Mevr. LeRoy, 28, heeft een voorliefde voor glitter die minstens twee generaties teruggaat. Haar vader, de flamboyante restaurateur Warner LeRoy, rustte eerst het uitgestrekte Central Park-restaurant van 27.000 vierkante meter dat ze nu runt uit met kristallen kroonluchters en antieke artefacten; later sloot hij een gerapporteerde renovatie van $ 20 miljoen af van zijn chique Russian Tea Room met een plafond van onbetaalbaar Tiffany-glas in lood. (De voorgestelde versie met strass-steentjes van zijn dochter zou mijn Tiffany-glas-in-loodplafond zijn, zei ze.)
Toen dhr. LeRoy in 2001 op 65-jarige leeftijd stierf aan complicaties van lymfoom, liet hij het na aan Jenny, toen 22, de jongste van zijn vier nakomelingen, om het familiebedrijf voort te zetten - en de hoge schulden - ervan overtuigd dat ze dat niet zou doen. stint op de LeRoy-stijl.
Dat was op zijn beurt al eerder vastgesteld. Mevr. LeRoy's middelste naam is een eerbetoon aan haar grootvader, Mervyn LeRoy, de Hollywood-producent en regisseur van de jaren '20 en '30, wiens talrijke kredieten omvatten De tovenaar van Oz - en die ten tijde van die klassieke productie uit 1939 getrouwd was met Doris Warner, dochter van de oprichter van de Warner Brothers-studio, Harry Warner.
Vind je mijn robijnrode pantoffels leuk? vroeg de jeugdige C.E.O. van LeRoy Adventures Inc., klikkend op de hielen van haar sprankelende Marc Jacobses, die weliswaar meer goud dan rood waren. Ze zei dat ze geen paar kan vinden dat bij Dorothy past in De tovenaar van Oz 'Misschien moet ik er zelf een maken,' zei ze. Waarom niet? Ze heeft ook een eigen kledinglijn genaamd Jenny Oz.
Het bedrijf is gespecialiseerd in het personaliseren van accessoires met glinsterende stenen.
Je stuurt me je telefoon of ... we kopen de telefoon en bespijkeren hem en sturen hem naar je, legde ze uit. We doen ook iPods en PSP's en laptops.
In haar Spring Street-kantoor, met zijn roze muren en roze kroonluchters, staat een glazen kast vol glimmende gadgets.
Mijn vader vond het geweldig, zei mevrouw LeRoy over haar nevenactiviteit. Ik herinner me dat ik een riem maakte en hij zei: 'Dat is zo cool.' En hij zei tegen me: 'Jenny, je moet Judith Leiber bellen en haar vertellen dat je haar bedrijf moet overnemen.'
In plaats daarvan bereidde meneer LeRoy haar voor om zijn eigen bedrijf over te nemen - een ietwat hypocriete positie voor een man die naar verluidt de uitnodiging van zijn eigen grootvader om de familiefilmstudio over te nemen afsloeg. Mr. LeRoy vertelde: Mensen magazine in 1982: ik wilde niet in de schaduw van mijn familie staan.
Hij dwong me constant om in het restaurant te werken, zei mevrouw LeRoy, wiens jeugdambitie was - wat nog meer? - om een kampioen paardrijdster te worden.
Op 19-jarige leeftijd bezweek mevr. LeRoy echter voor papa's aansporing en stemde ermee in om voor hem te werken, hoewel niet als een mooie gastvrouw. Ze deed de afwas en sneed citroenen in Tavern on the Green, en werkte zich uiteindelijk op tot de ontmoedigende positie van expediteur, waarbij ze toezicht hield op de bereiding van tussen de 2.000 en 4.000 dagelijkse maaltijden in de keuken. Binnen twee jaar werd ze gepromoveerd tot manager van haar vaders andere bezienswaardigheid in Manhattan, de Russian Tea Room.
De oudere broer van mevrouw LeRoy, Maximilian, hielp ook bij het beheren van de Tea Room, maar verhuisde later naar Los Angeles om de andere historische passie van het gezin na te jagen: film.
Mijn broer en zussen hadden andere dingen die ze wilden doen, zei ze, terwijl ze uitlegde dat de oudere dochters van meneer LeRoy, Bridget en Carolyn, destijds allebei waren verhuisd. Ik denk dat nadat hij zag hoeveel ik er van hield, hij een beetje terugdeinsde om druk uit te oefenen hen .
De timing van het legaat van haar vader was niet ideaal. Een post-sept. 11 economische neergang maakte de zware financiële last van de Tea Room alleen maar groter, waardoor mevrouw LeRoy gedwongen werd het meest ambitieuze eetcafé van haar vader te verkopen en haar belofte uit 2000 om De waarnemer : Er zal zeker nooit iemand anders zijn dan een LeRoy die Tavern of de Russian Tea Room bezit.
Nu de Tea Room heropend is onder een nieuwe eigenaar, zei mevrouw LeRoy dat ze er geen spijt van heeft. Het was het duurste restaurant ooit gebouwd, zei ze. Het was gewoon het juiste moment en het juiste om te doen. Het was niet eerlijk tegenover Tavern. Ik wilde niets opofferen in Tavern.
Vorig jaar kwamen de enige zoon van de heer LeRoy en de broer van mevrouw Leroy, Max, om het leven bij een motorongeluk - een gebeurtenis die nog steeds media-aandacht trekt vanwege een befaamde liefdesdriehoek tussen hem, zijn jeugdvriend, muzikant Sean Lennon, en de heer Lennons ex-vriendin, actrice Bijou Phillips. Het album van Mr. Lennon uit 2006, Vriendschappelijk vuur , is opgedragen aan Max LeRoy.
Ik krijg er minstens twee vragen per dag over, zei mevrouw LeRoy, die een foto van haar broer in een medaillon om haar nek bewaart. Ik ken Sean heel goed en ik hou van hem als een broer - echt waar.
Op de eenjarige verjaardag van de dood van haar broer, hield mevr. LeRoy haar hoofd bezig met een hele reeks projecten, waaronder twee boeken - het ene over Tavern, het andere over haar eigen leven - en de bouw van een nieuw restaurant in de hippische enclave van Wellington, Florida, gelegen buiten West Palm Beach. Ze beschreef de plek, genaamd Equestrian Club by Tavern on the Green, als een samensmelting van mijn twee passies voor paardrijden en het restaurant.
Mevr. LeRoy sprak ook over het ooit brengen van het merk Tavern naar supermarkten! Houd de Tavern on the Green New York City Classic Meal in de gaten: entrecote of filet, aardappelpuree, Caesarsalade en cheesecake.
Ik zou dat zeker liever pakken dan een DiGiorno-diepvriespizza, zei mevrouw LeRoy.
Mevrouw LeRoy herinnerde zich de tijd dat haar vader haar de schijnbaar onmogelijke taak opdroeg om twee glazen plafonds in de Tea Room te verwisselen. Ik heb zoiets van: 'Pap, hoe gaan we dat doen?' Hij zegt: 'Dat is niet mijn probleem.'
Nu overweegt het bedrijf een restaurant en een mogelijk hotel in Las Vegas te openen.
Mijn idee is om bewegende topiary's te hebben, zei mevrouw LeRoy. Mijn C.O.O. is als, 'Baas, hoe gaan we dat doen?' En ik heb zoiets van, 'Dat is mijn probleem niet meer. Dat zou jouw probleem zijn.' Alles wat ik weet is dat ik wil dat ze gedaan worden. Ik wil kroonluchters in de bomen hebben hangen en echt geweldige dingen.
