Het is jammer dat 'Shot Caller' twee jaar lang stof heeft verzameld

Gevangenisfilms zijn een genre dat goed is onderzocht in letterlijk tientallen drama's achter de tralies, ik heb zelden een grimmiger of verontrustender en ronduit angstaanjagend gezien dan Shot beller, een schrijnende studie van wat er kan gebeuren als een onschuldige man in het konijnenhol van sociaal onrecht glijdt en in drakenland belandt. Onverschrokken geschreven en geregisseerd door de in Austin, Texas gevestigde filmmaker Ric Roman Waugh, is het te zenuwslopend om het aan te bevelen aan preutsen, maar voor iedereen die nieuwsgierig genoeg is om erachter te komen wat er werkelijk gebeurt om fatsoenlijke mensen in wilden veranderen in het geroezemoes van het Amerikaanse gevangenissysteem, dit is er een voor de lijst die je moet zien.

Nikolaj Coster-Waldau, de charismatische Deense ster van de epische tv-serie Game of Thrones, maakt een doorbraak op het grote scherm als Jacob Harlan, een knappe, strakke vader, echtgenoot en succesvolle effectenmakelaar in Pasadena die in de gevangenis belandt na een dronken- rijdende overtuiging die per ongeluk het leven van een vriend kost. Zijn pogingen om zichzelf te verdedigen door zijn huis als onderpand op te stellen om een ​​machtige advocaat in te huren, werkten averechts, wat leidde tot een stevige straf die hij niet verdiende, waardoor hij zijn huis, baan en gezin verloor. Tien jaar later, wanneer hij wordt vrijgelaten, is Jacob een geharde crimineel genaamd Money, bedekt met tatoeages, een bendelid dat getraind is om te doden door het oergevangenissysteem, en gevangen in een leven van misdaad met een nieuwe reeks morele waarden. Achtervolgd door zowel politie als misdadigers, verlangt Jacob ernaar terug te keren naar het normale leven dat hij achterliet, maar wordt hij voorbestemd om een ​​ernstig misdrijf te plegen om zijn verplichtingen jegens de bende waar hij zich achter de tralies bij aansloot na te komen om te overleven. De film onderzoekt de huiveringwekkende ethische code onder gevangenen in het gewelddadige, overvolle Amerikaanse gevangenissysteem en de mythe over rehabilitatie. Het komt door zijn griezelige gevoel van authenticiteit eerlijk gezegd. Schrijver-regisseur Ric Roman Waugh onderzocht Shot beller undercover werken met de Californische reclasseringsambtenaren vermomd als een beginnende agent, en de ins en outs van de gevangeniscultuur en benderegels leren. Het resultaat is een film die de kijker altijd betrekt bij de keuzes die Jacob maakt bij zijn aanvaarding van een oncontroleerbaar lot. Zoals een van de politieagenten zegt: als een kerel eenmaal is geïnstitutionaliseerd, is alles mogelijk.

Met een opwindende hoofdrol van Coster-Waldau (die bewijst dat iedereen die zo'n naam in de showbusiness kan overleven alles kan overleven) is het doel van de regisseur om te laten zien wat er gebeurt als het systeem faalt, de theorie van rechtvaardigheid haar betekenis verliest, en een eerste -tijdovertreder kan worden veranderd in een wreed monster. Na 10 jaar te zijn mishandeld, denkt een ongevoelige Jacob naïef dat hij eindelijk zijn leven zal kunnen oppakken, onderbroken door de vrouw en zoon van wie hij houdt, maar de meest alarmerende les die de film leert, is dat het bendeleven dat een man in de gevangenis aanneemt om in leven blijven is een gedwongen levensstijl waaraan nooit kan worden ontkomen. Het is moeilijk te geloven dat de hoop onomkeerbaar is verpletterd, en er zijn voorbeelden van voormalige gevangenen die met succes opnieuw beginnen na opsluiting, maar dit is het verhaal over een man die gedoemd is door het systeem. Het is een huiveringwekkend moment wanneer een medegevangene in de opsluiting tegen Jacob zegt: Denk je dat de verdomde eer om een ​​van ons te zijn eindigt bij de poorten? Het eindigt als je zes voet onder bent. De ster is krachtig en zo meeslepend dat je je ogen niet van hem af kunt houden. Hij bereikt een sterke balans met een complex personage en een groter belang voor een anders terminaal deprimerende studie in totale immoraliteit. De sterke ondersteunende cast, waaronder Benjamin Bratt, Emory Cohen (zo geweldig in Brooklyn), en Jeffrey Donovan geeft genoeg tastbare realiteit om fenomenale spanning op te bouwen.

Regisseur Waugh is net zo capabel in de grote actiescènes als in intieme dialogen. De grote confrontatie tussen rivaliserende bendes is minder belangrijk dan de reden ervoor, maar wat Jacob in de twist doet om zijn familie te redden van bendewraak, is net zo schokkend als op een landmijn stappen. Voltooid in 2015, het is een mysterie waarom Shot beller staat al twee jaar stof te vergaren. Eindelijk vrijgelaten, kan ik alleen maar zeggen dat zijn twee uur meedogenloze energie de verloren tijd goedmaakt.