Pop Psych: De betoverende mannelijkheid van Pee-Wee's Big Holiday

Pop Psych : Waar we een echte psychotherapeut vragen om zich te verdiepen in de mindsets van onze favoriete shows en tv-personages.

2016 was een behoorlijk jaar voor herinneringen. Tot nu toe zijn we eraan herinnerd dat de politiek nog steeds gegarandeerd ons hart zal breken en ons zal vervreemden van onze ooms, dat Tom Brady nog steeds even verachtelijk is als hij knap en getalenteerd is, en dat het nog steeds gênant is om te poepen op de eerste date - de typisch soort dingen. Veel belangrijker dan al deze, en misschien wel belangrijker dan wat dan ook: we zijn eraan herinnerd in zijn glorieuze door Netflix gefinancierde terugkeer dat Pee-wee Herman het grootste en meest emotioneel relevante personage in de Amerikaanse canon blijft.

Misschien heb je het gemist, en raadpleeg een priester voor vergeving als je dat deed, maar Pee-wee's grote vakantie debuteerde vorige week op Netflix. Het is geweldig en je moet het zien. En niet alleen omdat het grappig is! En charmant! En strak gescript! Vooral omdat het verfrissend is; het is het soort herinnering waar ik blij mee ben. Dertig jaar na het grote debuut van Pee-wee werkt het personage nog steeds om dezelfde redenen als in de jaren 80. Pee-wee's grote vakantie is een roadmovie over een bepaald soort liefde dat je in onze competitieve marktsamenleving gemakkelijk uit het oog verliest: zachte vriendschap tussen twee mannen.

Ik ging naar de graduate school met drie Nepalese mannen die elkaar eigenlijk al hun hele leven kenden. Als ze rondliepen, hielden ze elkaars hand vast. Het was echt geweldig om naar te kijken, en tegelijkertijd ongemakkelijk om over na te denken. Dit soort ongegeneerde mannelijk gezelschap was aan de ene kant inspirerend voor mij en deed me verlangen naar dat soort steun van mijn mannelijke vrienden en aan de andere kant veroorzaakte het een echte zelfhaat en angst. Ongeacht mijn bewuste gedachten en waarden, ik ben opgegroeid in een gewelddadig homofoob land en het waarderen van twee andere mannen die elkaars hand in vriendschap vasthielden, gaf me het gevoel dat ik een Het Huilspel -stijl koude douche.

Pee-wee daarentegen heeft er geen moeite mee om dit soort vriendschap te hebben met de bekende stoere/erotische danser Joe Manganiello. De hele motivatie van de film is hoe volkomen gelijkgestemde geesten deze twee mannen zijn. Toen ze elkaar ontmoetten, klikte het meteen, tandemrijden op een motorfiets en delen hun diepste dromen met elkaar. Joe nodigt Pee-Wee uit voor zijn verjaardagsfeestje in New York, en Pee-Wee, hoe bang hij ook is om zijn geboorteplaats Fairville te verlaten, wordt tot actie aangezet door dit soort ongenuanceerde mannelijke liefde.

Dit is niet het soort dingen waar hij toegang toe heeft in zijn geboorteplaats Fairville: zijn vriendschappen zijn meestal met kinderen of collega's. Met kinderen is hij in staat om onbelemmerde maar niet geheel zinvolle relaties aan te gaan, en met de volwassenen in zijn leven kan hij genieten van de commerciële vruchten van hun gezamenlijke werk, maar hij wordt ook op afstand gehouden door de transactie-achtige aard van hun relaties. Het is alsof ik hou van mijn kampeerfornuis - het is draagbaar, het ziet er cool uit en het verwarmt me voedsel - maar dat doe ik niet liefde mijn kampvuur.

Wanneer Joe Manganiello de stad binnenstormt, kan Pee-wee een nieuw soort vriendschap met hem sluiten. Ze klikten meteen op een magische reeks Jinxes, maar er is meer aan dit verhaal dan toeval: Pee-wee is in staat om hun vriendschap van zijn werkplek naar zijn huis, zijn privé-heiligdom, te verplaatsen. Eenmaal daar laat Pee-Wee Joe een model van Fairville zien, van zijn hele wereld. Het fascinerende aan deze scène is dat het model, gebouwd door Pee-wee's geest, een weergave is van Pee-wee's geest. En hoewel het een bijna perfecte weergave van zijn wereld is, heeft het ook een fantastisch element: een kleine modelboomhut in zijn modeltuin, een die niet in de werkelijkheid wordt gespiegeld. Wat deze boomhut voor Pee-wee betekent, is onbekend en onbelangrijk, maar wat belangrijk is, is dat hij het niet heeft gerealiseerd, ondanks het feit dat hij een echt verlangen heeft om dit te doen.

Joe neemt even de tijd om Pee-wee te inspireren om de boomhut te bouwen, en richt dan zijn aandacht weer op het model van Fairville. Hij vraagt ​​Pee-Wee wat er achter de treinsporen is, dat wil zeggen, wat er in het deel van zijn geest omgaat dat hij niet heeft gemodelleerd en aangedrukt. Pee-Wee kan geen antwoord geven en zegt dat hij nooit uit Fairville is geweest. Tegen het einde van de film heeft Pee-wee het hele land doorgereisd en daarbij kennis gemaakt met veel van zijn onontgonnen zelf, inclusief enkele van zijn donkerste delen. En hij en Joe zullen hun vriendschap hebben versterkt, compleet met een reis naar Joe's nieuw gebouwde boomhut op het dak van zijn appartement in New York.

Wat is het aan hun vriendschap die zoveel grote stappen van Pee-wee ondersteunt? Wanneer de twee met elkaar omgaan, houden ze zichzelf niet tegen. In New York laat Joe Pee-wee het model zien dat hij maakte nadat hij geïnspireerd was door dat van Fairville, en Joe's, terwijl het zijn wereld in New York bevat, is absoluut fantastisch. Er is een glitterberg! Hij nodigt Pee-wee uit in delen van zijn geest die hij moest verkennen, die hij niet zomaar kon opnemen van wat hij van onze wereld zag. En Pee-wee - uitvinder van 's werelds koudste blowoff, ik ben een eenling, Dotty, een rebel - biedt Joe een vriendschapsarmband aan. Ze nemen elkaars verborgen diepten in zich op en vieren die.

Om niet te reductionistisch te zijn, maar laten we even de olifant in de kamer berijden: glitter- en vriendschapsarmbanden werden door marktanalisten aan meisjes toegewezen. Als je bij Target was, zou je ze vinden naast de roze kleren met de strikken erop. En het is gemakkelijk om te nemen hoe dingen op de markt worden gebracht voor hoe dingen zijn, maar in dit geval is het gewoon niet waar. Tricky Dick Nixon verloor zijn eerste presidentiële bod omdat hij te beschaamd was om make-up te dragen tijdens een televisiedebat. Ondertussen gooide Iggy Pop een jurk aan, vond punkrock uit en vertelde de wereld dat ik me niet schaam om me 'als een vrouw te kleden' omdat ik het niet beschamend vind om een ​​vrouw te zijn. En als dat allemaal geen belletje doet rinkelen, zet je je koptelefoon op, ga je naar YouTube, laad je de video op voor Queen's Ik wil me losmaken , en laat u onderwijzen voordat u dit artikel voltooit.

Dit spreekt tot een waarheid waar veel mensen in Amerika zich erg ongemakkelijk bij voelen: alle mensen hebben zowel mannelijke als vrouwelijke eigenschappen. Dit is een groot stuk Jungiaanse analyse: we kunnen resoneren met alle archetypen die we in verhalen herhaald zien, zelfs degenen die heel anders lijken dan wij, omdat ze representaties zijn van onze enorme psyche. Als je vraag hier is, betekent genieten van Spongebob dat ik homo ben, dan is het antwoord: ja, een beetje (of veel!). We hebben allemaal op zijn minst een beetje van alles wat er in ons omgaat, zo verhouden we ons tot alle mensen in de wereld die levens leiden die anders zijn dan de onze. En als dit je echt zorgen baart, stop er dan mee; de wetenschapper die de theorie ontwikkelde dat seksualiteit een spectrum was, was een Amerikaan, wat betekent dat homo zijn patriottisch is.

Hoe dan ook, dit mist het punt: Pee-wee is niet vrij om de verstoten delen van zijn psyche te verkennen omdat hij en Joe geliefden zijn. Integendeel zelfs. Het zijn mannen die vrienden zijn en wiens vriendschap een container biedt voor hun verstoten vrouwelijke eigenschappen. Joe is mannelijk, Pee-wee is jongensachtig, en toch kunnen ze, wanneer ze samen zijn, handelen met een niveau van intimiteit dat onze samenleving voor vrouwen heeft gereserveerd zonder zich bedreigd te voelen en zonder elkaar te schande te maken. Ze zijn zo close als zussen! Dit is eng voor Amerikaanse mannen, en het is ook aanmoedigend, een beetje zoals aan het einde van Top Gun wanneer Iceman Maverick eraan moet herinneren dat hij nog steeds gevaarlijk is voordat hij hem uitnodigt om op elk moment zijn wingman te zijn.

Een maatje hebben om de delen van jezelf te verkennen waarvan de maatschappij zegt dat je bang moet zijn, is iets geweldigs. In feite, vertel het aan niemand, maar dat is alles wat er echt aan de hand is in therapie. In de gevallen van Pee-wee en Joe is het een zegen om hun zachtere, meer traditioneel vrouwelijke eigenschappen te ontdekken in zo'n gemakkelijk gezelschap, dat leidt tot diepere voldoening in het leven dat ze al leiden. Joe, een beetje verveeld van zijn hoge klasse maar verstikkende leven in New York, kan echt genieten van zijn verjaardagsfeestje dankzij Pee-wee's aanwezigheid. En Pee-wee, geliefd mannelijk kind van Fairville, kan op een meer experimentele en creatieve manier omgaan met zijn reeds bestaande leven. Dit zijn geen enorme veranderingen, niemand heeft zichzelf 'gevonden' tegen het einde van de film. Maar net zoals een garnering slechts een klein stukje sinaasappel is dat het bord classificeert, verandert en verbreedt Pee-wee en Joe's steun aan elkaars vrouwelijke kanten fundamenteel de ervaring om te zijn wie ze al zijn.