Emma Stone als Mia en Ryan Gosling als Sebastian in La La Land .Top entertainment Als het gaat om het overgeprezen, overschatte en teleurstellend middelmatige? La La Land, Ik ben op een ledemaat met een zaag in mijn hand. Het preview-publiek op de filmfestivals van dit jaar applaudisseerde uitbundig. Critici gingen uit van hun noedels met onverdiende bijvoeglijke naamwoorden. Editors gaven zinloze essays over waarom filmmusicals ertoe doen. Hype en Oscar-buzz omringen het. Het belangrijkste is dat het geld verdient. De doorgaans gereserveerde en altijd cynische New York Film Critics Circle, waarvan ik het langst bestaande lid ben (of misschien moet ik zeggen het langste lid dat nog overeind is), heeft het de prijs voor Beste Film van het Jaar toegekend, wat de hele filmgemeenschap schokte op beide kusten, inclusief de mensen die hebben gemaakt La La Land.
| LA LA LAND Geschreven en geregisseerd door: Damien Chazelle |
De kwetsende spot die volgde is volkomen begrijpelijk, want hoezeer we ook allemaal de terugkeer van geweldige filmmusicals aankondigen, dit is er niet een van. AA Gill, de briljante Britse criticus die eerder deze maand op 63-jarige leeftijd in Londen stierf, zei het allemaal in een essay genaamd To America With Love toen hij schreef: Amerika's genie is altijd geweest om iets ouds, vertrouwds en gekreuks te nemen en het opnieuw in te pakken als nieuw, spannend en soepel. Dit verklaart veel over La La Land en de misplaatste reactie erop . De film komt over als een goedbedoeld eerbetoon aan de fantastische MGM-musicals van de grote Vincente Minnelli, gemaakt door mensen die er nog nooit een hebben gezien.
Zoals de meeste filmmusicals, zowel goed als slecht, kun je het plot op de kop van een ijspriem schrijven. Het ouderwetse scenario van de ambitieuze schrijver-regisseur Damien Chazelle ruikt naar mottenballen. Het draait om een jaar in de gedoemde romance tussen een wannabe-actrice genaamd Mia (Emma Stone), gedegradeerd tot wachttafels in de coffeeshop van Warner Brothers (een gimmick gestolen van Doris Day in Het is een geweldig gevoel) en een aspirant-jazzpianist genaamd Sebastian (Ryan Gosling), jammerlijk gedegradeerd tot het spelen van kerstliederen in een Hollywood-drinkplaats gerund door een gemene baas die geen muziekliefhebber is (JK Simmons in een cameo als een gunst aan regisseur Chazelle, die de hem naar een Oscar voor beste bijrol in zweepslagen).
Ze ontmoeten elkaar - schattig in de zinderende hitte van een typische verkeersopstopping vóór Kerstmis, waar autoradio's Jingle Bells spelen terwijl gefrustreerde chauffeurs uit hun vastgelopen voertuigen springen, zingend en steigerend door een irrelevant rocknummer over patstelling genaamd Traffic. Ik denk dat het punt (of in ieder geval het doel) is om Los Angeles er zo slecht uit te laten zien als het is, terwijl iedereen die ooit vast heeft gezeten op een snelweg in Californië weet dat geen enkele film dat ooit zou kunnen doen. Maar het probeert wel. In een reeks onbeschofte ontmoetingen komen de door sterren gekruiste geliefden elkaar tegen met rampzalige resultaten in gekunstelde decors die zijn geleend of gebaseerd op andermans films - alles van de vreugde van De artiest tot de vulgariteit van Baz Luhrmann's Rode molen.
Ze laten een vertoning van Rebel zonder doel, rijd naar het Griffith Park Observatory waar die film is opgenomen en dans rond in het planetarium. Ze pauzeren op een bankje in het park om een liefdeslied te zingen en walsen dan langzaam door een vrolijk liefdeslied in een choreografie die is afgeleid van het legendarische Dancing in the Dark-nummer van Fred Astaire in Vincente Minnelli's De bandwagon— een klassieker die in alle opzichten superieur is en prachtig standhoudt, hoe vaak ik hem ook zie . Ryan Gosling kan niet zingen en Emma Stone is geen Cyd Charisse. Als hij een liefdeslied zingt, is hij zo plat en vals dat ik ervan huiverde. Zijn dans is beter maar rudimentair, wat verrassend is gezien zijn vroege jaren in de Mickey Mouse Club. Samen zou hun charisma geen demitasse vullen.
De film zakt in het midden slecht door, als een versleten matras die nieuwe veren nodig heeft. Maanden van scheiding - terwijl ze worstelt om te schrijven en te schitteren in een toneelstuk dat flopt en hij probeert genoeg geld te verdienen met het spelen van het soort New Age-muziek dat hij haat om zijn droom te financieren om ooit zijn eigen jazzclub te openen - heeft een vervelend effect op het traject van de film terwijl je geduldig wacht, in de hoop dat iets de plot verder zal bewegen. Er is een fantasie-epiloog, met een finale die ik nauwelijks als optimistisch of opbeurend zou omschrijven.
Als ik door de lens van originaliteit kijk, zie ik niet veel bewijs in La La Land van frisheid en verbeeldingskracht. Het pleit wanhopig voor een betere score dan de tweederangs weggooiers van de muziek en teksten van popsongwriters Benj Pasek en Justin Paul. Maar eerlijk gezegd verdienen de passies van regisseur Chazelle om filmmusicals te reviseren en het genre van stagnatie te redden applaus. Als Louis B. Mayer vandaag nog leefde, zou hij de twee sterren hebben genoemd met mensen die weten hoe ze een deuntje moeten dragen, maar het is leuk om ze door de bewegingen te zien gaan. De dialoog krijgt een sprankeling wanneer hij extatisch wordt over het levend houden van de uitstervende jazzkunst in de stijl van zijn idolen, Louis en Bird en Monk en Miles, en de instrumentale passages, waar hij het spelen van jazzriffs simuleert met de drive en swing van Bill Evans , zijn ronduit spannend. Hij heeft charme en aantrekkingskracht, en ze heeft grote doe-ogen en een hartvormige mond als een Louis Sherry-chocolade. De cinematografie van Linus Sandgren is weelderig.
Dus ondanks zijn gebreken, La La Land heeft momenten van plezier en voldoening die de toegangsprijs waard zijn. Het is niet dat het een slechte film is; het is gewoon geen uitstekend entertainment, zoals geweldige films (vooral musicals) zouden moeten zijn. Maar ik hoop dat het een open deur aangeeft voor meer om te volgen.
