Jeremy Irvine in De laatste volledige maatregel .Attracties langs de weg Het is zeldzaam om een oorlogsfilm te zien die je naar waarheid aangrijpend kunt noemen, maar De laatste volledige maatregel combineert de bloedstollende opwinding van 1917 met de dringende, diep ontroerende emotionele eerlijkheid van Saving Private Ryan om een heroïsch maar op de een of andere manier over het hoofd gezien verhaal te vertellen over moed onder vuur dat nu naar voren komt als een van de meest waardevolle hoofdstukken die voortkomen uit het debacle van Vietnam.
Prachtig opgetekend door schrijver-regisseur Todd Robinson, het is het waargebeurde verhaal van William H. Pitsenbarger (Jeremy Irvine), een reddingshospik van de luchtmacht wiens heldhaftigheid en moed zo'n 60 gewone soldaten hebben gered in een van de bloedigste veldslagen van wat velen beschouwen als de meest domme , onverdedigbare en onnodige oorlog in de Amerikaanse geschiedenis. In plaats van te ontsnappen aan zwaar vijandelijk vuur in de laatste helikopter, bleef hij achter in de gevechtszone om de gestrande, in de minderheid zijnde 1st Infantry Division te helpen overleven, waarbij hij de ultieme prijs met zijn eigen leven betaalde. De volgende 32 jaar werden herhaaldelijk voorstellen gedaan door een van zijn kameraden, vertegenwoordigd door het fictieve personage Master Sgt. Thomas Tulley (William Hurt), om hem postuum te eren met de vooraanstaande Medal of Honor, en elke keer dat het ter sprake kwam, werd het onderwerp ten onrechte genegeerd. Ten slotte wees het Pentagon een burgeradvocaat aan, genaamd Scott Huffman (Sebastian Stan) in de film (gebaseerd op waargebeurde historicus W. Parker Hayes, Jr. ), nagaan. De film onthult de schokkende, beschamende details van wat hij ontdekte: een onrecht dat drie decennia lang werd begraven door een handvol corrupte en incompetente congresleden die te beschaamd en schuldbewust waren om de publieke aandacht te vestigen op hun fouten door het leven te kosten van zoveel onschuldige mannen die stierf na incompetente orders van een commandostructuur die voor altijd uit het leger had moeten worden verbannen. Parallellen met de giftige onwetendheid die zo veel regeert van wat tegenwoordig doorgaat voor verlossing en gerechtigheid op Pennsylvania Avenue, zijn onontkoombaar.
| DE LAATSTE VOLLEDIGE MAATREGEL ★★★1/2 |
De dodelijke titel De laatste volledige maatregel zal zeker veel filmbezoekers ervan weerhouden deze belangrijke film te zien en de waarde ervan voor zichzelf te ontdekken, en soms is de goed onderbouwde dialoog zo doordrenkt van authentieke militaire steno dat de film de neiging heeft te verzakken, maar zowel het nauwgezette script als het gevoelige richtingsignaal in Todd Robinson de deugden van een grote filmmaker aan het werk. En alles is van onschatbare waarde verrijkt en geïnformeerd door een fantastische cast met onder meer Christopher Plummer, Diane Ladd, Ed Harris, Samuel L. Jackson, Amy Madigan, Linus Roache, John Savage, LisaGay Hamilton en Peter Fonda in zijn diep en diep gevoelde laatste filmuitvoering .
Op 8 december 2000 werd de Medal of Honor eindelijk uitgereikt aan de ouders van William Pitsenbarger (Ladd en Plummer) tijdens een ceremonie in het U.S. Air Force Museum in Dayton, Ohio. Hij werd een van de slechts drie vliegeniers in de geschiedenis die de hoogste militaire erkenning van het land ontving. De krachtige impact van die dag wordt nagebootst in een van de meest overweldigende scènes van de film. Veteranen jong en oud huilden toen openlijk en de geschiedenis herhaalde zich tijdens de vertoning die ik bijwoonde. Dat is een indicatie dat een mooie film op en naast het scherm leeft, wat De laatste volledige maatregel doet in schoppen.
