Melissa Barrera als Vanessa en Anthony Ramos als Usnavi in In de Hoogten .Macall Polay de jonge paus zesde aflevering
Voordat Hamilton de wereld stormenderhand veroverde, werkte Lin-Manuel Miranda samen met toneelschrijver Quiara Alegría Hudes om In de Hoogten , een muzikale liefdesbrief aan de Latinx-gemeenschap en aan de New Yorkse wijk Washington Heights. Die musical was een verademing die de schijnwerpers zette op een gemeenschap die niet goed vertegenwoordigd was op het podium: een volledig Latino show gemaakt door Latino's. Het is dan ook geen verrassing dat de musical een kaskraker verfilming zou krijgen.
Net zoals ze het verhaal verzon dat de pakkende liedjes in het toneelstuk zou omringen, neemt Hudes de taak op zich om haar eigen script aan te passen aan het grote scherm en het verhaal te nemen over een dag in het leven van een gemeenschap die op het punt staat te veranderen. Het resultaat is een veel sterker verhaal dan de originele musical, omdat het voortborduurt op personages, plotlijnen en thema's om een aangrijpend, actueel en ook tijdloos verhaal te maken van dromen, gemeenschap en Latinidad, verpakt in het filmevenement van de zomer.
Tijdens een drukke persdag via Zoom vertelde Hudes aan Braganca over het aanpassen van haar eigen scenario naar het grote scherm, het werken met regisseur Jon M. Chu om de visuals van het verhaal te creëren en het uitbreiden van de personages en thema's van het originele toneelstuk.
Waarnemer: Toen je aan boord kwam om het scenario te schrijven en begon met het aanpassen van het originele stuk, wat was het eerste dat je wilde uitproberen nu je een veel grotere ruimte had om in te spelen in vergelijking met het podium?
Quiara Alegría Hudes: Het waren drie dingen die echt mijn grootste vragen waren toen ik begon. Een daarvan ging over hoe we van scene naar song kunnen gaan en het niet oubollig of ongemakkelijk laten voelen, maar om het als een natuurlijke en opwindende progressie te laten voelen. Dus creëerde ik een nieuw element, namelijk dat Usnavi zijn verhaal nu vertelt aan een nieuwe generatie die jonger is dan Sonny. En de reden dat is, het lijkt misschien alsof het zijn hele eigen plot zou moeten zijn, en ik heb het uiteindelijk zo gemaakt, maar de werkelijke reden die bestaat is omdat we dan weten dat het vanuit zijn oogpunt is, dus hij is onze verteller . Dus als hij ons vertelt dat de straten van muziek waren, weten we dat hij verfraait, dat is de wereld als hij het meegemaakt. Dus het publiek begrijpt die overgangen hopelijk een beetje meer.
De andere twee dingen in termen van aanpassing van het podium naar het scherm zijn de mogelijkheid om enorm te worden, en de mogelijkheid om klein te worden, met close-ups. 
(L-R) Melissa Barrera, Leslie Grace, schrijver/producer Quiara Alegría Hudes en Daphne Rubin-Vega op de set.Macall Polay
Dus met de enorme dingen is het als: hoe groot kunnen we dingen maken? En Jon Chu, onze regisseur, is een briljant visueel denker. Hij denkt aan dans, aan spektakel, aan schaal. Dus hij was als het antwoord op hoe groot kunnen we dingen enorm maken, zolang we altijd verbonden blijven met de gemeenschap. Hij is de reden dat we enorme ruimtes in de film gebruiken, zoals de Highbridge Pool, om een dansnummer te maken zoals je nog nooit in een zomerfilm hebt gezien, waar mensen onder water zwemmen en dansen. Dus vonden we plekken in de buurt, in de gemeenschap, die zich leenden voor dat grote denken. En de geografie hier, de geologie zelfs, is behoorlijk uitgestrekt en prachtig, dus je zit op de schommel in J. Hood Wright Park en je ziet de enorme brug op de achtergrond. Dat is geen CGI, zo is het eigenlijk als je in de kap hangt. Je gaat de metro nemen en je bevindt je eigenlijk in een bijna mijl lange ondergrondse tunnel die wordt waar Abuela Claudia haar leven voor haar ogen ziet flitsen.
In deze film is Abuela Claudia Cubaans, terwijl mijn Abuela Boriqua was. Ik wilde zien wat voor olijven ze in haar ropa vieja doet.
En dan met de laatste, de mogelijkheid om dichtbij en klein te komen, veel daarvan stond in het scenario. Ik herinnerde me dat ik een kind was dat boven was in het huis van onze abuela in Philly, omdat haar kamer de enige is met airconditioning. Er was een speciaal rinkelend geluid toen ze het deksel van de pot optilde om te zien of de rijst klaar was, die we naar beneden zouden rennen zodra we hem hoorden vragen of we mochten eten. Dus met de film wilde ik Abuela het deksel van de pot zien optillen, ik wilde de stoom zien ontsnappen, ik wilde de ropa vieja zien - want in deze film is Abuela Claudia Cubaans, terwijl mijn Abuela Boriqua was. Ik wilde zien wat voor olijven ze in haar ropa vieja doet. Dus dat was geweldig om zo dichtbij en gedetailleerd te komen op een manier die het podium je niet toestaat.
Wat betreft het groot worden, hoe nauw heb je met de regisseur samengewerkt om het verhaal tot een visueel niveau te brengen?
Veel van dat spul was gescript, maar veel van de grote beelden kwamen rechtstreeks van Jon. Ik heb bijvoorbeeld altijd geweten dat Paciencia Y Fe! zou een metronummer worden. Als je in de stad New York met de metro reist, zie je ouderen die trappen op en af gaan omdat de liften de helft van de tijd buiten dienst zijn. Het is moeilijk om van punt S naar punt B te komen en ik wilde Abuela zo'n alledaagse reis zien maken. Ik had het geschreven om die in 181st en Fort Washington te zijn, want daar rapt Usnavi in het begin over, want die heeft een echt steile roltrap. Maar toen op locatieverkenner, vonden we de tunnel en verlegden we de visie naar daar.
Maar dan waren er dingen die ik nooit in het script heb gezet waar Jon net mee kwam. Wat hij deed met de No Me Diga in Daniela's salon, is de enorme vreugde dat er gemanicuurde nagels tikken en klikken op de muziek, ik vind het zo leuk! En een van de grappige beelden erin is dat er de hoofden zijn, de pruikenkoppen lachen. En de reden waarom ik daar dol op ben - ik heb dat nooit in het script gezet - maar de reden dat ik daar dol op ben, is omdat als je door Washington Heights loopt, elk moment behalve januari en februari, wanneer het te koud is, alle kledingwinkels, het is als een mannequin scène. Je ziet eruit als de mannequins die de jeans en andere dingen dragen, dus ik vond het geweldig om zelfs de vertegenwoordigde mannequins te zien. Het is zo'n smaak van de buurt.
Wat me opvalt, is dat toen ik begon met het schrijven van het toneelstuk 'In the Heights', ik nog steeds ¿bendición? vroeg, ik mijn ouderlingen nog steeds om de zegen vroeg. Nu ben ik degene die de zegen geeft.
Dan noem je ook het kleine en specifieke gaan. Het is een onbeschrijfelijke vreugde als je iemand hoort zeggen zegen? in de film. Hoeveel van die hyperspecifieke details wilde je in het script zetten zonder dat het de rest van de film inhaalde of te storend werd?
Het leuke aan film is dat als het te veel is, je het kunt knippen. Dus je kunt die fijne lijntjes echt ontdekken in het bewerkingsproces. Maar wat me opvalt, is dat toen ik begon met het schrijven van het toneelstuk In de Hoogten , ik vroeg het nog steeds zegen? , vroeg ik mijn ouderlingen nog steeds om de zegen. Nu ben ik degene die de zegen geeft. Ik ben er echt mee opgegroeid In de Hoogten in sommige opzichten, zodat ik die kleine details nu van twee kanten kan zien. Ik ben getrouwd met mijn middelbare schoolliefde. We ontmoetten elkaar toen we 17 waren in Philadelphia, dus voor mij was ik Benny en Nina. Dat was mijn verhaal, maar het is niet meer mijn verhaal. Nu is mijn verhaal het verhaal van Kevin omdat ik probeer mijn dromen voor mijn kinderen in evenwicht te brengen en de vrijheid die ik wil dat ze voelen, ook met een gevoel van geaardheid en waarden. Dus, weet je, ik ben gegroeid met die details. 
(L-R) Lin-Manuel Miranda en Quiara Alegría Hudes op de set.Warner Bros.-foto's
Toen ik over Nina sprak, vond ik het fascinerend wat je deed om het verhaal van dat personage op het scherm uit te breiden, hetzelfde met Sonny. Was dat iets dat je enthousiast maakte om het verhaal naar een groter podium te brengen?
Weet je, een ding dat interessant was aan de receptie toen we brachten? In de Hoogten naar Broadway hoorde ik veel mensen zeggen dat ze echt niet geloofden dat Nina dat soort uitdagingen zou hebben om als eerste generatie student naar Stanford te komen, wat: ik steek mijn hand op. Dat is ook mijn geval. Ze gaat naar een elite college en steekt ook mijn hand op. Dat is wat ik deed. En het is de witste ruimte waarin ze ooit heeft gewoond. En het is de rijkste ruimte waarin ze ooit heeft gewoond. Mensen geloofden echt niet dat ze die worstelingen zou hebben en ik heb zoiets van, geloof me, want ik maakte deel uit van een Boriqua en toen een Latino-gemeenschap ook in Yale. En ik weet. Ik weet het, want we deelden de verhalen.
Dus met de film wilde ik nog dieper graven. Ik nam die kritiek eigenlijk als een uitdaging en ik ga, oh, het is echt. Dus ik ga er eigenlijk meer tijd aan besteden en ik ga dieper. In dit geval heb ik aan de financiële desoriëntatie en de financiële druk van een elite collegegeld toegevoegd deze hele ervaring die ze heeft met micro-agressies en het gevoel dat ze soms haar aanwezigheid in sommige van die kamers op Stanford moet rechtvaardigen. Ondertussen gaat haar vader het bedrijf verkopen waarin ze is opgegroeid om haar schoolgeld af te betalen, en ze zegt, ik weet eerlijk gezegd niet of het het waard is, pa, je gaat zoveel opgeven en zoveel opofferen veel voor deze plek die het soms expliciet duidelijk maakt dat ze me niet in de buurt willen hebben, dus ze moeten in het reine komen met die tegenstrijdigheden in de film.
Ik wilde ook wat dieper ingaan op het verhaal van immigratie. Ik ben er politiek gezien niet in geïnteresseerd. En ik moet zeggen, ik denk dat de politiek op zoveel manieren heeft gefaald in de menselijke kwesties. Ik ben er vanuit menselijk oogpunt in geïnteresseerd, want zoals onze Latino-gemeenschappen heel goed weten, zijn dit geen golven. Dit zijn onze broers, onze moeders, onze buren en ik wilde daar echt een menselijk verhaal vertellen. Ik wilde dat verhaal vertellen via Sonny, het ene personage zonder nostalgie naar een andere plek dan New York. Andere personages kijken naar de horizon. Vooral Usnavi, hij denkt dat thuis de Dominicaanse Republiek is, maar Sonny gaat nee, ik ben een New Yorker. Als ik $ 96.000 zou winnen, zou ik het in de gemeenschap investeren. Dit is mijn huis. En wat we uiteindelijk ontdekken, is dat hij eigenlijk degene is met de grootste belemmering om volledig in de samenleving te integreren, niet door zijn keuze.
Een centraal idee in de film is dat van kleine dromen , of kleine dromen. En je ondervraagt dat idee eigenlijk door verschillende personages en de dromen waarvan ze niet helemaal weten of ze ze moeten najagen. Waarom was dat iets belangrijks om in de film te onderzoeken?
Ik denk dat het idee van dromen te eenvoudig kan worden als je op het punt komt waarop ze misschien uitkomen, of ze komen uit. Het maakt deel uit van het leven en het leven is rommelig en het leven is ingewikkeld, dus de film ziet er echt naar uit dat dat een feit is. Usnavi bevindt zich op een moment waar hij altijd van heeft gedroomd, namelijk om terug te keren naar de Dominicaanse Republiek en de bar van zijn vader te heropenen, en hij is op een moment dat hij de kans heeft om dat te realiseren. Het is enorm. Zijn droom is binnen handbereik. Het probleem is dat om die droom te vervullen, hij mensen moet achterlaten van wie hij houdt, iets waar hij nooit echt over heeft nagedacht, en het wordt echt.
Evenzo liet Nina haar droom uitkomen. Ze was een straight-A student. Ze is een intellectueel en ze gaat naar een plek waar haar intellect uitgedaagd zal worden. Ze kwam daar aan en ontdekte: deze droom is veel gecompliceerder dan ik dacht, en betekent het dat ik de dingen verraad en achterlaat die mij, mij, hebben gemaakt? Dus het is wat we doen als onze dromen een beetje botsen met hoe ingewikkeld het leven is, dat is de kern van de film.
Ik wilde eindigen met vragen over Abuela Claudia en haar nummer, Paciencia y Fe, omdat het zowel een mooie reeks is, maar het komt ook op een heel ander moment binnen dan in het toneelstuk. Hoe heb je besloten om die verandering door te voeren?
Olga Merediz terug laten keren als Abuela Claudia voelde zowel als het winnen van de loterij, maar ook volledig natuurlijk en organisch. Het voelde alsof we gewoon doorgingen met het proces dat we waren begonnen in 2005, denk ik, toen ze aan de toneelproductie begon te werken. Dus toen we elkaar ontmoetten, gingen we meteen terug naar dezelfde gesprekken die we meer dan 10 jaar geleden hadden alsof er geen tijd was verstreken. Als het op Paciencia y Fe aankwam, deden we het als een nachtelijke shoot, en ze was buitengewoon. Ze houdt de camera vast en ze houdt het midden vast als een Redwood-boom of een Ceiba. Ze is super geaard en geworteld, majestueus en sterk.
En toen bouwde Jon deze ongelooflijke filmische wereld om haar heen, dit ongelooflijke dansnummer om haar heen. Toen we die nachtopname deden, waren we in deze metrotunnel en het is honderd graden buiten. De muren zweten letterlijk. Je zou het zweet van de muren kunnen vegen. En ik kijk hiernaar en ik denk, Haar leven flitst voor haar ogen. Dat is wat deze tunnel is. Dit is de tunnel waar ze het over hebben.
Op dat moment stond het nummer nog op de oorspronkelijke plek van het stuk, maar terwijl we het aan het filmen waren, begon ik te beseffen dat we iets anders aan het filmen waren dan we dachten dat we waren. In de show en zoals het was in het originele scenario, ging Paciencia y Fe over een vrouw die naar haar levensverhaal keek. Maar toen we het op die locatie filmden, flitste het leven van een vrouw voor haar ogen. En dat vertelde ons dat het naar een andere plaats in de film moest.
In de Hoogten is in de bioscoop en op HBO Max 10 juni.
