Senaatsbegroting en kredieten voorzitter Paul Sarlo, wiens rekening met Steve Oroho op de TTF donderdag is gevorderd TRENTON — Een pakket rekeningen om bepaalde belastingen te verlagen in ruil voor een verhoging van de gasbelasting, heeft donderdag een Senaatscommissie goedgekeurd. De maatregel zou de successierechten van New Jersey over vijf jaar geleidelijk afbouwen en de drempel voor belastingvrij pensioeninkomen verlagen in een poging de staatsrepublikeinen te overtuigen om een verhoging van het lage gasbelastingtarief van de staat toe te staan en het noodlijdende Transportation Trust Fund volledig te financieren.
Het tweeledige pakket van senatoren Paul Sarlo (D-36) en Steve Oroho (R-24) zou ook het trustfonds van $ 1,6 miljard verhogen tot ongeveer $ 2 miljard, en vliegtuigbrandstof opnemen in die belastingverhoging. Het trustfonds zal naar verwachting op 30 juni zonder geld komen te zitten als de staatsdemocraten geen overeenstemming kunnen bereiken met gouverneur Chris Christie, die heeft opgeroepen tot fiscale rechtvaardigheid als onderdeel van een TTF-deal.
Het wetsvoorstel zou een aardoliebelasting van 12,5 procent en een toeslag van 4 cent per gallon voor dieselolie inhouden, waardoor die belastingen op groothandelsgas worden gemaximeerd op drie dollar. Dat zou zich vertalen in een verwachte stijging van 23 cent aan de pomp.
In de discussie voorafgaand aan de stemming zei senator Jennifer Beck (R-11) dat ze tegen veel aspecten van het wetsvoorstel is, mede vanwege de economische gevolgen die een stijging van de prijs van vliegtuigbrandstof kan hebben voor de luchthavens van de staat. Beck voerde aan dat de wetgeving Newark International Airport, de grootste van het land, tot de duurste zou maken.
Ik denk niet dat je belastingen verhoogt om de belastingen te verlagen, zei Beck, daarbij verwijzend naar het potentieel voor de belastingverhoging om de staat minder leefbaar te maken voor mensen die in armoede leven en het bijkomende effect op de kosten van voedsel.
Beck stemde tegen de rekeningen samen met senatoren Sam Thompson (R-20), Anthony Bucco (R-25) en Jeff Van Drew (D-1) toen het die avond opkwam. Na de stemming verhief Beck haar stem en beschuldigde Sarlo ervan haar eigen voorstel om het trustfonds te financieren zonder een verhoging van de gasbelasting geen eerlijke kans te geven.
Alleen omdat je het niet steunde, wil nog niet zeggen dat het niet kon, zei ze.
De rekeningen hadden ook critici aan de linkerkant, met New Jersey Policy Perspective-president Gordon MacInnes en New Jersey Sierra Club-president Jeff Tittel die ertegen getuigden. MacInnes voerde aan dat alles, van belastingvermindering voor onroerend goed tot financiering voor hoger onderwijs en openbare pensioenen, eronder zal lijden als de belastingverlagingen van kracht worden.
Kies je grote probleem: stijgende onroerendgoedbelasting en afnemende hulp; afnemende steun van De openbare hogescholen en universiteiten van New Jersey leiden tot hogere kosten en grotere studentenschulden; hogere transittarieven voor verslechterende service; het falen van de staat om zijn financiële verplichtingen aan werknemers en gepensioneerden na te komen; recordniveaus van ongelijkheid en armoede, zei MacInnes. De voorgestelde belastingvoordelen kunnen een overeenkomst met het Transportation Trust Fund over de eindstreep duwen, maar alleen door de financiële capaciteit van de staat op te offeren om deze problemen aan te pakken.
De belastingverlaging is permanent, terwijl de TTF-financiering slechts voor tien jaar geldt, zei Tittel in zijn getuigenis. Over tien jaar komen we terug met TTF-problemen. Deze bezuinigingen vormen een bedreiging voor belangrijke programma's voor gewone mensen, van onderwijs tot milieu. Dit is een slechte deal; het is net als toen de Red Sox Babe Ruth ruilden met de Yankees.
De NJBIA sloot zich ondertussen aan bij de New Jersey Chamber of Commerce en de Chamber of Commerce of Southern New Jersey om het wetsvoorstel te prijzen. NJBIA-president Michele Siekerka voerde aan dat de wetgeving zou kunnen helpen om verliezen door belastingvlucht te beperken.
Veel New Jerseyans, inclusief onze gepensioneerden, kunnen het zich niet langer veroorloven om hier te wonen vanwege de hoge belastingen en hoge huisvestings- en gezondheidszorgkosten, zei Siekerka. Door de uitsluiting van de inkomstenbelasting voor pensioenen en pensioenen te verhogen, wordt dit inkomen vrijwel belastingvrij voor duizenden gepensioneerden uit de middenklasse in New Jersey. In combinatie met de geleidelijke afschaffing van de onroerendgoedbelasting zullen inwoners van New Jersey eerder hier blijven, in de buurt van hun familie, in plaats van naar belastingvriendelijkere staten te verhuizen.
