Lee PaceTina Rowden/AMC Het heeft even geduurd, misschien langer dan bij elk ander personage, maar Stoppen en in brand vliegen vond een stem voor Joe MacMillan. Die stem is zacht, oprecht, attent, emotioneel direct. Acteur Lee Pace geeft die stem een toon die kan worden gebruikt om kinderen verhaaltjes voor het slapengaan voor te lezen, of om diepgewortelde overtuigingen of lang verborgen geheimen door te geven aan een geliefde aan wie ze kunnen worden toevertrouwd. Het is een stem die klinkt zoals Joe er nu zelf uitziet: ogen die uilachtig zijn door een ronde Lennonachtige bril, gezicht verzacht door een bruine baard, weelderig en los haar, kleding die is geselecteerd voor herfstcomfort in plaats van barbaarsheid in de bestuurskamer. Een van de vele tragedies van You Are Not Safe, de stilletjes schokkende aflevering van deze week, is dat deze stem hem geen goed doet. Hij kan het niet gebruiken om zijn vriend Gordon vooruit te helpen met hun grootse plannen. Hij kan het niet gebruiken om het leven van zijn vriend Ryan te redden. Hij is eindelijk de man die hij echt diep van binnen is, en dat maakt niet uit. Alles draait toch om hem heen.
Als er een teken is van hoe ver Joe is gekomen, zelfs in de ogen van degenen die je het meest zou vergeven als ze hem wantrouwden, dan is het Gordons bereidheid om te geloven dat zijn eens en toekomstige partner niets te maken had met het beïnvloedbare jonge programmeergenie Ryan Ray's beslissing om te stelen en geef alle antivirussoftwarecode van MacMillan Utility online vrij. Vergelijk en contrasteer met hoe niemand bij Mutiny zijn protesten kocht dat hij vorig seizoen niets te maken had met de online community van zijn oliemagnaat schoonvader. Misschien omdat Gordon zelf ziek is, zoals hij Joe uiteindelijk vertelt, of misschien omdat zijn huwelijk op de klippen loopt en hij gewoon iemand moet vertrouwen, iedereen , aanvaardt Gordon Joe's niet schuldig pleidooi. Als er iets is, is hij gekwetst dat Joe hem niet nog dichterbij zal brengen, door Ryan aan te geven zodat ze verder kunnen gaan met hun NSFnet-deal. Na de dood van Ryan, die ziet hoe gekwetst Joe is, laat Gordon zijn eigen gekwetste gevoelens los en smeekt hij Joe bijna om bij het project te blijven, maar het is te laat - het is nu onherroepelijk besmet voor hem. Joe's klagende Hey Gordon? Het spijt me dat Clark zijn appartement verlaat, verpletterend verdrietig in zijn eenvoud.
Het centrale verhaal hier is natuurlijk de zelfmoord van Ryan. Vorig jaar werd Joe vergeleken met een computervirus dat het hostsysteem infecteerde en van binnenuit vernietigt. Geheel onbedoeld deed hij dat met Ryan. Er was wat kwaadaardigheid bedoeld in Joe's oorspronkelijke stroperij van de programmeur van Mutiny, maar nadat dat voorbij was, was alles wat hij met het kind deed echt. Hij geloofde in Ryans genialiteit. Hij vertrouwde zijn carrière toe aan hun partnerschap. Hij hield van hem als een vriend. Maar wat nam Ryan mee van al die tijd samen? Een visioen van Joe MacMillan, de Highwayman van Silicon Valley. Dat Joe niet zou aarzelen om terug te slaan op zijn vijanden, om radicaal riskante bewegingen te maken, om zich over te geven aan creatieve (of zelfs niet-zo-creatieve) vernietiging. Je bent een meester in deze zet! Ryan vertelt hem, verwijzend naar het lekken van de code. Het is de klassieke Joe MacMillan. Ik kan niet meer met Joe MacMillan werken, reageert Joe stilletjes. Het hele ding doet me denken aan de verhaallijn van The Sopranos waarin een paar knokkelkoppen Tony's protégé Christopher proberen te vermoorden omdat ze dachten dat een rivaliserende capo dat wilde, en deze moord op specificatie zagen als een kans om hogerop te komen. Dingen werken ongeveer op dezelfde manier.
Ik denk dat het moeilijkste is om te schudden op het moment dat Joe beseft wat er gebeurt. Als hij wakker wordt, is Ryan weg, zijn slaapbank weggestopt, zijn lakens netjes opgevouwen op de bank. Er wordt op de deur geklopt, en het is duidelijk de politie, maar of ze Ryan hebben opgespoord en bereid zijn Joe te arresteren voor hulp en medeplichtigheid, is onduidelijk of dat Ryan zelf Joe er uit wrok in heeft geluisd. Pas als de politie Joe vertelt dat hij moet gaan zitten, wordt de vreselijke waarheid duidelijk, nadat ze hem hebben gevraagd of Ryan de nacht in het appartement had doorgebracht. In één ononderbroken opname volgt de camera Joe's gezicht terwijl hij zich van zijn voordeur naar zijn balkondeur draait. Het is opengelaten. Niemand is daar.
Ryans zelfmoord - en het profetische gerommel van zijn afscheidsbrief, waarin hij waarschuwt dat de komst van internet zijn gebruikers net zo blootgesteld en kwetsbaar zal laten voelen als hij op dat moment doet - werpt een lange schaduw over de aflevering. Maar wat er met Mutiny gebeurt, is ook moeilijk te verdragen. Nadat ze zich een weg heeft geworsteld door een gruwelijk ochtendnieuwsinterview, trekt Donna zich terug in haar chique hotelkamer in New York City, waar ze zich bij Diane voegt om de aandelenkoers van het bedrijf te zien stijgen tijdens hun beursgang. In plaats daarvan opent het aandeel met bijna de helft van wat ze hadden verwacht, en blijft vanaf daar dalen. Terug op kantoor staren Bosworth en de codeerapen geschokt en ontsteld naar de ticker. Bij het huishouden van Clark moet Gordon omgaan met kinderen die niet begrijpen waarom ze hun moeder niet kunnen bellen om haar te feliciteren. Donna vraagt Diane zelf even alleen, dan krijgt ze een hijgende, krampachtige paniekaanval in haar stoel. Misschien had Cameron gelijk over de noodzaak om de beursgang al die tijd uit te stellen. Maar Cameron is op weg naar Japan, waar haar man Tom promotie krijgt. Ze is zo ver mogelijk van Mutiny verwijderd, vooral nu er niet eens veel geld voor haar is. Een toevallige ontmoeting met Donna en haar kinderen in de supermarkt is zo dichtbij als de twee vrouwen zullen begrijpen wat er samen is gebeurd.
