President Trump arriveert op 7 december 2018 weer in het Witte Huis.Mark Wilson/Getty Images Bijna twee jaar geleden, in de eerste maand van het presidentschap van Donald J. Trump, I raakte uit een vuurstorm door het publiek te vertellen wat onze inlichtingengemeenschap - aan de vooravond van zijn inauguratie door onze 45e president in het openbaar als nazi's aangevallen door onze 45e president - voelde over hun nieuwe opperbevelhebber. Zoals ik tweette, waarbij ik het standpunt van een hoge IC-functionaris doorgaf: hij zal in de gevangenis sterven.
Deze uiting maakte de verdedigers van de president woedend en werd als outré beschouwd, hoewel iedereen op de IC die ik ben tegengekomen die bekend is met de Trump-zaak - geen korte lijst - er hetzelfde over denkt. De spionnen van Amerika voordat Trump zijn ambtseed aflegde concludeerde dat het Kremlin heeft geholpen bij het kiezen van de president, en de IC, die zich bezighoudt met feiten in plaats van met spin, heeft op dit punt nooit getwijfeld.
Simpel gezegd, onze president heeft hoogstwaarschijnlijk misdaden begaan, vooral samenzwering met een vijandige macht om zijn campagne van 2016 te stimuleren (inclusief het zoeken naar financieel gewin uit dat onvriendelijke buitenland), wat geen van zijn voorgangers deed, dus het wordt steeds waarschijnlijker dat Trump zal groeien straffen nooit bezocht op een Amerikaanse president.
In hoeveel heet water de president en zijn gevolg zich bevinden, werd vorige week duidelijk met meerdere bombshells die het ministerie van Justitie liet vallen. Eerst de speciale raadsman op dinsdag on een federale rechtbank geïnformeerd dat Michael Flynn, de kortstondige eerste nationale veiligheidsadviseur van de president, team Trump resoluut had afgewezen.
Een gepensioneerde driesterrengeneraal van het leger en in ongenade gevallen voormalig hoofd van de defensie-inlichtingendienst , Flynn duurde amper drie weken in het Witte Huis van Trump voordat hij ontslag nam vanwege zijn twijfelachtige banden met het Kremlin, waarvan hij toegaf dat hij tegen de FBI had gelogen. Het lot van Flynn hangt al meer dan een jaar in de lucht, en de indiening van Mueller maakt duidelijk dat de generaal de speciale aanklager voldoende bewijs heeft geleverd tegen de president. In ruil voor zijn substantiële hulp, waaronder 19 ontmoetingen met Team Mueller, zal Flynn waarschijnlijk helemaal geen gevangenisstraf uitzitten.
Alsof dit niet genoeg was om het Witte Huis angst aan te jagen, bleek het nieuws van vrijdag nog verwoestender voor Trump en zijn verdedigers, die blijven volhouden, volgens de vaak herhaalde tweets van de president, dat Mueller een oplichter is die 'FAKE NEWS' leurt en er was 'NO COLLUSION' met het Kremlin in 2016. Vrijdagavond laat verpestte Team Mueller die leugens door onthullend dat Paul Manafort, de campagneleider van de president tijdens de cruciale periode van de race van 2016, had gelogen tegen de speciale aanklager.
In strijd met zijn samenwerkingsovereenkomst met Mueller bleef Manafort in contact met het Witte Huis en gaf hij informatie door van de Special Counsel aan het Oval Office. Erger nog, Manafort bleef in contact met zijn oude Russische partner en vriend Konstantin Kilimnik, die ook door DOJ is aangeklaagd voor zijn rol in de 2016-campagne. Aangezien Kilimnik een bekende Russische inlichtingendienst is, was dit een bijna onvoorstelbaar dom ding voor Manafort om te doen. Waarom hij contact bleef houden met Kilimnik roept verontrustende vragen van de contraspionage op. Zoals Mueller's memo duidelijk stelde, toont het bewijs aan dat Manafort loog over zijn contacten. Al 69 jaar oud en geconfronteerd met een reeks ernstige beschuldigingen, om nog maar te zwijgen van een boze speciale aanklager, lijkt Manafort waarschijnlijk in de gevangenis te sterven.
Zelfs dat was vrijdag niet het slechtste nieuws van Trump. Mueller heeft ook een zeven pagina's tellende memo vrijgegeven in de zaak van Michael Cohen, de oude persoonlijke advocaat van de president. Terwijl Cohen in aanzienlijk heet water blijft met federale aanklagers in het zuidelijke district van New York met betrekking tot verschillende financiële wandaden, is de speciale aanklager blij met de gevallen consigliere van Trump.
Net zo uitgelegd in de memo verstrekte Cohen het bureau van de speciale raadsman nuttige informatie over bepaalde discrete Rusland-gerelateerde zaken die centraal stonden in het onderzoek dat hij had verkregen dankzij zijn regelmatige contacten met leidinggevenden van [Trump Organization] tijdens de campagne. Erger nog, in de memo van Mueller werd uiteengezet dat Cohen, al in november 2015, slechts een paar maanden na de presidentsverkiezingen van Trump, contact had met een vertrouwd persoon in het Kremlin die de toenemende politieke synergie van de campagne aanbood.
Voor elke eerlijke waarnemer klinkt dat veel als samenspanning met Moskou, maar zoals gewoonlijk ging president Trump de volgende ochtend naar Twitter om huilen gigantische vloeken van ‘GEEN SAMENWERKING!’ terwijl bizar veelzeggend de media verzamelden zich op het gazon van het Witte Huis, we zijn erg blij met wat we lezen, want er was geen enkele samenzwering.
Dit is gewoon meer van het up-is-down-argument - dat nu al twee jaar door de president en zijn sycophants wordt verspreid - dat Hillary Clinton het echte instrument van het Kremlin is, de Democraten de echte samenzweerders en de Deep State een dochteronderneming is van de Democratische Partij die erop uit is om de verkiezingen van 2016 omver te werpen. Dergelijke absurde misleidingen werken misschien nog steeds op de hardste kern van echte MAGA-gelovigen van de president, maar hun impact op de rest van Amerika lijkt minimaal. Als afschrikmiddel voor de activiteiten van de speciale raadsman kunnen dergelijke leugens op minder dan nul worden beoordeeld.
In werkelijkheid nadert het Mueller-onderzoek de familie van de president en Donald J. Trump zelf. Het lijkt onvermijdelijk dat er aanklachten zullen worden ingediend tegen mensen met de naam Trump, misschien binnenkort, en ze zullen ook aanklachten bevatten voor misdaden die verband houden met samenspanning met het Kremlin. Dit is de onuitwisbare indruk die is achtergelaten door de memo's van de Special Counsel van vorige week. Bovenal weet Team Mueller veel meer over de verkiezingen van 2016 dan ze het publiek hebben verteld, inclusief vernietigend bewijs van collusie verzameld door onze inlichtingengemeenschap.
Zelfs stoere Trump-verdedigers beginnen een beetje realiteit te laten binnendringen. Vorige week werd Andrew Napolitano, de rechter van New Jersey, Fox News-commentator, informeerde zijn FNC-kudde dat: , eigenlijk, dit Mueller-ding is echt. Napolitano aanvallend op de pogingen van de president om te doen alsof het allemaal nepnieuws is, legde Napolitano uit, ik ben niet van mening dat Mueller op een visexpeditie is of op het punt staat naar huis te gaan, eraan toevoegend dat nieuws over Cohen en Manafort inderdaad slecht was voor het Witte Huis. Federale strafrechtelijke vervolging is geen sinecure, concludeerde hij onheilspellend en waarschuwde hij voor meer aanklachten.
Toen besloot een andere pratende hoofd van Fox News om gelijk te gaan met zijn publiek. Andrew McCarthy, een voormalige DOJ-aanklager die rechtse expert werd, en een stevige verdediger van het Witte Huis in zijn beproevingen met de speciale aanklager, verklaarde dat Trump in feite wordt waarschijnlijk aangeklaagd door de feds. Met de laatste Cohen-memo legde McCarthy uit dat de schendingen van de campagnefinancieringswetten door Team Trump in 2016 echt leken, en voegde eraan toe dat de Cohen-zaak in New York City niet over Cohen gaat. De president loopt het risico aangeklaagd te worden.
Toen kwam Adam Schiff, het Californische Democratische congreslid die op het punt staat de voorzitter van de House Permanent Select Committee on Intelligence op zich te nemen, in welke positie Schiff het leven van Trump tot een hel zal maken met massa's dagvaardingen met betrekking tot de banden van de president met Moskou , politiek en financieel. Op CBS's Zie de natie onder ogen op zondagochtend liet Rep. Schiff een bom vallen door te verklaren Er is een zeer reëel vooruitzicht dat op de dag dat Donald Trump zijn ambt verlaat, het ministerie van Justitie hem kan aanklagen. Dat hij misschien de eerste president in geruime tijd is die het reële vooruitzicht van gevangenisstraf onder ogen ziet.
Schiff, een voormalige aanklager van het ministerie van Justitie die ooit een FBI-overloper in de gevangenis heeft gezet wegens spionage voor het Kremlin, is een nuchtere kerel die niet geneigd is tot wilde uitspraken, waardoor zijn uiting des te vernietigender wordt. Terwijl de juichende sectie van de president de woorden van Schiff met boze spot beantwoordde, verklaarde het congreslid eenvoudig wat al enige tijd bekend was bij insiders in Washington, DC. Na twee jaar leugens en verduisteringen van het Witte Huis komt eindelijk de waarheid naar buiten.
Donald J. Trump is 72 jaar oud. Zijn veroordeling voor ernstige misdrijven kan gelijk staan aan de doodstraf. Maar dat kan zijn toekomst zijn als de president niet snel tot een of ander akkoord komt met Bob Mueller en zijn aanklagers. Zoals onze spionnen altijd al wisten.
