(L naar R) Simon (Kyle McCarley) en Grace (Kirby Howell-Baptiste) in Infinity Train Book 3.Met dank aan Cartoon Network Studios, Inc. De HBO Max-show Oneindige trein wordt aangekondigd als een bloemlezing. Elk van zijn boeken (lees: seizoenen) volgt een nieuwe passagier op de titulaire locomotief die probeert trauma te verwerken door de oneindig groeiende trein te doorkruisen en doelen te voltooien in auto's met een ingewikkeld thema. De passagier mag de trein verlaten zodra hij een aanzienlijke emotionele groei heeft doorgemaakt. Dit proces wordt gevisualiseerd door de cijfers op de hand van een passagier, die afnemen naarmate de passagier groeit en toenemen wanneer ze in de tegenovergestelde richting gaan.
We hebben de laatste twee boeken besteed aan het kijken naar protagonisten die de trein instappen en geleidelijk hun emotionele trauma herstellen. Maar boek 3 van de show, gemaakt door animator Owen Dennis, is anders en vraagt: wat gebeurt er als een passagier de trein niet wil verlaten? Wat als ze geen interesse hebben in emotionele groei en behendig de belangrijkste morele richtlijn van de show vermijden? Wat gebeurt er als je liever in je eigen wereld leeft dan de collectieve wereld te erkennen waar je aanwezigheid aan bijdraagt?
Oneindige trein De laserachtige focus van Boek 3 op het verhaal van het personage zorgt voor het meest meeslepende boek van de show tot nu toe. Deze verandering betekent dat de serie minder geïnteresseerd is in het geven van een verklaring voor de trein, waardoor er meer ruimte is om zich te concentreren op karakterdynamiek. 
(L naar R) Grace (Kirby Howell-Baptiste), Hazel (Isabella Abiera), Tuba (Diane Delano) en Simon (Kyle McCarley) in Infinity Train Book 3.Met dank aan Cartoon Network Studios, Inc.
Boek 3 wordt geleid door Grace (Kirby Howell-Baptiste) en Simon (Kyle McCarley), die samen de Apex leiden, een bonte cult van kinderpassagiers in de trein. Ze zijn een dynamisch duo, omdat Grace en Simon ten onrechte hebben begrepen dat je het hoogste aantal moet hebben om in de trein te overleven. In de praktijk betekent dit geloof dat de Apex afschuwelijke daden moet verrichten, zoals het mishandelen van de treinbewoners. Het is nogal donker voor een kinderprogramma dat vroeger op Cartoon Network draaide, maar het verhaal wordt vakkundig verteld.
Ik begon aan Boek 3, een beetje moe van Grace en Simon. Na hun stint als antagonisten tijdens Boek 2, wist ik niet zeker of ik beide personages leuk zou vinden om naar te kijken. Ze groeiden snel op me toen de andere twee hoofdpersonen, Hazel (Isabella Abiera) en Tuba (Diane Delano), werden geïntroduceerd.
Hazel en Tuba zijn ogenschijnlijk respectievelijk een bewoner en passagier van de trein. De Apex-leiders ontmoeten de twee nadat ze zijn gescheiden van hun Apex-cohorten. Het ontmoeten van dit duo heeft verschillende effecten op beide Apex-leiders. Simon verdubbelt zijn misplaatste overtuigingen verder, terwijl Grace begint te twijfelen aan wat juist is.
De uiteenlopende paden stellen hun status-quo en onderlinge afhankelijkheid ter discussie. Voorafgaand aan deze ontmoeting werd aangetoond dat Grace en Simon samen een werkend systeem hadden. Het is ongelooflijk effectief om te zien hoe hun relatie uiteenvalt terwijl de aanwezigheid van Hazel en Tuba hen in twijfel trekt. Het is hoe zwak die relaties oorspronkelijk waren opgebouwd, bestaande in de Apex-bubbel van gedwongen onwetendheid.
Een van de beste elementen ervan komt van de subtekstuele dynamiek van de relatie tussen Simon en Grace. Er is nooit gezegd dat Simon een onbeantwoorde liefde voor Grace heeft, maar hij bloost vaak om haar heen en is toegewijd aan wat ze samen delen. Dit alles spreekt tot Oneindige trein karaktergedreven prioriteiten. De titulaire trein is een decor; de show gaat over hoe deze mensen met elkaar omgaan.
Dat geldt ook voor Hazel en Tuba. Hoewel beide personages de respectieve bogen van Grace en Simon katalyseren, hebben ze hun eigen meeslepende verhalende vis om te bakken. Hazel heeft een charmante boog waarin ze vraagt wat het betekent om erbij te horen. Haar nummer licht verdacht weinig op zoals andere passagiers; maakt dat haar minder? Ze probeert gewoon te bedenken wat ze als jong meisje moet doen. Hoe kan ze passen in wat er van kleine kinderen wordt verwacht, terwijl ze trouw blijft aan zichzelf?
Dan is er Tuba, een bewoner van de trein. Ze lijkt qua uiterlijk op een gorilla die is uitgerust met twee dodelijke tuba's. Zoals alle inwoners spreekt ze Engels. Hoewel het fysiek intimiderend is, wordt Tuba al snel onthuld als een grote softie die Hazel als haar dochter heeft geadopteerd.
De respectieve karakters van Hazel en Tuba werken naadloos samen met de karakters van Simon en Grace en vormen een aanvulling op Simons verlatingsproblemen en Grace's ongegronde veronderstellingen over bewoners.
Helaas heeft Boek 3 schijnbaar meesterlijk vervaardigde personages ingeruild voor de gekke verkenning die in eerdere boeken te vinden is. Er waren enkele leuke treinwagons die dienden als podia voor afleveringen zoals de Debutante Ball Car en The Color Clock Car, maar deze waren er maar heel weinig. Auto's voelen zelden zo komisch aan als hun voorgangers van Boek 1 en 2. Auto's worden nu voornamelijk gebruikt als grote open instellingen. Boek 3 is nogal donker, waardoor die afwezigheid meer opvalt, omdat er minder momenten zijn om mentale rust te vinden in het drama.
Omgekeerd is de afwezigheid van deze ruimtes een goed voorteken voor Infinity Train's vermogen om zichzelf in stand te houden gedurende meerdere seizoenen. Door te focussen op het leven van een bepaald personage, Oneindige trein bewijst dat het de trein niet nodig heeft om een meeslepend verhaal te maken. Bovendien betekent dit dat Book 3 de Infinity Train heeft getransformeerd tot een geleefde locatie. Het is niet langer alleen een tijdelijke ruimte om uw problemen op te lossen. De trein is een decor geworden met een eigen interne cultuur en gang van zaken.
Net zoals de meeste grote sci-fi-werelden hun meest memorabele verhalen vinden in een uitgebreide universum-omgeving, Oneindige trein heeft bewezen dat het elementen kan verwijderen en een spectaculaire show kan blijven. Misschien daarna andere media gebruiken, zoals videogames en boeken?
Niettemin. Het is drie boeken geleden sinds de Infinity Train voor het eerst het station verliet. In die tijd is de show uitgegroeid tot een geheel eigen show, met een meeslepende wereld en interne mysteries die je zullen aantrekken met een masterclass in karakterontwikkeling om je drive om door te gaan, aan te wakkeren. Hoewel de gedenkwaardige auto's voorlopig buitenspel staan, heeft de trein geen reden om te vertragen.
Newjornal is een semi-regelmatige bespreking van belangrijke details in onze cultuur.
Oneindigheidstrein Boek 3 streamt op HBO Max.
