Vlammen en rook komen op 15 april 2019 uit het dak van de Notre Dame in Parijs.PATRICK ANIDJAR/AFP/Getty Images nachttrein naar lissabon beoordeling
Terwijl de wereld met afschuw toekeek tijdens de Goede Week terwijl de vereerde Notre Dame-kathedraal barstte in vlammen uit , verspreidde het nepnieuws over valse vlagaanvallen en terrorisme zich sneller dan de brand zelf. De vraag is alleen of we de schade van beide kunnen herstellen.
Abonneer u op de nieuwsbrief van Braganca's Politics
Voordat alle chaos begon, leerde ik mijn studenten vergelijkende politiek. We hadden het over Hitler en zijn aan de macht komen in Duitsland. Ik heb gewezen op het belang van keerpunten waarop toekomstige autoritairen een nationale noodtoestand gebruiken om politieke zuiveringen aan te gaan, en daarbij gewezen op het belang van de Rijksdagbrand .
Ik had geen idee hoe profetisch het zou worden.
Bijna op het moment dat het nieuws over de brand in Frankrijk bekend werd, begon het nepnieuws zich te verspreiden, in een poging om moslims de schuld te geven van de aanval. Anderen wezen met de vinger naar de protestbeweging van de gele hesjes in Frankrijk. Zelfs paus Franciscus, Michelle Obama en premier Theresa May konden niet aan argwaan ontsnappen, en het is alles over Brexit, of pedofilie, of iets daartussenin .
Als de Notre Dame een test was of sociale media klaar waren om nepnieuws te bestrijden, kreeg het een F voor Frankrijk. Zelfs toen steeds meer bewijs aantoonde dat de boosdoener waarschijnlijk de voortdurende renovatie van de beroemde site was, De informatiepanelen van YouTube voor het evenement bevatten links naar 9/11-afbeeldingen om de een of andere reden.
De Amerikaanse toeschouwer koppelde het incident ook aan 9/11: de beelden van de verbranding van de Notre Dame wekken dezelfde soort hartverscheurende angst op als de beelden van 9/11. De schoonheid van de zon-glanzende dag in contrast met de vuurzee; het gevoel dat de wereld onherroepelijk is verslechterd. Verlies, verdriet. Het voelt alsof we getuige zijn van het einde van het christendom en de westerse beschaving, schreef de Amerikaanse Spectator-uitgever Melissa Mackenzie. Mackenzie zegt dat ik niet zeg dat de oorzaak van de brand in de Notre Dame terrorisme is. Het is te vroeg om te weten ... maar somt vervolgens een groot aantal kerkaanvallen op en concludeert: het lijkt erop dat het niet uitgesloten is dat de Notre Dame opzettelijk wordt verbrand.
The Accredited Times beweerde: Hoewel de autoriteiten ‘renovaties’ hebben aangehaald als mogelijk verantwoordelijk voor de brand, geven onze bronnen aan dat er mogelijk sprake is van terrorisme. De satirische blog citeerde vervolgens een Franse functionaris, een verwijderde tweet van a TIJD columnist van een tijdschrift, en beweert dat moslims het op sociale media vierden. Allemaal flagrant valse beweringen, maar aan desinformatie geen gebrek.
Fox nieuws en The Washington Times terrorisme en brandstichting voorlopig uitgesloten, beide verklaard, maar Dennis Prager van TownHall.com wilde er zeker van zijn dat we allemaal de echte reden wisten waarom de Notre Dame afbrandde, althans representatief.
De symboliek van de verbranding van de Notre Dame-kathedraal, het meest bekende gebouw in de westerse beschaving, het iconische symbool van het westerse christendom, is moeilijk te missen, schreef Prager. Het is alsof God Zelf ons op de meest onmiskenbare manier wilde waarschuwen dat het westerse christendom in brand staat - en daarmee de westerse beschaving.
Zelfs als er geen smoking gun is, is het genoeg voor Prager. Ik weet niet of een arbeidsongeval of een radicale moslim de Notre Dame-kathedraal in brand heeft gestoken (aangezien ze tientallen andere kerken in heel Europa hebben). In termen van wat het vuur voorstelde, maakt het niet veel uit. Waar het om gaat is het voorteken: Europa brandt, net als de Notre Dame.
Talloze blanke supremacisten hebben de afgelopen jaren kerken in heel Amerika verbrand, maar dat betekent niet dat de volgende kerkbrand in mijn stad zal worden veroorzaakt door de KKK.
Een Franse miljardair heeft miljoenen euro's toegezegd om de Notre Dame te herstellen. Gelijkaardige geschenken stromen binnen van over de hele wereld. Ik bid dat er nog wat over is voor verbeterde inspanningen om dergelijke desinformatie te bestrijden en om te reageren op degenen die groepsschuld impliceren. 
Dit algemene beeld toont puin in de Notre Dame-kathedraal in Parijs op 16 april 2019, een dag na een brand die het gebouw in het centrum van de Franse hoofdstad verwoestte.CHRISTOPHE PETIT TESSON / AFP / Getty Images
John A. Tures is hoogleraar politieke wetenschappen aan het LaGrange College in LaGrange, Georgia - lees hier zijn volledige bio.
