Hoe Public Image Ltd de mogelijkheden van muziek explodeerde met 'Metal Box'

Mooi, vreemd, spontaan, angstaanjagend, skeletachtig, ruimtelijk, dor en elegisch: Metalen doos door Public Image Limited is samengesteld uit de gebleekte witte botten van art rock, disco en reggae, opnieuw samengevoegd tot een prachtig geluid dat elke beschrijving tart. Het is ook een van de beste albums aller tijden.

In het tijdperk van Radiohead, wanneer een Brit met lantaarnkaken en hash-hazed die een knikker op een pianosnaar laat vallen met veel galm erop een genie wordt genoemd, laten we een plaat eren die een Everest is in effectieve, natuurlijk vloeiende kunst rots. Metalen doos is misschien, Post-punk 's signaal prestatie, zijn Dierengeluiden .

(Opmerking: Metalen doos , PiL's tweede volledige album, werd oorspronkelijk eind november 1979 uitgebracht op drie 12 45-toerenplaten, mooi maar onhandig verpakt in een filmbus ; niet lang daarna werd dezelfde muziek uitgebracht, veel handiger, als een dubbel-LP genaamd Tweede druk. Voor de eenvoud verwijzen we in dit artikel naar de release met twee titels bij de voornaam, Metalen doos.)

In tijden van grote angst en onzekerheid heeft muziek het vermogen om welkome afleiding en zelfs moed te bieden. Om deze functie uit te voeren, hoeft de muziek niet per se probleemgericht te zijn: het kan gewoon iets zijn dat ons blij maakt om te leven, of de magie van het menselijk potentieel onthullen. Muziek kan ook een weg zijn naar een meditatieve transcendentie, waar de mix van herhaling, nieuwigheid, vertrouwdheid en extatische energie een unieke focus en een universum-wijd gevoel van uitgestrektheid en openheid creëert. [ik]

Metalen doos, die deze maand 37 wordt, is gewoon een album dat versteld staat, regels herschrijft, verwachtingen decimeert en, nou ja, de waarheid vertelt. Het bevestigt ook voortdurend mijn geloof in de kracht van muziek en creativiteit, wat vooral effectief is als het losgeslagen en opgetogen is.

In 1977 zong The Clash dan wel No Elvis, Beatles of the Rolling Stones, maar in werkelijkheid produceerden ze platen die volledig waren gemodelleerd naar de spruwbekige, met sterren bezaaide sukkelende rockbands uit het verleden. Echter, Metalen doos neemt eigenlijk de stappen die punkrock alleen beweerde te nemen - en echt, niets erop heeft iets te maken met Elvis, de Beatles of de Rolling Stones. Het album is de soundtrack van de No Future die de Sex Pistols hadden beloofd.

Metalen doos , om de woorden van J.B. Priestly te misbruiken, vertegenwoordigt een Grote gekartelde Barst in het kijkglas.

Het is moedig en nieuw, maar dringt nooit op zichzelf aan; dit is een waanzinnig moeilijke truc om uit te voeren. In feite, Metalen doos is bijna evenzeer een afwijking van het debuut van PiL, Eerste probleem , net zo Eerste probleem was van Let nooit op de Bollocks .

Hoewel we het belang van Eerste probleem (samen met Tijdschriften Echte leven , kan het worden gezien als het definitieve begin van de post-punkbeweging ), Eerste probleem bevatte echo's van het verleden; drie van zijn nummers (Religion, Low Life en Attack) zijn slechts licht verbrijzelde, verspreide en gevilde nummers van Sex Pistols. Metalen doos maakt een echt complete breuk, niet alleen van de Pistols, maar ook van alle bekende mainstream punk- of Post-Punk-referentiepunten. [ii]

De eerste teksten die we horen op Metalen doos worden gegromd/gejankt in een vreemde, lage, droomachtige drone. Ze geven heel nauwkeurig een voorproefje van de nieuwe ervaring die we op het punt staan ​​te beginnen.

Om te waarderen hoe belangrijk deze eerste zanglijnen van Metalen doos zijn, is het nuttig om te onthouden dat John Lydon een zeer opzettelijke tekstschrijver was die, aan de top van zijn belangrijkste nummers, vaak letterlijke beschrijvingen gaf van het effect dat de muziek op de luisteraar zou kunnen hebben.

The Sex Pistols' eerste 45, Anarchy in the UK (november 1976) begint met Lydon's salvo, Right! Nu! Ik ben de Antichrist. Een diepgaande analyse hiervan is niet nodig: Lydon kondigt aan dat dit het geluid is van hier en nu, en hij is de messias van een nieuwe, ketterse muziekkerk. Op PiL's debuut 45, Public Image (oktober 1978), maakt Lydon meteen duidelijk dat hij gefrustreerd is door de beperkingen van Johnny Rotten en de clichés van punkmode, en hij roept nu zijn onafhankelijkheid uit: Hallo! Je hebt nooit geluisterd naar een woord dat ik zei/Je hebt me alleen gezien voor de kleren die ik draag.

[youtube https://www.youtube.com/watch?v=CEToKGfjlmM&w=560&h=315]

Het is dus geen verrassing dat Metalen doos begint met een lyrisch couplet dat net zo opzettelijk is. Dit komt ongeveer 38 seconden in Albatross, het lange, hypnotiserende, morfine-tempo maar toch autobahn-stabiele nummer dat het album opent.

Slow motion ... de albatros kwijtraken ... zaden van ontevredenheid zaaien.

Met andere woorden: Slow down, alle punkfans die het tuffende tempo van de Pistols of de uitzinnige ritmes van het eerste PiL-album verwachten! Vertraag jezelf gewoon. Haal adem. Adem in Adem Uit. OK.? OK. Nu, al je verwachtingen over wie ik ben en hoe ik zou kunnen klinken, staan ​​op het punt te worden herzien, verdraaid, omgekeerd ... we ontdoen ons van die lompe vogel van verwachting, en ach, misschien vind je het niet leuk. [iii]

De formule voor PiL's geluid aan Metalen doos is even verwoestend eenvoudig als origineel: het meest herkenbare element zijn Jah Wobble's raamrammelende, mega-eenvoudige melodische baslijnen, die een oerschuld te danken hebben aan dub en reggae uit de jaren 70. Maar hier is het atoomsplitsende moment: in plaats van deze seismische inslagen in te stellen op de gesyncopeerde, wiegende 2-beat van reggae, zijn ze ingesteld op de metronomische 4/4 van Krautrock .

Dit creëert een hypnotiserende haaksheid op alles wat PiL doet, en in combinatie met het enorme minimalisme van Metalen doos ’s uitvoeringen en arrangementen, heb je een van de meest onderscheidende en pure opnames ooit uitgebracht in het poprocktijdperk; het is net alsof je naar Erik Satie luistert die Chic speelt.

De akkoordenkaders die Wobble verschafte was noodzakelijk, aangezien op Metalen doos gitarist Keith Levene is volledig afgestapt van het gebruik van de gitaar als standaard begeleidingsinstrument (en keyboards spelen maar spaarzaam een ​​rol, en zelden om akkoorden te definiëren). Een aantal nummers (Bad Baby, The Suit) ontbreken ieder gitaar, en als hij speelt, klinkt Levene alsof hij handenvol kristallen zaden op een glanzende tinnen vloer werpt, met af en toe een knikje naar Can's Michael Karoli en een vreemde geest van Hank Marvin.

[youtube https://www.youtube.com/watch?v=3sXkuzapsoI&w=560&h=315]

Aangezien we pas een jaar verder zijn dan Levene's inventieve maar relatief standaard gitaarwerk aan guitar Eerste probleem , deze transformatie is opmerkelijk; uit mijn hoofd, ik kan geen andere bandgitarist bedenken die zijn relatie met zijn instrument tussen het ene album en het volgende zo volledig opnieuw heeft aangepakt. [iv] Het klinkt bijna alsof Levene geduldig wachtte tot de gitaar hem zei dat hij hier een klik moest toevoegen, een gebogen paperclip daar, een harpachtige rilling daarginds. [v]

In feite klinkt het alsof iedereen op Metalen doos speelden of zongen geen enkele noot die ze absoluut niet hoefden te spelen, maar toch hadden Lydon, Levene en Wobble een allesoverheersende missie om muziek te creëren van samenhang, intensiteit en grote auditieve sensualiteit.

Maar nooit, niet één keer, vestigt deze terughoudendheid en soberheid de aandacht op zichzelf. PiL's gebruik van minimalisme in dienst van art rock lijkt net zo natuurlijk als het gebruik van minimalisme door Ramones in dienst van poprock. Evenzo gebruikt PiL atonaliteit en improvisatie als een aspect van hun palet, maar laat deze elementen nooit de plaat domineren. Deze mix van hypnotiserend ritme, leegte en discretionaire dissonantie is vrijwel uniek, bijna alsof PiL Beefheart, John Cage, Scratch Perry, Nieuw! , The Third Ear Band, Gong en Kan en creëerden een prachtige, door sterren verlichte grotschildering op basis van hun indrukken.

Dit is een album dat in je hart en je hoofd kruipt, dat wil zeggen dat het beide volledig in beslag neemt en afleidt; dus heel, heel weinig platen hebben dit vermogen om je zowel te verleiden, als totaal en volledig met je geest te rotzooien. Misschien Metalen doos is een snelle schets van een gekke wetenschappers van Donkere kant van de maan . Toen velen van ons voor het eerst hoorden Metalen doos, we strompelden verward rond, maar we realiseerden ons al snel dat we de grote gekartelde barst in het kijkglas hoorden, en ongeveer zoals toen we hoorden Hallogallo of Blitzkrieg Bop of zelfs Daar heb je me voor het eerst zou niets meer hetzelfde zijn. [wij]

[ik] Deze gedachten over de betoverende kracht van muziek zijn sterk beïnvloed door het baanbrekende werk van Dr. Jennifer Jo Brout op het gebied van regulerende muziek en muziektherapie.

[ii] Priestly had het over de Eerste Wereldoorlog, een gebeurtenis waarbij bijna 20 miljoen mensen omkwamen en de grenzen van de wereld opnieuw werden bepaald op diepgaande manieren die ons vandaag de dag nog steeds raken. Dit is van aanzienlijk groter belang dan een plaat van een rockband, hoe goed die plaat ook is, en ik bied mijn excuses aan aan iedereen die beledigd zou kunnen zijn. Heck, ik heb mezelf beledigd.

[iii] Hetzelfde, Vier ingesloten muren, het eerste nummer op het volgende studioalbum van PiL, De bloemen van romantiek (1981), begint met een soortgelijke waarschuwing/tip: Allah! Allah! Doom zit in somberheid in zijn kamer / Vernietig de ongelovige. Dit beschrijft nauwkeurig het claustrofobische, faux Midden-Oosterse en West-Afrikaanse landschap dat je de komende 35 minuten zult betreden, en het feit dat de muziek op Bloemen van romantiek bombardeert zijn eigen verleden.

Op zijn eigen manier, Bloemen is bijna gelijk aan Metalen doos , maar de studio-intensieve, bijna agorafobische omgeving maakt het album meer experimenteel en streng. Met Wobble uit de band is het album vrijwel basloos (drummer Martin Atkins' dreunende, gestage en intense toms bedekken de onderkant van de muziek), en gitaar verschijnt slechts op één nummer. Zowel strak als losgeslagen (het is zowel het vreemdste als het meest precieze vroege PiL-album), Bloemen voelt meer als een waar kunstwerk, en minder als een pop-artwerk.

Het was de verste buiten-de-doos PiL die ooit zou gaan; na de onbeschaamd on-mainstream Bloemen , bracht Lydon PiL samen tot een soms zeer effectieve maar traditioneel gestructureerde alternatieve rockband. Ik moet opmerken dat ik heel blij ben dat dit stuk me dwong om wat meer tijd door te brengen met Bloemen van romantiek ; vaak over het hoofd gezien, het is een briljante en originele plaat en een van de 25 beste albums van de jaren tachtig.

[youtube https://www.youtube.com/watch?v=sD19IaJQSJI&w=560&h=315]

[iv] Slechts op één nummer aan Metalen doos , geen vogels, speelt Levene iets herkenbaars als een punkachtige gitaarpartij; maar pervers, de riff die hij speelt heeft geen duidelijke relatie met de noten die Wobble speelt en Lydon zingt, en slechts een zeer geringe relatie met het ritme van het nummer.

[v] Laten we de impact van Levene's spelen op minimize Eerste probleem. Het was zeer invloedrijk en de basis van het geluid dat de Edge in U2 gebruikte.

[wij] Het zou volledig nalatig zijn als ik het niet vermeldde Metalen doos ’s bizarre en vaak prachtige misvormde tweeling, De legende leeft voort... Jah Wobble in Betrayal. Ongeveer een half jaar later uitgebracht Metalen doos, Wobble's eerste solo-album is een vreemde en speelse mix van het artistieke en het belachelijke . Enkele van dezelfde basistracks gebruiken als Metalen doos, het is bijna als een dada-aanpak Metalen doos (stel je voor Metalen doos geremixt door Viv Stanshall), en hoewel verre van essentieel, is het de moeite waard om op te pakken. Ook leidde het begrijpelijke conflict over Wobble's gebruik van bestaande PiL-tracks op deze plaat tot zijn vertrek uit de band.

Evenzo, laat me een heel goed woord of twee inbrengen voor Parijs in de lente , het ietwat perverse en prachtige live-album PiL dat eind 1980 uitkwam. De uitvoeringen (van de allerbeste PiL-bezetting - Lydon, Levene, Wobble en Atkins) zijn scherp, helder en intens; de perversiteit zit in het weglaten van een aantal van PiL's beroemdste materiaal, en het feit dat het publiek duidelijk erg ongelukkig is dat ze de Sex Pistols niet zien.