Net zo De waarnemer twee jaar geleden opgemerkt, Het L-woord trok massaal heterovrouwen aan. Een prachtige gyno-utopie in L.A. waar vrouwen van elkaar hielden, van neuken hielden en van hun baan hielden, de show bood een grootschalige herziening van vrouwelijke empowerment. Verwijder de meeste mannen, en alstublieft ! Daar gaat de politieke en sociale wrijving die bestaat tussen de twee geslachten en die ons samenleven zo beladen maakt.
Aan Het L-woord , waren vrouwen vrij om rond te dwalen in een gezellige, weelderige omgeving van zwembaden en palmen, coffeeshops en clubs. Ze leken amper te werken. Ze lunchten en dronken en werden verleidelijk met heldere ogen en bedhoofd wakker.
Hetero vrouwen waren dol op Het L-woord niet omdat ze allemaal met hun eigen soort wilden slapen (en dat perfecte bedhoofd wilden krijgen); ze vonden het geweldig omdat de show over hen ging. De L-woord dames hebben misschien niet zo hard gewerkt als carrièrevrouwen in New York, maar als ze dat deden, was het meestal aan iets interessants, intellectueels zelfs. Ze hebben misschien geen echtgenoten of kinderen gehad, maar hun vriendschappen leken meer op die van ons dan de dames van Vrienden of Seks en de stad . (Wat precies gelijmd) die vier vrouwen samen is altijd ongrijpbaar geweest.) En wie wist: het blijkt dat welgestelde lesbiennes en rijke heterovrouwen een voorliefde delen voor Tom Ford en Marc Jacobs.
Vergeet lesbiennes - meer dan wat dan ook, L stond voor levensstijl, iets waar elke vrouw belang bij heeft. Het betekende zelfs liberaal: de show wilde inclusief zijn, een mysterieuze wereld openen en delen. Het had moed en hart.
Maar naarmate de seizoenen verstrijken - en aangezien het veel verguisde themalied alle dingen heeft opgesomd waar ik voor kan staan (leven, lachen, lang, lust, liefde) - Het L-woord ’s definitie is steeds nauwer geworden, zozeer zelfs dat het maar één ding betekent: kreupel.
De grote boodschap van aanvaarding en overtreding die het aanvankelijk zo krachtig stuurde, is nauwelijks hoorbaar. De show die stereotypen probeerde te doorbreken, heeft ze uiteindelijk versterkt.
Jenny
In Het L-woord In het eerste seizoen verhuisde Jenny Schecter (gespeeld door babypop Mia Kirshner) naar L.A. om bij haar verloofde Tim te zijn (Ugly Betty's) Eric Mabius), een verzorgende zwemcoach van de universiteit. Jenny, een ontluikende fictieschrijver, was een soort gemarteld kunstenaar die zwoegde als kassameisje bij een plaatselijke kruidenierswinkel (natuurlijk met gingang-jurk). Nadat ze bevriend was geraakt met haar buren - het lesbische stel Bette (Jennifer Beals) en Tina (Laurel Holloman) - ontmoette ze elkaar en werd ze snel verleid door de fabelachtige Eurotrash femme fatale Marina (Karina Lombard).
Voorzover Het L-woord het voyeuristisch genot bood aan heterovrouwen (en vergis je niet, dat deed het), het was aanvankelijk via Jenny: de hetero werd een nieuwsgierige, goedbedoelende als gekke nieuwe jongen in de stad. Ze hield van haar verloofde, maar voelde de aantrekkingskracht van een nieuwe wereld. Ze schommelde tussen Marina willen en willen trouwen. Het scenario was plausibel: hoewel haar hachelijke situatie haar steeds meer geobsedeerd maakte door zichzelf, was Jenny in staat om de spanning en het plezier van een nieuwe seksuele ervaring over te brengen, en de zorgen, het verdriet, de ingewikkeldheid en de prijs van die sensatie. Haar verhaal was tegelijkertijd een realistisch, educatief, sexy en waarschuwend verhaal.
Tim wees Jenny uiteindelijk af, en het tweede seizoen volgde op haar coming-out, wat meer een strijd bleek te zijn voor de vrouwen met wie ze sliep - en het verknalde - dan voor haar. Jenny, het is steeds duidelijker geworden, is een vrouw die van een zaak houdt. Haar razende nieuwsgierigheid was bewonderenswaardig. In feite is de wijdverbreide promiscuïteit op Het L-woord is een grote kracht van de show geweest. Vergeet de lesbische beddood; Het L-woord portretteerde vrouwen - in hun 20's, 30's, 40's en zelfs ouder - als seksueel ambitieuze wezens die comfortabel in hun vel zaten.
Maar de makers van de show hebben de goede wil verkwist die Jenny met het publiek heeft bemiddeld. Ze heeft een vriendin gebruikt die overging naar een man (daarover later meer) om andere mensen ongemakkelijk te maken; ze spuugt bij elke gelegenheid clichés over lesbiennes. Ze schreef een verhaal voor De New Yorker (oh, my!) Dat was een nauwelijks verhulde, moraliserende memoires over haar vrienden. Vergeet tolerantie: ze laat het lijken alsof coming-out je in een bevooroordeelde tiran zal veranderen.
Maar
Er zijn altijd mannen aan geweest Het L-woord . Jenny's verloofde Tim was de eerste; hij was schattig en aardig en liefdevol behandeld door de schrijvers van de show, en hij was diepbedroefd toen hij Jenny verloor. Hij verliet de show na het eerste seizoen met de sympathie van het publiek grotendeels intact.
Sindsdien is bijna elke man in de show een onberouwvolle lul. We kunnen Melvin Porter (wijlen Ossie Davis) vergeven voor zijn onvermogen om de lesbiennes van zijn dochter Bette te accepteren. Hij was een man van een andere generatie en zijn karakter was redelijk genuanceerd. Maar hoe zit het met Mark, de kamergenoot van Jenny en Shane (Katherine Moennig)? Hij leek aardig, maar toen bleek dat hij hun intieme affaires aan het opnemen was voor een realityshow over lesbiennes. Ernstig.
Dan is er Hendrik. Hij gaat uit met Tina, die vorig seizoen haar moeilijke relatie met Bette verliet om met mannen te daten. Hij leek OK - hij is niet overdreven nieuwsgierig of kritisch geweest over Tina's lesbische geschiedenis - maar zijn heteroseksuele, mannelijke vrienden zijn karikaturen. Eerder dit seizoen, op een feestje dat Tina organiseert in een poging haar huidige en vroegere werelden te integreren, mengt een man genaamd Brad zich in een gesprek over Angelica, Bette en Tina's spermadonor-geproduceerde dochter. Een heteroseksuele vrouw op het feest heeft Bette gevraagd wat ze zou doen als het kind bij haar donorvader zou willen wonen:
Bette: Ik denk echt niet dat dat gaat gebeuren.
Brad: Sorry, neem me niet kwalijk, ik weet dat je niet wilt dat het gebeurt, maar kinderen hebben een eigen mening, en ik weet zeker dat je ouders liever zouden hebben dat je geen lesbienne was.
Bette: Mijn ouders zijn dood.
Brad: Ik ben geen homofoob, weet je wat ik bedoel? Kijk, als mijn zoon thuis zou komen en me zou vertellen dat hij homo was, weet je, ik weet zeker dat ik eraan toe zou komen, maar in het begin zou er een reactie zijn. En het spijt me - ik probeer hier gewoon eerlijk te zijn.
BETTE: Een eerlijke homofoob. Wat leuk.
Dit is op een cocktailparty in de middag. In Los Angeles. Met zo te zien opgeleide mensen.
In feite is er geen enkele heterovriend van Henry die Tina's vrienden niet met wulpse nieuwsgierigheid of walging aankijkt. De meisjes gedragen zich echter niet beter. Wanneer Bette voor het eerst op het feest arriveert, begroet haar vriendin Alice (Leisha Hailey) haar als volgt.
Alice: Godzijdank dat je er bent.
Bettie: Wat?
Alice: Ugh - heteroseksuele mensen.
Zelfs Angus (Dallas Roberts), de gevoelige baby-oppas die Kit's (Pam Grier's) onwaarschijnlijke minnaar werd, veranderde in een ezel en bedroog haar met een hete babysitter (die hem in het echte leven nooit de tijd van de dag zou hebben gegeven... sorry, Dallas!). Zijn indiscretie slingerde de voorheen hetero Kit in de armen van Papi, (Janina Gavankar), een rokkenjagende Latina-lesbienne, alsof er een of ander kredietsysteem bestaat waar een vrouw slechts een eindig aantal teleurstellingen van mannen aankan voordat ze haar handen in de lucht gooit en wisselt van kant.
En terug naar Henry: in de aflevering van vorige week knipte hij zijn teennagels in de woonkamer. Ik heb nog nooit een man dit in mijn leven zien doen. Het is een cliché-steno om te illustreren hoe grof, egoïstisch en gewoon oude, grove heteromannen zijn. Het was een goedkoop schot op een man die tot nu toe met respect werd behandeld door de schrijvers. Bij uitbreiding was het een goedkoop schot op de vrouwelijke kijkers die van mannen houden en met hen leven.
Phyllis
Dit seizoen heeft weer een bekering gebracht. Cybill Shepherd voegde zich bij de cast als Phyllis, een topmanager van een kunstacademie. Phyllis - een 56-jarige moeder van twee kinderen, 25 jaar getrouwd - ontmoet en slaapt met Alice, wordt stapelverliefd en verlaat haar man. Gewoon zo.
Maar Alice wil haar niet en Phyllis wordt hysterisch (hoewel Cybill Shepherd op dit moment zo gebotoxt is, is het moeilijk te zeggen). Leonard, de echtgenoot van Phyllis, confronteert Alice op een middag, terwijl Alice op haar bed ligt met haar nieuwe vriendin en een handvol anderen. De vrouwen zijn volkomen onbewogen door Leonards verdriet, en hij stort in elkaar in hun aanwezigheid terwijl de meisjes met hun ogen rollen en het giechelen onderdrukken. Ze behandelen hem als een kind.
Phyllis is een belachelijk personage. Ze vertelt haar dochter en echtgenoot dat ze haar hele vorige leven graag in de vuilnisbak zou willen gooien. Dat is waar hetero levens nu op worden gegooid Het L-woord : in de prullenbak.
Shane
Als een vriendin ooit je oor heeft afgekauwd over... Het L-woord, ze heeft waarschijnlijk Shane genoemd, de androgyne slip van een vrouw die rondsnuffelt met een warboel van zwart haar, lagen zwarte eyeliner en een schuine streep rode lippenstift. Ze is prachtig; ze heeft de krassende stem van een roker en een onwaarschijnlijke, verwoestende glimlach. Toen de show begon, was ze de geloofwaardige verleidster die jonge vrouwen greep en ze binnen een uur weer uitspuugde. Nu is ze gecastreerd.
In dit seizoen is Shane herstellende van een liefdesverdriet nadat ze haar lieve, liefhebbende vriendin Carmen (voormalig Cowboys-cheerleader Sarah Shahi) bij het altaar had achtergelaten. Ze moest ook de verantwoordelijkheden van het ouderschap op zich nemen nadat haar vervreemde vader haar had opgezadeld met zijn preadolescente zoon Shay (ja, dat klopt), de halfbroer van Shane. Shane's evolutie is op zich niet slecht; het zien van personages die zich aanpassen aan nieuwe omstandigheden maakt deel uit van het plezier van televisie kijken. Maar het is allemaal te snel gegaan. Het meest aansprekende, barrière-doorbrekende personage in de show is een familievrouw geworden. Door voor haar broer te zorgen, werd haar karakter afgestompt zoals de kinderloze angst die het opvoeden van kinderen zal doen: Shane is sentimenteel geworden. Ze is haar voorsprong kwijt.
En het voelt alsof we moeten juichen.
Max
Het L-woord heeft één personage goed gekregen, de transseksueel Max van vrouw naar man. Hij wordt gespeeld door Daniela Sea, een androgyne vrouw, maar met levendige blauwe ogen en een sterke kaak en een onstuitbare zoetheid. (Omdat Shane's mannelijkheid is vervaagd, is Max het meest boeiende personage in de show geworden.) Max verscheen eerst als Jenny's vriendin Moira; ze was arm en onverzorgd en miste het verfijnde gehemelte van Jenny's vrienden. Een tijdje leek het alsof haar baan op was Het L-woord zou zijn om de chique lesbiennes en kijkers van de show ongemakkelijk te maken.
De beginfasen van de overgang van Moira naar Max waren moeilijk om naar te kijken. De hormonen maakten hem agressief en gek; de soul patch die hij beoefent - het scheidt hem duidelijk van de meisjes - is icky. Vorig seizoen had hij een affaire met Billie, een gay party-promotor gespeeld door Alan Cumming. Maar uiteindelijk zou Max - die niet eens lesbienne is en eigenlijk een hekel heeft aan het lichaam van zijn vrouw - de redder kunnen zijn van Het L-woord.
Neem die affaire. In de achterkamer van een club gaf Billie Max een pijpbeurt op zijn prothetische penis. Het verlegde niet alleen grenzen; het herdefinieerde ze. Dit was een homoseksuele man die een pre-operatieve F-naar-M transseksueel neukte - op Showtime! Het was een gewaagde keuze, en of het sexy was of niet hangt vooral af van je gevoelens over Alan Cumming. Belangrijker nog, het was een keuze die leek aan te sluiten bij de oorspronkelijke geest van de show: schokkend en verrassend. In plaats van muren te bouwen tussen de geslachten, tussen homo's en hetero's, tussen promiscue en deugdzame, Het L-woord was terug om ze af te breken en ons allemaal uit te nodigen in een wereld die veel, zo niet de meeste kijkers waarschijnlijk nog nooit hadden gezien. Een wereld waarvan sommigen van ons, ongeacht onze geaardheid, niet buitengesloten willen worden.
