'Interventionistische demonstratie (Manifestazione Interventista)' (1914) door Carlo Carrà. (© 2013 Artists Rights Society (ARS), New York / SIAE, Rome, met dank aan de Solomon R. Guggenheim Foundation, New York) In 1909 verklaarde F.T. Marinetti's Founding and Manifesto of Futurism: We zullen oorlog verheerlijken ... militarisme, patriottisme ... en minachting voor vrouwen. EEN nieuwe tentoonstelling in het Guggenheim Museum met de kunst van de Italiaanse futuristen tussen 1909 en 1944, met bijna 360 kunstwerken van meer dan 80 kunstenaars, is een wetenschappelijke en historische tour-de-force van curator Vivien Greene. Reconstructing the Universe gaat verder dan het model van een solo-museumshow (die in dit geval misschien gericht was op macho Marinetti, de oprichter van de beweging), en is een inclusieve kijk op de beweging met een bereik (de show neemt ons dwars door de Tweede Wereldoorlog) en diepte die inzicht geeft in hoe kunst technologie omarmde, en hoe kunstenaars nieuwe technologie gebruikten om kunst te maken, in de eerste helft van de 20e eeuw.
Vroege futuristische schilderijen leenden veel van de ontwikkelingen in de Franse kunst van die tijd; ze weerspiegelen het fin-de-siècle-divisionisme en het kubisme, maar met een focus op nieuwe technologie. Giacomo Balla's Straatlantaarn (1911) toont zijn fascinatie voor kunstlicht in zijn nevenschikking van maan en straatlantaarn. De onderwerpen van Umberto Boccioni zijn de dynamiek van steden en vertonen vaak een waas van beweging. Een fraaie weergave van futuristische manifesten omvat Marinetti's Destruction of Syntax-Wireless Imagination-Words-in-Freedom, maar ook Valentine de Saint-Point's 1913 Manifesto of Futurist Woman, geschreven als reactie op Marinetti's technochauvinisme, en haar vrijdenkende futuristische manifest van Lust. Deze publicaties werden gratis op straat verspreid of vielen soms zelfs uit vliegtuigen. Het futurisme hield van typografische of semantische abstractie; woorden in vrijheid , woorden in vrijheid, noemde het deze proto-Dada taalkundige experimenten. Zij zijn prachtig.
Het uurwerk ontvouwt zich in een chronologische ophanging aan de spiraal van de Guggenheim-helling. Het is een gelukkige combinatie van onderwerp en omgeving - Boccioni's bekende bronzen sculpturen van bewegende figuren zien eruit als dynamiet in de witte spiraal van het museum. Giacomo Balla's schilderijen uit 1913 sloegen me knock-out - monochrome olie- en inktafbeeldingen van snel rijdende auto's of het bewegingspad van mensen op straat.
Hoewel Balla en Boccioni misschien wel bekend zijn, althans bij het kunstpubliek, is Fortunato Depero, een experimentele schilder en speelgoed- en productontwerper, een ontdekking van de show. Zijn houten futuristische speelgoed - waaronder acht groen-zwarte neushoorns - en schilderijen van een futuristisch theater, waarin robots vechten tegen balletdansers en beren, zijn magisch. Depero ontwierp ook kleurrijke geometrische vesten die mannen konden dragen om hun radicalisme te tonen.
Tijdens de Eerste Wereldoorlog geven tekeningen van luchtaanvallen door Marinetti een onomatopee weer van de geluiden van bombardementen: Kkkkkkk en Bum bum bum, Zang Tumb Tuum las de wervelende tekstregels voor. Maar de oorlog zette ook een deuk in het futurisme: Boccioni sneuvelde en Marinetti raakte gewond. Naast alle tanks die op schilderijen te zien zijn, is het futurisme in oorlogstijd onder meer de stomme film van Anton Giulio Bragaglia, Thais , met zijn oogverblindende zwart-wit grafische set. 'Unieke vormen van continuïteit in de ruimte', 1913 (cast 1949) door Umberto Boccioni. (© Het Metropolitan Museum of Art, met dank aan de Solomon R. Guggenheim Foundation, New York)
Na de oorlog staan de decoratieve objecten en theatervormgeving van Balla centraal. In een kamergrote recreatie van een proto-psychedelische laserlichtshow die hij ontwierp voor Igor Stravinsky's Vuurwerk , vormen samengesteld uit getimede gekleurde lichten vervangen dansers. Het werk werd slechts één keer tentoongesteld, tijdens een generale repetitie in 1917 - de productie zelf vond nooit plaats vanwege arbeidsconflicten. Balla's technologisch-sentimentele schilderij uit 1920 Cijfers in de liefde ziet eruit als iets dat je vandaag in elke Downtown-galerij zou kunnen zien. Futuristische eetzalen, hier nagebouwd, zijn confecties van campy chic. Futuristische fotografie kenmerkt zich door gevormd papier, dubbele belichtingen en lange belichtingstijden van onscherpe bewegingen - de hele avant-garde trukendoos.
Moderne stijl staat niet altijd gelijk aan goede politiek. De show deinst niet terug voor de fascistische thema's in de late futuristische kunst, waaronder Depero's schets voor de muurschildering Proclamatie en triomf van de nationale vlag. (De link van het futurisme met het fascisme is misschien de reden waarom musea in het verleden afstand hebben genomen van het onderwerp.) Het duizelingwekkende perspectief van gevechtspiloten obsedeert schilders die de geschiedenis van de Italiaanse kunst - de thuisbasis van de geboorte van perspectief - veranderd zien door oorlogstechnologieën.
De laatste werken in de tentoonstelling zijn vijf muurschilderingen die zijn geleend uit de vergaderzaal van het postkantoor van Palermo. Geschilderd in de jaren 1930 door Benedetta Cappa, dit is de eerste keer dat ze buiten Italië zijn getoond. Ze eren futuristische thema's: reizen, elektriciteit en communicatiemiddelen uit de jaren dertig, zoals radio, telegraaf en telefoon. Bochtige telefoondraden drijven over de Middellandse Zee. De stotterende geometrieën van de eens zo radicale beweging zijn verankerd in dat perfecte voorbeeld van modernistische bureaucratie, het postkantoor. Het is de perfecte finale, die laat zien hoe fundamenteel Italiaanse schildertradities radicaal veranderden met het nieuwe tijdperk.
In het weekend bestormde een groep het Guggenheim en ontvouwde spandoeken die protesteerden tegen de arbeidspraktijken van het museum in Abu Dhabi. Tijdens het protest kon je echo's zien van futuristische strategieën - online geplaatste video's tonen gratis folders die van de spiraalvormige helling van het Guggenheim vallen. Het is moeilijk om geen parallellen te zien tussen het futurisme en de kunst van onze tijd. Omdat kunstenaars tegenwoordig onbezonnen en agressieve blogs omarmen, zoals Jerry Magoo, populistische vormen zoals Occupy Wall Street en de emotionele invloed van lettertypen en Facebook, zouden ze er goed aan doen een waarschuwende blik te werpen op hoe futuristische esthetiek vervaagt in de politiek.
(tot 1 september 2014)
