De drie stichtende Zweden van BonBon snoepwinkel met hun nieuwe soft serve-optie en roze ijshandschoen, een eerbetoon aan Ali G, handschoenopbrengsten gaan naar Planned Parenthood. L naar R: Selim Adira, Robert Persson en Leo Schaltz.Nina Roberts Liefhebbers van zoetigheid die binnenwandelen Snoep , een levendige Zweedse snoepwinkel in Allen Street in Manhattan, zou zich in een veranderde staat van gelukzaligheid kunnen bevinden, omringd door bakken met Scandinavisch snoep. Terwijl Zweedse popmuziek speelt, hanteren de winkeleigenaren, gekleed in frisse katoenen schorten, hoogstwaarschijnlijk een tang met een Salty Bomb, Pinky Skull of Rambo Twist in hun greep voor het proeven van klanten.
Zweedse immigranten Robert Persson, Selim Adira en Leo Schaltz openden BonBon, die 160 verschillende soorten snoep bevat, begin 2018. Kleurrijke gummies, zuren en gelei in de vorm van lippen, Ferrari's en apen, onder andere, verkopen voor $ 14 per pond— net als chocoladegebak en marshmallowy-traktaties in pastelkleuren.
Abonneer u op de zakelijke nieuwsbrief van Braganca
Een speciale afvalbak is gewijd aan zwarte drop, in Zweden simpelweg bekend als drop (wasachtige, plastic-y rode drop bestaat niet), die zoet, zacht, pittig of zout kan zijn.
Planken die een prachtig geschilderd portret van de Zweedse koningin Silvia flankeren, zijn gevuld met Zweedse Marabou-chocolade, zakjes ambachtelijke Carbon zwart snoepjes, evenals lekkernijen uit het naburige Denemarken en Finland, zoals Fazer Geisha-chocoladerepen en zakken vol Turkse peper , wat zich vertaalt naar Turkse peper, een zoet, pittig en hartig dropsnoepje.
De nieuwste toevoeging aan BonBon's repertoire is extra romig softijs geserveerd met Zweedse basisaccessoires, van hazelnootsaus tot gearomatiseerde knapperige hagelslag.
Een roze ijshandschoen is te koop voor 50 cent en de opbrengst gaat naar Planned Parenthood. Het is BonBon's hommage aan Ali G, het tv-personage gespeeld door Sacha Baron Cohen, die gooide de ijshandschoen als een bedrijf aan Donald Trump jaren geleden en werd snel ontslagen.
Voordat ze in Zweeds snoep belandden, woonden de drie oprichters van BonBon al meer dan tien jaar in New York City. Ze werkten in sectoren als financiën, scheepvaart, nachtleven, management voor Aquavit en Red Rooster van de Zweeds/Ethiopische restaurateur Marcus Samuelsson, en evenementenproductie bij de VN.
Op een recente middag, toen buurtbewoners de winkel in en uit liepen, gingen de drie Zweden op een bankje buiten de felgekleurde winkel zitten onder een wapperende Zweedse vlag. Ze legden uit waarom ze een winkel openden waar snoep van thuis werd verkocht, waaronder drop, een smaak die door de meesten in de VS wordt verguisd.
Ten eerste, heb je elkaar ontmoet in Zweden of hier in New York City?
Robert Persson: Selim en ik gingen samen naar de middelbare school in Malmö, we ontmoetten Leo 10 jaar geleden hier in New York.
Je hebt verschillende professionele achtergronden, die geen snoep bevatten. Waarom een Zweedse snoepwinkel openen?
RP: Het openen van een snoepwinkel stond op het programma sinds we naar deze stad verhuisden. Selim en ik hadden het erover gehad, we hadden de zenders thuis en toen kwam Leo aan boord. We hebben deze winkelruimte snel gevonden, wat het proces op gang heeft geholpen.
Selim Adira: Snoep verkopen is gewoon puur plezier. Ik heb lang in de restaurantwereld gewerkt, mensen kunnen heel boos worden als ze wachten op een tafel, op eten. Je doet alles wat je kunt, en ze zijn nog steeds niet gelukkig. Als je naar de snoepwereld gaat, heb je zoiets van, whoa! Mensen komen binnen en zien het snoep, ze worden blij, jij wordt blij.
Zoethout is een hoofdbestanddeel van Zweeds snoep en mensen hier hebben de neiging om het te haten. Maakte je je zorgen om een winkel te openen die drop verkoopt?
Leo Schaltz: Gelukkig hebben we geen winkel geopend die alleen drop verkoopt. En in een poging om Amerikanen enthousiast te maken voor drop, hebben we een personage ontwikkeld met de naam Mr. Licorice, die een hoge hoed en een masker draagt. We hebben een kleine proeverijschotel die begint met een zeer milde drop die is ingebed in karamel en melkchocolade en dan verder gaat naar de hardere dingen.
RP: Het wordt bijna een uitdaging, hoe kunnen we converteren? De met chocolade gemengde drop zijn wat we de gateway-drug noemen.
NAAR: We hebben veel mensen die onze winkel binnenkomen veranderd van liefhebbers van niet-drop, in aanbidden en terugkomen.
Ik ben dol op drop, maar ik heb hier Finse dropsnoepjes aan vrienden gegeven en ze spugen het recht voor mijn neus uit.
LS: Dat snappen we ook, daar zijn we elke keer op voorbereid als we drop aan mensen voeren. Ik heb echter bijna niemand gehad die ons dropijs niet lekker vond.
NAAR: We deden onze due diligence, we spraken met snoepbedrijven in Zweden en hoorden hoe Amerikanen het niet leuk vinden. Maar we aarzelden niet, we wilden een authentieke Zweedse, Scandinavische winkel zijn. Zonder drop…
RP: We proberen het ook niet te verbergen, we zijn er zo trots op! We vinden je bijna raar als je niet van drop houdt, voor ons is dat gewoon zo.
Retail is duur, waarom een fysieke winkel openen in plaats van alleen e-commerce?
LS: We hebben e-commerce, ongeveer 15 tot 20 procent van de omzet is online, via onze website of via Postmates, Grubhub en Uber Eats. Maar het is belangrijk om een goede winkelidentiteit op te bouwen. Om de winkel duurzaam te maken, moeten we een ervaring creëren, er een bestemming van maken die Instagram-vriendelijk is en de moeite waard is voor mensen.
RP: We waren ons terdege bewust van de achteruitgang in de detailhandel, maar wat ik heb gemerkt is dat mensen een snoepwinkel altijd associëren met een positief moment - je grootvader zou je daarheen brengen als beloning voor iets. Het is positief in tegenstelling tot naar een winkel gaan en een shirt kopen, oh, het past niet.
Ik heb geen exacte cijfers, maar ik wil zeggen dat de conversieratio van kopende klanten in de 90 procent ligt. Het komt zelden voor dat iemand binnenkomt en zegt: ik kijk alleen maar. Nee, nee, nee, je krijgt zeker een zak snoep! [lacht]
We doen ook evenementen, bar- en bat mitswa's, verjaardagsfeestjes, bruiloften.
Wie zijn de klanten van BonBon?
LS: Ongeveer 50 procent is Scandinavië, overwegend Zweden; de rest zijn Finnen, Denen en Noren. De overige 50 procent zijn Amerikanen of toeristen uit andere landen. We profiteren van de 10 hotels in een straal van drie blokken.
RP: Het is grappig om te zeggen, maar veel supermodellen [maakt luchtcitaten] komen hier binnen.
LS: Het zijn echte supermodellen, je hoeft niet te [maakt luchtcitaten].
RP: Oké, het zijn grote Victoria's Secret-supermodellen en het enige wat ze eten is snoep!
Hoe vinden uw klanten BonBon, adverteert u?
LS: Voetverkeer en organische mond-tot-mondreclame. Aan de B2B-kant doen we zelf actief outreach. We geloven sterk in het ruilsysteem, we gaan naar de hotels en geven voorbeeldpakketten af; ze sturen toeristen van hun restaurants naar de winkel. We hebben ook een goede PR-persoon aangenomen, Lauren [Monroe].
Hoe ging het met de zaken?
LS: We bestellen elke zes of zeven weken zo'n drie ton snoep. We verbranden een aantal serieuze snoepjes.
RP: Ik denk dat een van de redenen voor ons succes is dat wanneer we met klanten over snoep praten, het geen verkooppraatje is.
NAAR: We verkopen iets waar we mee zijn opgegroeid, waar we een passie voor hebben en waar we van houden. Dat maakt zo'n verschil in hoe je het verkoopt.
Hoe heeft het zijn van een immigrant uit Zweden uw bedrijf gevormd, naast het voor de hand liggende product?
LS: Omdat we uit Zweden komen, zijn we meestal een beetje afstandelijker, maar we hebben de extreme aandacht van de VS voor klantenservice - alles kan worden opgelost - ter harte genomen. Dus we zorgen ervoor dat de klant in orde is, maar we zijn niet intimiderend of vervelend.
NAAR: Het hebben van een mix van verschillende culturen geeft veel verschillende perspectieven en energie als het om zaken gaat. Ik ben geboren en getogen in Zweden, maar mijn ouders zijn Marokkaans; ze emigreerden eind jaren '60 naar Zweden.
New York City had vroeger een grote Scandinavische immigrantenbevolking, nu is het klein. Moet je Zweden wel eens uitleggen aan klanten?
LS: De meest voorkomende misvatting is dat ze denken dat het Zwitserland is. Maar ik ben gestopt met het corrigeren van mensen! [lacht] Ze zeggen: Oh, je hebt geweldige chocolaatjes. Ik zeg: Ja, we hebben geweldige chocolaatjes, die hebben we!
Deze Q&A is voor de duidelijkheid bewerkt en ingekort.
