Portret van Adele Bloch-Bauer I (1907) door Gustav Klimt.
Kunstverzamelaar en cosmeticamagnaat Ronald Lauder, glimlachend In de galerij op de tweede verdieping van zijn museum in de Upper East Side, gebaarde vorige week naar het glinsterende schilderij van meer dan 100 miljoen dollar, 4' x 6 vierkante meter achter hem, Portret van Adele Bloch-Bauer I.
Dit schilderij betekent alles voor mij. hij zei. Het is een symbool van wat er is gebeurd. Hij voegde eraan toe: In de Tweede Wereldoorlog waren er maar heel weinig happy endings; dit was er een.
De heer Lauder sprak met de observeren r volgen, een persconferentie in zijn Neue Galerie museum in New York voor de film Vrouw in goud , die op 1 april werd geopend. De film beschrijft de late levensstrijd van de in Oostenrijk geworden Los Angelino Maria Altmann om het met goud besmeurde schilderij van Gustav Klimt van haar tante, Adele, terug te winnen, dat al 60 jaar te zien is in het Belvedere Museum in Oostenrijk. Ze won uiteindelijk en het schilderij is nu het middelpunt van de Neue Galerie van Mr. Lauder. (Zie gerelateerd verhaal: Ronald Lauder over de volgende grens in de jacht op door de nazi's geplunderde kunst.) 
De kus , door Gustav Klimt, hangend in het Belvedere Museum in Oostenrijk. (Met dank aan Google Cultural Institute)
Het is echt een opmerkelijk schilderij dat een opmerkelijke reis heeft gemaakt, zei Renee Price, directeur van de Neue Galerie.
Maar hoe is het precies ontstaan en vond het zijn weg naar Amerika?
Hier is Adèle' zijn kronkelige verhaal:
Geïnspireerd door Byzantijnse mozaïeken, schilderde meester Gustav Klimt uit de Art Nouveau-tijdperk de prachtige Adele Bloch-Bauer, een socialite en gastvrouw van een prominente Weense Salon, in 1907.
Klimt blonk uit in sensuele, erotische portretten, en hoewel het werk in opdracht van de echtgenoot van het onderwerp was gemaakt, bleven de geruchten de afgelopen decennia bestaan dat zij en Klimt geliefden waren.
Mevrouw Bloch-Bauer stierf onverwacht jong (43), waarschijnlijk aan hersenvliesontsteking, in 1925. In haar testament vroeg ze om na de dood van haar man twee Klimt-portretten van haar en andere kunst na te laten naar Oostenrijk. Maar toen Duitsland in maart 1938 Oostenrijk annexeerde, vluchtte de heer Bloch-Bauer naar Zwitserland. De regering nam zijn eigendom in beslag en stelde drie van de schilderijen tentoon in de Oostenrijkse galerij. Het grootste deel van de laatste 60 jaar hing het portret in die galerij in het Belvedere-paleis in Wenen, in de buurt van De kus, een ander Klimt-meesterwerk.
Ondertussen was de heer Lauder, die het schilderij voor het eerst als adolescent had gezien en er dol op was, en later de Amerikaanse ambassadeur in Oostenrijk was, nooit vergeten Adele .
Een conferentie in 1998 in Washington, D.C., over aan de Holocaust gerelateerde bezittingen deed het debat over repatriëring weer oplaaien, evenals de terugkeer eerder in het decennium, door het Metropolitan Museum of Art, van de betwiste oude Lydian Hoard naar Turkije. Afstammelingen begonnen te onderzoeken en claimen activa die verloren waren gegaan in de oorlog.
Zoals in de film wordt beschreven, ontving de grootmoeder, Maria Altmann, jaren na het verzoek om teruggave, en pas na de tussenkomst van het Hooggerechtshof, het schilderij. Wenen was jarenlang tot stilstand gekomen, daarbij verwijzend naar Adele's eigen uitdrukkelijke wens dat het aan de natie werd overgelaten en noemde het de naam van hun eigen natie Mona Lisa . Dit werd in hoge mate een symbool van de gouden eeuw van Wenen, zei dhr. Lauder. Het heeft jaren geduurd... maar het was echt Maria die zegevierde. 
Kunstverzamelaar broers Leonard (links) en Ronald Lauder.
Minder gedetailleerd in de film was de daaruit voortvloeiende controverse: het werd bijna onmiddellijk verkocht, in een deal die was bemiddeld door veilinghuis Christie's, aan de heer Lauder - voorheen de Amerikaanse vertegenwoordiger van het nu woedende land - voor een bedrag dat naar verluidt meer dan 135 miljoen dollar. Maria Altmann wilde altijd al dat dit schilderij hier zou staan, legde hij uit.
Nu is het van ons Mona Lisa , zei hij vorige week tegen een Europese tv-ploeg en corrigeerde zichzelf snel: het is van iedereen Mona Lisa .
De heer Lauder is samen met zijn broer Leonard Lauder misschien wel 's werelds grootste verzamelaar van kubisme en Duitse expressionistische kunst. Beide topbeheerders van musea in New York, zijn erfgenamen van het enorm succesvolle cosmeticabedrijf dat is opgericht door hun moeder, Estee Lauder, en naar haar is vernoemd.
(Interessant is dat de heer Lauder de algemeen gepubliceerde prijs van $ 135 miljoen nooit heeft bevestigd voor Adele en heeft alleen gezegd dat het voor meer dan het destijds bestaande record voor kunst verkocht, en 's werelds duurste schilderij werd. Het brak destijds het record van $ 104 miljoen voor een Pablo Picasso uit de blauwe periode.)
Onlangs was de heer Lauder betrokken bij de marketing van de film waarin zijn schat schittert, toen hij eerder deze maand samen met zijn vrouw een diner organiseerde voor de ster, mevrouw Mirren; gasten waren onder andere Barbara Walters en Meryl Streep. Helen heeft geweldig werk geleverd door de vastberadenheid van [Maria] vast te leggen, zei hij. 
Helen Mirren en Ryan Reynolds spelen in Vrouw in goud .
De eerste recensies waren onvriendelijk - de wereldpremière van de film werd, misschien onverstandig, gehouden op het Filmfestival van Berlijn - met de Hollywood-verslaggever vrij typisch in zijn bewering: een stodgy kruistocht-voor-rechtvaardigheid drama, geregisseerd en geschreven met minimale flair. Sommige recensenten verwijten specifiek regisseur Simon Curtis, vooral bekend van het regisseren van televisie-afleveringen van de PBS-serie Cranford . Maar hij vertelde Deadline Hollywood onlangs dat hij de film opnieuw heeft gemonteerd sinds de vertoningen in Berlijn, en de waarnemers’ Rex Reed was dol op de film en noemde mevrouw Mirren een wonderbaarlijke mix van grit, grillades en gratie.
Ondertussen, Vrouw in goud is de tweede film van het productiebedrijf van Harvey Weinstein om het repatriëringsprobleem aan te pakken: Hen aanduidingen mannen , met in de hoofdrol George Clooney, kwam vorig jaar uit.
Komen er nog meer van zulke Hollywood-verhalen? Ik hoop het, zei Ronald Lauder.
