NBA-commissaris David Stern reikt Michael Jordan en de Chicago Bulls de kampioenstrofee uit nadat de Bulls de Phoenix Suns versloegen in Game Six van de 1993 NBA Finals op 20 juni 1993 in de America West Arena in Phoenix, Arizona.Andrew D. Bernstein/NBAE via Getty Images/Met dank aan Netflix Als hij niet de beroemdste atleet ter wereld was, zou het gemakkelijk zijn om aan te nemen dat Michael Jordan dood was.
De laatste dans , de 10-delige ESPN/Netflix-documentaireserie over de zes kampioenschappen van Chicago Bulls in de jaren negentig, dient als geschiedenisles en hagiografie. Gebruikmakend van beelden uit het tijdperk en sit-down interviews die twee decennia later werden gehouden, begint de doc in de vroege jaren '80 en weeft door de magere jaren en vervolgens de gloriedagen van de meest dominante dynastie van de NBA. Jordan dient als het natuurlijke middelpunt van de serie, die zijn talent en prestaties met extreme eerbied laat zien en zich houdt aan zijn framing van het verhaal; tijdens interviews, afgewisseld door, zit Jordan, nu 57 jaar oud en een klein beetje dik, in een gepolijste witte kamer en biedt geoefend commentaar en inzicht in zijn leven en carrière.
De oude beelden van zijn speeldagen herinneren ons eraan waarom hij een iconische superster is. De doc begint met een triomfantelijke reis naar Parijs in 1997, en het wereldwijde pandemonium begroette MJ's elke beweging daar. Maar het is de hedendaagse verpakking en presentatie van De laatste dans dat stelt ons in staat te begrijpen waarom hij zo'n legende is. Wat Michael Jordan tot een unieke entiteit maakt, die basketbal overstijgt tot een nu onmogelijk te repliceren beroemdheid, is het feit dat zodra elke aflevering voorbij is, hij bijna verdwijnt.
ZIE OOK: De intieme lokale geschiedenis verborgen in 'hoog onderhoud'
Omdat er geen live sport te bespreken is, heeft ESPN zijn weekendprogrammering rond de serie gebouwd en live herhalingen uitgezonden op zondagavond na de première van nieuwe afleveringen. Verslaggevers en voormalige NBA-sterren, waaronder enkele teamgenoten van Jordan's Bulls, doen poëtisch over zijn grootsheid en vertellen oude kleedkamerverhalen die door Jordans afwezigheid bijna als sterke verhalen klinken.
Als het onderwerp van zo'n kruiperige documentaire nog springlevend is en in de publiciteit komt, gaan ze over het algemeen naar verschillende media, verschijnen ze in talkshows om de film op te fleuren, beantwoorden ze vragen over wellustige momenten en bieden ze extra anekdotes die misschien zijn achtergelaten op de vloer van de uitsnijderij. Maar anders dan een kort interview met Goedemorgen Amerika , die een moedermaatschappij deelt met ESPN, is Jordan gedurende het hele publiciteitsproces volledig MIA geweest, tot het punt dat ESPN heruitgegeven een tijdschriftverhaal dat voor het eerst verscheen in 1998 om samen met de online dekking te verpakken. Een kort video-interview dat Jordan gaf zes jaar geleden naar het NBA 2K YouTube-kanaal doet ook weer de ronde, met verzamelde koppen die suggereren dat het plotseling nieuwswaardig was. 
Michael Jordan van de Chicago Bulls neemt het op tegen de Portland Trailblazers tijdens een wedstrijd die rond 1991 in het Veterans Memorial Coliseum in Portland, Oregon wordt gespeeld.Brian Drake/NBAE via Getty Images/Met dank aan Netflix
Hoewel levend en wel, in staat om prijzig te slikken tequila en golfen terwijl je stilletjes de Charlotte Hornets van de NBA runt, bestaat Jordan nu voor het publiek meer als een idee en entiteit dan als een echte persoon. Hij beantwoordt vragen over de Hornets - dat is zijn plicht als eigenaar - maar geeft verder niet veel interviews of verschijnt niet. Zijn enige schijnbare aanwezigheid op sociale media is van het merk Jordan, dat veel lijkt op de Walt Disney Company van atletische kleding, omdat het af en toe een oude foto van zijn naamgenoot plaatst, terwijl het zich grotendeels richt op huidige sterren en sponsors. De Instagram-pagina van zijn merk doet host zijn eigen Live-recap na elke aflevering van De laatste dans , maar het wordt gehost door een rotatie van personages, waaronder Carmelo Anthony, Mark Wahlberg (een bekende Boston Celtics-fan), Chris Paul en Fat Joe (een diehard Knicks-fan!), Om er maar een paar te noemen.
In het tijdperk van de sociale media zijn atleten media-ondernemers geworden - LeBron James heeft bijvoorbeeld zijn eigen productiebedrijf - en bijna elke opmerkelijke NBA-speler heeft een aanzienlijk publiek op sociale media. Ze zijn bedreven geworden in het beheersen van de boodschap, of in ieder geval hun eigen stem in de mediakakofonie te injecteren, door de technologie te omarmen die eigen is aan hun generatie. Ze plaatsen gekke video's, doen belangrijke aankondigingen en stoken vetes met rivalen en teamgenoten, en bieden meer toegang dan alles wat sportbeatschrijvers ooit zouden kunnen bieden, en op hun voorwaarden. 
Michael Jordan van de Chicago Bulls viert het winnen van het NBA-kampioenschap na Game Six van de NBA Finals van 1993 op 20 juni 1993 in de America West Arena in Phoenix, Arizona. De Bulls wonnen met 99-98.Andrew D. Bernstein/NBAE via Getty Images/Met dank aan Netflix
En in 2020 heeft de quarantaine van het coronavirus sociale media veranderd in zowel een reddingslijn voor het publiek als een blik in de toekomst. Moderne sterren posten vanuit huis en bieden openbare diensten, zoals Golden State Warriors bewaken Steph Curry's Instagram Live-sessie met Anthony Fauci, de directeur van het National Institute of Allergy and Infectious Diseases, eind maart.
Door ongefilterde toegang en media-investeringen te bieden, kunnen spelers nu hun persoonlijke merken opbouwen en zich voorbereiden op het leven na basketbal, dat zijn snelle aanpak begint vanaf het moment dat een speler wordt opgesteld. Zelfs gepensioneerde spelers zijn actief op Twitter en Instagram, waardoor hun relevantie naar een nieuw tijdperk wordt uitgebreid. Michael Jordan doet echter geen van deze dingen. Hij hoeft zich niet in het gesprek te mengen; hij bepaalt wanneer het gesprek begint. In feite, De laatste dans bestaat alleen omdat Jordan uiteindelijk heeft besloten dit toe te staan. De documentaire is gebaseerd op intieme beelden die zijn vastgelegd door een cameraploeg met ongekende toegang tot de Bulls gedurende het seizoen 1997-1998, dat verleend op voorwaarde dat alleen Jordan kon beslissen wanneer hij de kluis verliet. Het kostte verschillende producenten bijna 15 jaar om hem ervan te overtuigen dat de tijd rijp was voor de wereld om te zien wat altijd vleiende beelden van een kampioenschapsrun zouden zijn. 
Michael Jordan en Magic Johnson van het basketbalteam van de Verenigde Staten lachen tijdens de Olympische Spelen van 1992 in Barcelona, Spanje.Andrew D. Bernstein/NBAE via Getty Images/Met dank aan Netflix
Tegenwoordig is er bijna geen keuze; spelers moeten fans bij elke stap meenemen en in realtime reageren op de wereld die ze delen. LeBron en zijn mede-atleten zijn uitgesproken over politieke kwesties en actief in de nieuwe strijd voor burgerrechten, terwijl Jordan, die opkwam in een tijdperk van Reaganomics en neoliberaal beleid, naar verluidt ooit zijn politieke terughoudendheid uitlegde met de vlotte lijn: Republikeinen kopen sneakers, te.
Jordanië later ontkend dat te zeggen, maar of die woorden nu wel of niet van zijn lippen kwamen, doet er bijna niet toe, want hij werkte volgens dat principe. Jordanië beroemde afgewezen in 1990 om Harvey Gantt te steunen, de zwarte Democratische kandidaat die voor de Amerikaanse Senaat strijdt tegen de beroemde racist Jesse Helms in North Carolina, ondanks vele smeekbeden van andere atleten en leiders. Destijds deed het weinig om Jordan's macht als beroemdheid te schaden (het hielp dat hij in 1991 op de eerste van zijn NBA-kampioenschappen ging), dus bleef hij stil. Het duurde tot 2015 voordat Jordanië kom naar buiten en veroordeel de epidemie van zwarte tieners die door de politie in het hele land worden vermoord.
Michael Jordan was een buitenaards basketbaltalent, iemand die in elk tijdperk een absolute superster zou zijn. Hij leende zijn naam aan advertenties voor alles, van ondergoed en batterijen tot hotdogs en Gatorade. Maar dat was niet de echte Michael Jordan; hij schoot die commercials op soundstages, ver weg van de bewonderende menigten die hij op afstand hield. Als hij vandaag zou spelen, zou de privacy en controle die hij altijd zocht onverenigbaar zijn met moderne beroemdheden.
De laatste dans wordt ongecensureerd uitgezonden op ESPN zondagavond om 21.00 uur ET, terwijl gecensureerde afleveringen worden uitgezonden op ESPN2. Netflix brengt ze elke week uit voor internationale abonnees en zal ze op 19 juli beschikbaar maken voor Amerikaanse abonnees.
Dit stuk is bijgewerkt met meer details over de rotatie van Instagram-hosts die de show samenvatten .
