(Van links naar rechts) Dave Portner (Avey Tare), Noah Lennox (Panda Bear) en Brian Weitz (Geologist) zijn de huidige incarnatie van Animal Collective.(Tom Andre) Vijftien jaar en tien albums vormen voor een band heel wat geschiedenis. Maar Dave Portner, Noah Lennox, Josh Dibb en Brian Weitz zijn geen band. Het Animal Collective zien als een vormveranderend creatief consortium in plaats van een vast aantal leden die in vooraf ingestelde rollen functioneren, is meer dan alleen een semantische woordkeuze. Dit trippy, mythische popcollectief is in elk opzicht de stam die ze lijken te zijn, samen creërend sinds de middelbare school en sindsdien sonisch verbonden.
Zo lang muziek maken betekent onvermijdelijk terugkijken en aan de bloemen ruiken, een ritueel dat op het nieuwe album van Animal Collective Schilderen met presteert met respect en bewondering voor hun eerdere werk. De schaarse, drum-circle percussie van 2004's akoestische Gezongen Tang is heroverd, zij het met de elektronische harmonieën die ze uit ruis hebben gevormd op het textuurmeesterwerk uit 2005 Voelt, verder verfijnd op 2007's Aardbeienjam , en evolueerde in 2009 tot volwaardige elektronica Merriweather Post Pavillon .
'We willen niet prekerig zijn, we zijn altijd een beetje op onze hoede om U2 te zijn.' - Geoloog
Schilderen met raakt je met de ene beknopte uitbarsting van melodieus gejuich na de andere; nummers als Natural Selection en The Burglars roepen melodieën op die onmiddellijk van invloed zijn, maar die langzaam hun grotere zorgen onthullen. Een deel hiervan komt voort uit de schijnbare wens van Animal Collective om teksten te schrijven die naar buiten spreken tot de vreemde wereld in het algemeen, en hen positioneren als sjamanistische culturele zieners, een rol waarvoor ze perfect geschikt zijn.
Gitarist Josh Dibb, die door Deakin in de groep gaat, zette deze uit om de laatste hand te leggen aan zijn langgerekte debuut solo-album. Dave Portner, die door Avey Tare gaat, heeft ook een soloalbum en een album uitgebracht met zijn band, Avey Tare's Slasher Flicks. Noah Lennox, die verder gaat door Panda Bear, rondde op dezelfde manier de wereld rond ter ondersteuning van zijn fantastische vijfde solo-LP, Pandabeer ontmoet Magere Hein, net afgelopen herfst. Deze collectieve mentaliteit stelt alle leden in staat om zonder drama over de hele wereld te leven en te creëren, vaak aan hun eigen projecten werkend en op afstand samenwerkend over grote afstanden.
Brian Weitz, die geoloog is en het enige lid van Animal Collective is dat niet zingt, is ook het enige lid zonder een muzikaal soloproject. Geologist, genoemd naar zijn kenmerkende mijnwerkerslamp die hij op zijn hoofd bevestigt om zijn uitrusting in het donker te kunnen zien, brengt altijd een Animal Collective-show door, omringd door synths en samplers. The Braganca sprak met Geologist over ruimte en tijd, de eb en vloed van een gemeenschappelijk creatief proces, en het levenswerk van een mystieke etnobotanist die geloofde dat de komst van de mensheid van spraak werd aangewakkerd door een neanderthaler die hallucinogene paddenstoelen gebruikte . Geoloog sprak bedachtzaam en afgemeten tijdens ons gesprek, klaar om weer op pad te gaan en blij met deze nieuwste incarnatie van het collectief dat uit de oer-slib is voortgekomen.
[youtube https://www.youtube.com/watch?v=cuoIvNFUY7I&w=560&h=315]
Hé man, hoe gaat het met de perstip?
Ik heb al een tijdje geen interview gehad. We hebben tot vorige week gerepeteerd voor een tournee, daarna zijn we hier ingesneeuwd door de sneeuwstorm.
Vertel me iets over repeteren. Dit was een omgekeerd proces van hoe jullie normaal gesproken live spelen, voelen en dan opnemen. Is het raar om nu alles weer aan elkaar te naaien?
Het was raar aanvankelijk , omdat we thuis alleen aan het oefenen waren en moesten uitzoeken wie welke rol deed terwijl we met de plaat meespeelden. Meespelen is niet moeilijk want alles is aanwezig en je hoort geen gaten, maar als je bij elkaar in de kamer komt hoor je dat er dit of dat ontbreekt. Je hersenen moeten wennen aan twee zangers en niet aan meersporige zang en harmonieën. Het kostte ons een paar dagen om ons hoofd rond het idee te wikkelen dat dit niet zal klinken als de studionummers. In zekere zin zullen ze dat doen, ik bedoel, we gebruiken dezelfde synthesizers en beats en zo. Maar we hebben een live-drummer bij ons, omdat we wilden dat de geluiden organischer en menselijker zouden klinken, in plaats van te touren voor Merriweer waar de beats allemaal op achtergrondtracks en zo waren.
Het klinkt alsof je al die elektronica hebt, maar toch de warmte en directheid van de eerdere albums, die drumcirkel-vibe van Gezongen Tang . Ik hoor ook wat Devo op dat nummer Natural Selection, duidelijk de grote hitsingle. Waar luisterden jullie allemaal naar dat deze informeerde?
(Lacht) Ik weet niet of we allemaal naar één ding luisterden. Toen we bij elkaar kwamen om te werken aan het schrijven en de arrangementen, hadden we elkaar een jaar niet veel gezien. Dave en ik zagen elkaar misschien een keer per maand toen we deze DJ-tour in 2015 zouden doen. Het waren geen grote geldmakers, we zijn niet het soort DJ's dat veel geld kan eisen of zo, dus ze waren eigenlijk gefinancierde hang-out sessies. Ze waren altijd in het weekend, dus we ontmoetten elkaar allemaal in Philly en stapten op de trein of huurden een auto en gingen dan in het weekend naar Baltimore of New York of D.C..
‘Elke keer was het een reünie van echt goede vibes. We zijn heel goede vrienden, maar zelfs goede vrienden kunnen niet naast elkaar leven. Het vraagt veel van een relatie.'
Ik zag jullie het DJ-ding doen in Brooklyn Bowl, het was erg leuk.
Ja, sommige van onze fans waren niet enthousiast over Brooklyn Bowl, maar onze manager kent de eigenaar omdat ze grote Deadheads zijn, die man de Dead-reünieshows aan het samenstellen was en we houden van de Dead, dus het was leuk. Ze geven ons altijd enorme friet en een kan bier. We zouden een Airbnb in de buurt krijgen en veel vrienden in New York zien. Dus dat was alles wat ze waren, het waren sociale evenementen, maar het bracht Dave en mij echt in de stemming. In het begin waren we geen geweldige dj's, ik denk dat we met het jaar beter werden. We leerden hoe we een wedstrijd beter konden verslaan, het ging erom de energie op gang te houden.
We waren in die hoofdruimte toen Dave en Noah spraken over waar ze meer in geïnteresseerd waren vanuit het perspectief van een songwriter. Normaal gesproken proberen we deze lange, vijf of zes minuten durende stream-of-bewustzijnsliedjes te doen die echt repetitief en trance zijn. Maar onlangs had Noah naar de eerste Ramones-plaat geluisterd en hij was helemaal weg van de urgentie van punkplaten. Korte, bondige, energieke nummers - geen ambient of droevige, langzame nummers. Dave voelde dat ook, en het werkte een beetje met de mentaliteit waarin we zaten.
Het was onze verantwoordelijkheid om mensen twee uur lang te laten dansen, dus daar kwam het allemaal samen. Maar ik weet niet of er een bepaalde groep records was. In het verleden konden we zeggen dat we allemaal [in] begrafenis waren of zoiets, ik weet niet of er iets was waarmee we werden meegenomen. Behalve de Kendrick-plaat, maar zelfs dat was iets waar we naar luisterden terwijl we aan het opnemen waren. Omdat we in L.A. waren en we elke dag moesten rijden. (L-R) Brian Weitz (Geologist), Dave Portner (Avey Tare) en Noah Lennox (Panda Bear) vormen de huidige line-up van Animal Collective.(Tom Andre)
Het is een geweldig L.A.-record.
Ja, geweldig L.A.-record.
Reizen is altijd onderdeel geweest van de Animal Collective MO; Ik herinner me dat ik jaren geleden las hoe jullie elkaar demo's online stuurden en liedjes begonnen te structureren als jullie niet allemaal op dezelfde plek waren. Jullie hebben Floridada in première gebracht op de luchthaven van Baltimore waar jullie allemaal vandaan komen, en dat zette me aan het denken over hoe lang jullie elkaar al kennen. Wat is er veranderd en is hetzelfde gebleven door deze gasten zo lang te kennen, en hoe beïnvloedt reizen de relatie?
Ik denk dat we erachter zijn gekomen dat tijd en ruimte voor ons werken. We voelden ons al een paar jaar zo, en we zijn klaar Voelt op die manier. Tijdens de Voelt tijdperk waren we het meest uit elkaar, denk ik. Noah ging naar Portugal en ik ging naar D.C. voor een baan, halverwege het schrijven van dat record. Die plaat afmaken en touren was altijd superleuk, en dat ging grotendeels door Merriweer . We zouden van elkaar gescheiden zijn en elkaar alleen zien als we aan nieuwe muziek werkten of op tournee waren.
Elke keer was het een reünie van echt goede vibes. We zijn heel goede vrienden, maar zelfs goede vrienden kunnen niet naast elkaar leven. Het vraagt veel van een relatie. En voor duizendpoot Hz we gingen eigenlijk terug naar een gemeenschappelijk ding. We hadden allemaal gezinnen en kinderen, vrouwen of inwonende vriendinnen, [maar] we hadden zoiets van, laten we allemaal weer in dezelfde stad gaan wonen voor een fietstocht, elke dag gaan oefenen alsof je op kantoor verschijnt.
'We willen niet zo'n band zijn waar je drugs voor moet gebruiken, want we hebben altijd graag gedacht dat we meer te bieden hebben.'
Er waren goede dingen aan, maar we realiseerden ons allemaal dat wanneer we allemaal meer meditatieve fysieke en mentale ruimte hebben, het altijd beter is. Deze plaat begon met dat we demo's naar elkaar stuurden, demo's stuurden in Garageband of Protools zodat iemand er een laag op kon leggen. Zo werkten we aan ongeveer de helft van de nummers en maakten we samen de arrangementen af. Maar samenwerken in de studio en de oefenruimte als we allemaal in dezelfde kamer waren, was gewoon beter.
Iedereen was er heel kalm in omdat ze hun eigen tijd hadden om liedjes te verwerken en op hun eigen manier over hun eigen delen na te denken. Het is niet alsof we elkaar niet kunnen uitstaan, en voor de studiotijd hebben we allemaal zes weken bij elkaar gewoond, en toen mixen ... we brachten deze zomer twee maanden door met samenwonen en een huis delen. Elke dag met elkaar naar het werk gaan, onze vrouwen en kinderen niet zien.
Dat soort nabijheid lijkt nuttig voor het proces zelf, je hebt alleen tijd nodig om te eb en vloed.
Precies. Ik denk dat nabijheid nodig was bij het proces, maar het kan alleen zo intens zijn als het wordt gebufferd door een voor en na, als het grootste deel van mijn tijd het gewone leven is.
Laten we het hebben over dat je een beetje vader bent. Heeft het je mentale toestand veranderd wanneer je samenkomt met de kerels, of het nu creatief is of misschien een gevoel van diplomatie en hoe je songwriting benadert?
Ik weet niet of het ons echt beïnvloedt creatief zo veel, maar gek genoeg denk ik dat de kinderen deze leuk zullen vinden. Kinderen reageren op deze plaat, mijn kinderen tenminste. Noahs kinderen houden niet zo van Animal Collective, maar mijn kinderen vinden het leuk. Geoloog in zijn merkopstelling.(Foto: met dank aan Animal Collective.)
Ik herinner me dat ik een artikel met Noah las waarin hij zei dat zijn kinderen het niet leuk vinden ieder van zijn muziek.
Noah zingt, dus ik denk dat zijn dochter zich schaamt omdat je hem buiten zijn flatgebouw kunt horen zingen, uit de ramen en zo. Zijn dochter is ouder dan de mijne, ze heeft de leeftijd waarop je je schaamt voor je ouders, denk ik. Mijn kinderen zijn dat nog niet.
Hoe oud zijn uw kinderen?
Mijn dochter wordt bijna 2, mijn zoon 5. Ze zijn nog steeds op de leeftijd dat ze het niet snappen. Ze zien mijn synthesizers door de kamer en ik zorg ervoor dat ze niet op de knop Opslaan drukken. Maar afgezien daarvan mogen ze ermee spelen, dus voor hen is wat ik doe erg leuk in de band. Ze zeggen: Oh, papa maakt rare geluiden en ze klinken als ruimteschepen!
Als kinderen zijn we over het algemeen trippy kleine mensen, we houden van rare dingen. Ik dacht veel aan Terrence Mckenna en taal toen ik naar deze plaat luisterde, zijn theorie dat onze menselijke spraak en taal voortkwam uit het in contact komen met psychedelische paddenstoelen. Als je één handelsmerkgeluid op al deze platen had, is het de gorgelachtige taal. Is dat iets waar jullie aan denken? Taal lijkt belangrijk voor de groep, en ik weet niet zeker of de meeste mensen nadenken over hoe trippy het is dat we deze geluiden maken met onze mond die uitkomen in woorden waarvan we het allemaal eens zijn dat ze een collectieve betekenis hebben.
Dit is een van die onderwerpen waarvan ik denk dat het handig is om de punten met elkaar te verbinden, maar niet altijd wat er werkelijk aan de hand is. Het is onbewust. We kennen allemaal Terrence McKenna, nou, ik weet niet of Noah het weet. Hij houdt het minst van de psychedelische cultuur. Hij houdt meer van popmuziek en videogames en techno. Ik weet niet of hij net zo dol is op de Terrence McKenna, paddenstoelen en buitenaardse tips. Maar de rest van ons weet het zeker. We zijn geïnteresseerd in al deze dingen. Dave en ik gebruikten veel psychedelische drugs toen we jonger waren.
'We proberen onze muziek psychedelisch te maken, [hoewel] we nog steeds niet echt zeker weten wat dat woord betekent.'
In de eerste studio die we ooit huurden met onze middelbare schoolband, toen we amper 16 jaar oud waren en onze eerste 7-inch deden, herinner ik me dat de man ons vertelde wat Ayahuasca was en met ons begon te praten over buitenaardse talen en DMT. Het leek ons op dat moment gek. We deden zuur en paddenstoelen, en dat was prima voor acht tot twaalf uur, vele jaren later natuurlijk. Maar daar hadden we nog nooit van gehoord. We dachten: man, ik weet niet of ik dat aankan. Toen begonnen we met experimentele records.
Is dat een stigma dat de band nu achtervolgt, het trippy label?
Ik voel me er prettig bij. We willen niet echt zijn als een van die bands waar je drugs voor moet gebruiken, omdat we altijd graag hebben gedacht dat we meer te bieden hebben. En Noah heeft maar één keer acid gedaan. Dat is het. Maar wat dan ook ... ik bedoel, we proberen onze muziek psychedelisch te maken, [hoewel] we nog steeds niet echt zeker weten wat dat woord betekent.
Wanneer Merriweer naar buiten kwam was er een bekend incident waarbij een moeder haar kind naar een Animal Collective-concert bracht en zo in paniek raakte en zei dat je in tongen sprak en de muziek van de duivel speelde. Voor mij klinkt dat als het toppunt van verzadiging en subversie. De mensen die snappen wat jij doet, zullen het ook krijgen, maar de mensen die dat niet doen, zullen altijd in de war zijn.
Ja, en om terug te gaan naar het onleesbare taalgedoe, toen we ons daar op de middelbare school toe aangetrokken voelden, begonnen we met experimentele muziek, en dingen als Automatisch schrijven door Robert Ashley een beetje later, en Ik zit in een kamer door Alvin Lucier. Ik denk na over waar de taal werd vervormd, en het was erg psychedelisch voor ons, niet in staat om spraak te verstaan. Maar ik denk niet dat we het in onze bewuste geest verbonden hebben met Terrence McKenna, misschien kwam het later toen we over McKenna hoorden en dachten: Hmm, misschien daar zijn andere redenen! Maar ik kon het niet met zekerheid zeggen. Avery Tarra.(Foto: met dank aan Animal Collective.)
Welnu, de reden dat ik terugdenk aan hem en de prehistorie en de oorsprong van spraak is dat er dit dinosaurusmotief op de plaat staat, dat monster over dinosaurussen aan het begin van Hocus Pocus. Toen je Pitchfork vertelde over het hebben van een oer-kinderzwembad in de studio, was dat zo ongeveer dat jullie allemaal een band met elkaar hadden over een mooi beeld? Was er meer een artistieke metafoor, of gewoon iets waarvan je dacht dat het kitscherig en leuk was?
Een beetje van beide. Zodra we begonnen te schrijven wisten we dat we met z'n drieën deze plaat misschien zonder Josh zouden opnemen, en dus spraken we erover. Elke incarnatie van Animal Collective heeft een heel specifieke relatie met zichzelf, en primitieve ritmes zijn altijd iets geweest dat naar voren komt als we met z'n drieën spelen. We spraken over hoe we willen dat de ritmes primitief en holistisch aanvoelen, niet zoals de andere elektronische ritmes die nu populairder zijn bij EDM of IDM. We wilden dat dit meer stampend en chuggy zou aanvoelen, voortkabbelend en voortstuwend. We hadden het over dit idee van een elektronische drumcirkel.
Misschien doet het me daarom denken aan Gezongen Tang . Geeft me het gevoel dat ik weer 18 ben.
Bedankt, ik ben blij man. Het is de zeldzame band die iemand zich weer een tiener kan laten voelen als ze dat niet zijn.
'We hebben ontdekt dat tijd en ruimte voor ons werken.'
Niet op een domme of naïeve manier. Alleen al met betrekking tot die sensatie om iets voor de eerste keer te ontdekken. Er zijn zoveel van deze momenten op het album die me eerst cryptisch lijken, maar heel logisch zijn. Er is die Gregoriaanse cadans in Burglars. Wat je denkt te bezitten, heb je niet. Heeft Dave deze teksten überhaupt met je besproken?
Ja. Ik bedoel, inbrekers nemen wat er recentelijk met het financiële systeem is gebeurd. Veel van wat Dave en Noah met deze plaat tekstueel deden, was dat ze niet over zichzelf wilden schrijven. Veel van de teksten zijn vaak, ik voel dit omdat dit is wat er aan de hand is met mijn leven, maar met de laatste paar platen is het bijna een beetje meer alsof we ouder zijn, de wereld een grotere plaats en we zijn kinderen erin opvoeden.
En we willen niet prekerig zijn, we zijn altijd een beetje op onze hoede om U2 te zijn. Maar zaken als geweld of belastingen, is er een manier om ze te bespreken met onze eigen persoonlijke draai? Inbrekers gaat veel over diefstal of inbraak als iets dat aanwezig is in alle vormen van leven, weet je? Het gebeurt met de banken, het gebeurt met de overheid, het gebeurt met de schuldsystemen... maar het gebeurt ook met een slang die eieren steelt uit een vogelnest. Het gebeurt op alle niveaus. De impuls is iets heel primairs.
