miles te begeleiden (de getalenteerde Ashton Sanders, die tiener Chiron speelde in Maanlicht) , hem weg te lokken van het straatleven door hem kennis te laten maken met goede werken en Ta-Nehisi Coates ' Tussen de wereld en mij . (Als gevolg van zijn vriendschap met McCall wordt Miles gegijzeld voor het laatste deel van de film).
De laatste confrontatie in het verlaten en door orkanen geteisterde strandstadje waar McCall ooit met zijn lang geleden overleden vrouw woonde, is langdradig en psychologisch vreemd: het voelt alsof Het vuurgevecht bij de Eeuwige zonneschijn van de vlekkeloze geest Corral . Inderdaad, voor een groot deel van de film lijkt Washington alsof hij in een slaperige of op zijn minst droomachtige staat is. Zijn ogen zijn dood, maar zijn geest werkt altijd; hij is meteen gewend aan het geweld dat hij pleegt en opgewonden door de efficiëntie waarmee hij het pleegt.
Hoe dan ook, Washington is een genot om naar te kijken op het scherm. De tweevoudig Oscarwinnaar weet zijn eigen overschot aan morele rechtschapenheid aan te boren, zelfs als het script het tapijt onder hem vandaan trekt. Het is net genoeg om de film over te brengen en het publiek minder in de war te laten voelen over het genieten van de stromende lawine van geweld.
