Tyson Brown als Mike en Shelby Duclos als Kelsey in First Date.Eerste afspraakje Wat is de slechtste eerste date die je ooit hebt gehad? De kans is groot dat als het niet om een oude versleten auto, een paar agenten, een criminele bende en een wraakzuchtige kattendame ging, je slechtste ervaring niets heeft met de nieuwe speelfilm Eerste afspraakje , die eerder dit jaar in première ging op de Sundance Film Festival en zal op 2 juli in de bioscoop worden uitgebracht.
Geschreven en geregisseerd door oude vrienden en medewerkers Manuel Crosby en Darren Knapp, de coming-of-age duistere komedie volgt een griezelige dag in het leven van Mike (Tyson Brown), een verlegen middelbare scholier die eindelijk de moed verzamelt om te vragen uit zijn stoere buurman, Kelsey (Shelby Duclos). Er is echter maar één probleem: Mike heeft geen auto, wat hij als een belangrijk element beschouwt voor een geslaagde eerste date.
Wanhopig en vastgebonden op zoek naar geld, wordt Mike ertoe verleid een onhandige Chrysler uit '65 te kopen, wat een surrealistische reeks gebeurtenissen in gang zet. Nadat ze het doelwit zijn van de politie en een groep excentrieke criminelen, bevinden Mike en zijn onwetende date, Shelby, zich midden in een dodelijke confrontatie waardoor elke andere eerste date een wandeling in het park lijkt.
[De film] had zoveel van de elementen waar we echt van genoten in films waar we van houden en die we op filmavonden in Darren's huis zouden kijken, vertelt Crosby aan Braganca. Het had een onvoorspelbare reeks gebeurtenissen, het vergde een reeks wendingen, het had elementen van zoveel verschillende genres, en het had de mogelijkheid voor kleurrijke personages die bijna op het randje van tekenfilms waren.
In een exclusief rondetafelgesprek met Waarnemer op Sundance bespreken Crosby, Brown, Duclos en acteur-producent Brandon Kraus de unieke ervaring van het opnemen van een film terwijl ze hun normale dagelijkse baan hebben, de mogelijkheid om exclusief te werken met lokaal talent in Noord-Californië en de duizelingwekkende reeks schietpartijen die de hoogtepunt van de film. Hier zijn bewerkte fragmenten uit ons gesprek: 
Tyson Brown als Mike in First Date.Eerste afspraakje
Waarnemer: Brandon, Tyson en Shelby, hoe hebben jullie voor het eerst gehoord over en betrokken geraakt bij dit ongelooflijke project?
Tyson Bruin: Ik zag het project op een castingwebsite en ik was erg enthousiast om het te doen, want daarvoor deed ik gewoon extra werk. Dit was mijn eerste sprekende rol ooit en ik was gewoon opgewonden en ook behoorlijk nerveus. Manuel heeft een verhaal over mijn auditietape. ( Iedereen lacht. )
Manuel Crosby: Hij stuurde zijn auditievideo in en ik opende hem en hij zei: Hallo, mijn naam is Tyson Brown. Het spijt me als ik dit verpest. Ik heb nog nooit een auditie gedaan; Ik ben hier nieuw in. Ik ga gewoon kijken hoe het gaat. En daar moest ik zo hard om lachen. Toen wist ik dat hij het personage was voordat hij zelfs maar een dialoog zei.
Bruin: Alleen al het script - de achtbaan van gebeurtenissen die plaatsvinden - trok me ook aan in de film. Ik ben opgegroeid met het kijken naar actiefilms, en ik dacht: Oh, dat mag ik eindelijk doen. ( Lacht. )
Shelby Duclos: Ik heb het script gelezen en er gebeurt zoveel dat het, als acteur, echt aantrekkelijk is omdat je zoveel verschillende dingen kunt doen. Ik moet actie doen, een beetje komedie, romantiek - er is gewoon zoveel in deze film dat we kunnen doen en waarmee we kunnen spelen. Maar ook, [ik voelde me aangetrokken tot] Kelsey was sterk en een badass. Toen ik Manuel en Darren ontmoette, waren ze geweldig, en ik dacht dat dit een geweldige groep zou zijn om me nat te maken. ( Ed. opmerking: Brown en Duclos maakten beiden hun speelfilmdebuut met dit project. )
Brandon Kraus: Ik had met Manuel gewerkt en hij had zijn doel om een speelfilm te maken gedeeld en ik zag het potentieel om eerst als producent aan de zakelijke kant van de dingen te gaan werken. Ik kende het karakter van Manuel. Hij is erg sterk, hij was toegewijd en hij zou dit project afmaken. Hij is super gepassioneerd over de kunst en het ambacht ervan, en hij legt de lat hoog voor zichzelf. Dat is een man met wie ik wil samenwerken vanuit het perspectief van een producent.
Ik hou ook van acteren, dus toen hij zei: Er is een personage [genaamd] Chet. Wil je het bekijken? Ik was zo van, Natuurlijk . Hij schreef het als deze kwetsbare jock, die een beetje onconventioneel is en die zeer komische beat heeft met een Nic Cage-regel. Ik had zoiets van, ik hou hiervan en ik moet deze rol spelen.
Manuel, het is je gelukt om een getalenteerd ensemble samen te stellen om deze echt eigenzinnige en innemende personages te spelen. Waarom was het zo belangrijk voor jou en Darren om lokaal, aanstormend talent in te huren voor deze film?
Crosby: Er waren een paar redenen waarom het zo belangrijk voor ons was om een lokale cast te kiezen, en de eerste was praktisch. Darren en ik werkten allebei aan onze dagelijkse baan terwijl we de film maakten, en we dachten, Als we dit een beetje doen als een stel korte films en het schema spreiden, kunnen we onze banen behouden en kunnen we tegelijkertijd de film maken. Het bleek dat veel van de acteurs zich ook in dezelfde situatie bevonden, dus het is gelukt.
We hebben ook altijd echt geloofd in onze lokale kunstgemeenschap en mensen een kans geven om op een groter podium te komen en iets cools te doen. Er is een hoge toegangsdrempel om Hollywood binnen te komen voor acteurs, en veel daarvan komt neer op een gebrek aan zichtbaarheid en de mogelijkheid om auditie te doen en te laten zien wat je kunt doen. We wisten dat we hier het talent konden vinden, dus we wilden dat platform voor iedereen bieden.
Tyson en Shelby, jullie beide personages zijn zo uniek in die zin dat de zwakheden van het ene personage worden gecompenseerd door de sterke punten van het andere personage. Hoe heb je je personages vanaf de grond opgebouwd?
Duclo: Ik wist, toen ik het script las, dat Kelsey erg sterk, brutaal en onverschrokken is. Dat is iets wat ik meteen voor haar heb verwerkt. Soms was ik te brutaal en Manuel zou zeggen: laten we het eens proberen weinig mooier. ( Duclos en Crosby lachen. ) Ik dacht aan Uma Thurman in Dood Bill - gewoon een heel sterke vrouw. Uma's vechtkunsten zijn van een ander niveau, maar ze was altijd een inspiratie. Ik wilde dat Kelsey sterk was, maar ook een beetje kwetsbaar. We zien daar een glimp van in [Kelsey]. We weten niet veel van haar achtergrondverhaal, maar ze heeft er zeker een.
Bruin: Ik stamde een beetje af van mijn middelbare school, vroege middelbare school jaren. Ik was echt verlegen, dus ik moest dat opnieuw bedenken omdat ik nu echt open ben. ( Lacht. ) Ik heb daar net uit gehaald en verschillende personages die ik heb bekeken en in Mike verwerkt. Met de gezichtsuitdrukkingen was ik veel in de spiegel omdat ik me realiseerde dat hij niet echt veel verbaal zegt, maar er is veel op haar gezicht. Ik was altijd bezig om zijn kleine gebaren te vinden.( Lacht. ) 
Shelby Duclos als Kelsey in First Date.Eerste afspraakje
Brandon, als een van de hoofdproducenten, hoe kwam je tot de keuze voor dat stuk rommel van een auto dat echt een derde hoofdpersonage in de film werd?
Kraus: Ik nam letterlijk het script dat [Brown en Knapp] schreven en volgde het om de auto in werkelijkheid te vinden. Ik ging op Craigslist en ik zocht helemaal van Santa Rosa naar San Francisco naar een versleten auto. Het moest nog wel cool zijn. Het kan geen Honda Civic uit 1996 zijn; het moest wat klasse en karakter hebben. Toen ik deze [Chrysler uit 1965] te koop zag staan in Santa Rosa, ging ik hem bezoeken en hij klonk zo cool toen ze hem startten. Er zat chroom op dat er geweldig uit zou zien op de camera, het dashboard en het stuur waren prachtig, en de stoelen waren groot en geweldig om binnen te fotograferen. Dus ik heb het voor een goede prijs opgehaald en het gaf ons een hoop problemen op de set. ( Iedereen lacht. )
We moesten de starter vervangen, de batterij, wat bedrading. Mijn zus, Lauren, heeft geweldig werk geleverd door het te finetunen, maar sommige nachten waren we om 2 uur 's nachts in de ijskoude lucht en moesten we er met een hamer op slaan om het te starten.
Dan was er een rare radiatorslang die te laag hing. Ik herinner me dat we op een avond 12-14 uur hadden gewerkt en we met de auto over dit onverharde pad reden, en deze radiateurslang raakte iets en scheurde af, en al het water en de vloeistof liep weg. We kregen het schot niet, en toen moesten we het repareren. Het was belachelijk moeilijk om ermee te werken, maar het voegde zoveel waarde en karakter toe. Nu is het gewoon grappig om terug te kijken. ( Lacht. )
Kun je iets vertellen over het filmen en monteren van die opnamereeks tegen het einde van de film? Hoe lang heb je erover gedaan om dat allemaal te filmen en wat waren enkele van de grootste uitdagingen (naast de voor de hand liggende angsten voor paintballs en geweervuur)?
Crosby: We hebben die scène vijf dagen achter elkaar opgenomen, maar de voorbereiding vond al lang daarvoor plaats. In het script heb je het verhaal beats, alsof dit personage wordt gedood of dit personage deze probeert te helpen, maar je weet niet echt hoe dat zal verlopen totdat je daadwerkelijk op de locatie bent aangekomen. Darren en ik liepen daar naar binnen en bedachten wat we konden doen op basis van die ruimte.
Van daaruit moest de blokkering worden geoefend met acteurs en ik had deze kleine overheaddiagrammen met kleine stippen getekend, in een poging mensen te verplaatsen en een ruw idee te krijgen. Vervolgens moet je de acteurs het blokkeren leren, vooral voor de grote overheadshots, zodat niemand naar de verkeerde plek gaat omdat het op dat moment een veiligheidsprobleem wordt wanneer je met losse flodders en paintballstof werkt. We hebben dat keer op keer gerepeteerd en gedrild, en ik heb het hele verhaal gestoryboard.
Toen schoten we het en het was moeilijk om iedereen op dezelfde vijf dagen te laten verschijnen en de beltijden goed te krijgen en een heleboel mensen te voeden. Het was absoluut de grootste onderneming van de hele film, maar het was zo leuk. Het had deze energie vanwege de beperkte hoeveelheid munitie die we hadden; er hing een opwinding en spanning in de lucht om het de eerste keer goed te willen doen.
Ik was 's ochtends een paar dingen aan het knippen als we ons zouden voorbereiden op de volgende dag, alleen de belangrijkste speciale effecten om te zien of ze goed genoeg werkten of dat we nog iets anders moesten fotograferen. Daarna was het nog een maand of zo aan het knippen en verfijnen van de scène en we zouden een paar op personages gebaseerde close-ups oppikken om het drama te verbeteren. Toen we eenmaal contact hadden met [co-editor] Zach [Passero] om de film verder te verfijnen, hebben we het echt aangescherpt, maar het behield alle karakterbeats die we wilden.
Duclo: Ik weet niets van Tyson, maar de scène waar we doorheen moesten rennen om de sleutels te krijgen, dat was iets waar ik nerveus over was omdat de wapens losse flodders schieten, dus het is erg luid en op zich al eng. Ik hoefde niet eens te acteren. Ik had zoiets van, laten we rennen werkelijk snel, Tyson. Laten we gaan! ( Brown en Duclos lachen allebei. ) Maar het was echt leuk en er zat zoveel energie in. Het voelde echt echt. 
Tyson Brown als Mike in First Date.Eerste afspraakje
Kan iemand van jullie iets vertellen over het proces om deze film naar Sundance te krijgen in een ongekend jaar voor de entertainmentindustrie?
Crosby: Ja, we wisten niet zeker wat er met de festivalwereld aan de hand was en we hebben gewoon dingen ingediend, in de hoop dat er iets zou gebeuren. We hadden nooit verwacht dat we in Sundance zouden komen. ( Lacht. ) Ik was sprakeloos toen we erachter kwamen en het is zo'n eer en het was zo opwindend om er [virtueel] deel van uit te maken.
Kraus: Ik heb [de film] daadwerkelijk ingediend, dus ik kreeg deze e-mail van Manuel en Darren waarin stond: Hé, we hebben een paar vragen over je inzending. Ik vond het een beetje raar dat Sundance dat zou zeggen omdat ze zoveel inzendingen hebben. Ik was aan het zoomen met Manuel en Darren toen ze ons het nieuws vertelden, en ik begon bijna te huilen. Ik was zo geschokt.
Duclo: Brandon stuurde een e-mail om ons allemaal te laten weten, en ik was ook zo opgewonden en sprakeloos. Ik had die dag mijn normale baan en ik denk dat ik amper één ding deed. ( Lacht. ) Het was gek.
Wat wil je dat mensen uit deze film halen?
Kraus: Iedereen maakt contact met een ander personage, en een van de dingen die ik leuk vond aan de feedback van de fans, is dat sommige mensen van dit personage houden, terwijl sommige mensen [ze] belachelijk vinden. Ik ben zo blij dat we zo'n scala aan acteertalent hebben, en dat was het meest lonende ding.
Crosby: Ik zou willen dat mensen op dit moment aan de hardheid van de wereld zijn ontsnapt, dat ze plezier hebben gehad, dat ze hebben nagedacht over hoe we van elkaar houden en dat ze van anderen in hun leven houden zolang ze kunnen. Ik denk dat dat een soort lopend thema in de film is, omdat je niet weet hoe lang je die kans krijgt. (Lacht.) Wees ook voorzichtig als u ooit een schetsmatige gebruikte auto koopt. Je moet er altijd naar kijken. (Iedereen lacht.)
Eerste afspraakje ging op 31 januari in première op het Sundance Film Festival 2021. Vanaf 2 juli draait het in de bioscoop.
