Het München van Steven Spielberg, naar een scenario van Tony Kushner en Eric Roth, gebaseerd op het boek Vengeance van George Jonas, lijkt op andere recente belangrijke films: het is te lang, psychologisch ongericht, thematisch omslachtig en merkwaardig anachronistisch in zijn cryptopacifisme. Zelfs vóór de officiële vrijlating had het vuurstormen van controverse veroorzaakt tussen zogenaamde zionisten en anti-zionisten, Israëli's en Palestijnen, en, zoals altijd, tussen degenen die vurig geloven in oog om oog en degenen die beweren te geloven dat wraakzuchtig geweld roept alleen maar meer geweld op. Inderdaad, voordat ik München zag, had ik de indruk gekregen dat de heer Spielberg, de heer Kushner en de heer Roth suggereerden dat in dit geval de Israëlische vergelding voor het bloedbad van Israëlische atleten in München onverstandig, zinloos en zelfs contraproductief. Het zou daarom zijn dat de gruwel van het bloedbad zelf in de film zou worden gebagatelliseerd.
Ik was daarom verrast om te ontdekken dat de heer Spielberg de film van begin tot eind had doordrenkt met traumatische herhalingen van de terroristische aanslag van 6 september 1972 op Israëlische atleten in het Olympisch Dorp van München door een Palestijnse groepering met de naam Black September, en dit alles voor een televisiepubliek dat wereldwijd wordt geschat op 900 miljoen kijkers.
De heer Spielberg zou zeker hebben aangenomen dat de 33 jaar die zijn verstreken sinds deze gruwelijke gebeurtenis de eventuele morele les heeft doen vervagen in de herinneringen van degenen die toen oud genoeg waren om te begrijpen wat er vlak daarvoor gebeurde. hun door de media geglazuurde ogen. Daarom moeten mensen die nu begin dertig zijn of jonger de gebeurtenis niet als herinnering, maar als geschiedenis beschouwen.
In de tussenliggende jaren zijn er geruchten de ronde gegaan en zijn er zelfs boeken geschreven over de geheime Israëlische represailles tegen de terroristen van Black September. In het voorwoord van de film staat dat deze is geïnspireerd op echte gebeurtenissen. Het geïnspireerde codewoord laat wat (maar niet veel) verhalend borduurwerk toe van de vastgestelde feiten. Zoals Todd McCarthy van Variety opmerkt in zijn scherpzinnige recensie:
Het controversiële boekdeel Vengeance van George Jonas werd in 1986 al eens eerder bewerkt voor de goed ontvangen HBO-televisiefilm Sword of Gideon, geregisseerd door Michael Anderson en geschreven door Chris Bryant, over een vijfkoppige commando-eenheid die onofficieel door de Israëlische regering werd uitgezonden om te vermoorden. de 11 Palestijnse terroristen geïdentificeerd als leiders in de moorden op 11 Israëlische Olympische teamleden.
Spielberg en zijn scenaristen hebben actuele televisiebeelden uit die tijd (met ABC-presentator Jim McKay en zijn toenmalige assistenten, Peter Jennings en Howard Cosell) gecombineerd met reconstructies van de vergelding die in gang wordt gezet door de Israëlische premier Golda Meir ( Lynn Cohen) en Mossad-zaakofficier Ephraim (Geoffrey Rush). De man die is gekozen om de missie te leiden, is Avner (Eric Bana), een voormalige Mossad-agent en lijfwacht van Meir, die zich liefdevol de vader van Avner herinnert. De Israëlische premier had geweigerd met de terroristen te onderhandelen over hun eisen voor de vrijlating van 234 Palestijnse gevangenen, evenals met de Duitse linkse terroristische leiders Andreas Baader en Ulrike Meinhof. In een interessant schuin gesprek tussen Ephraim en Avner legt Ephraim de echte reden uit waarom premier Meir de openbare begrafenis van de gedode Israëlische atleten niet bijwoonde. Haar officiële reden was de dood van een familielid, maar haar werkelijke reden, verzekert Ephraim Avner, was dat ze niet in het openbaar wilde worden uitgejouwd vanwege haar weigering om met de terroristen te onderhandelen over het leven van de Israëlische atleten. Het is bijna alsof meneer Spielberg en zijn scenaristen een parallel probeerden te trekken tussen het verzet van George W. Bush en dat van Golda Meir toen ze verklaarde: vergeet vrede voor nu, we moeten ze laten zien dat we sterk zijn.
Avner krijgt de opdracht dat totdat zijn missie is voltooid, hij is losgekoppeld van elke band met de Mossad of een andere Israëlische overheidsinstantie. Avner is helemaal alleen, heeft de leiding over vier collega's en een onbeperkt bedrag dat naar behoefte van een Zwitserse bank kan worden opgenomen. Dit betekent dat hij zijn zwangere vrouw Daphna (Ayelet Zurer) achterlaat zonder haar te vertellen waar hij heen gaat of iets over zijn missie. In Europa verzamelt hij zijn bemanning: ervaren huurmoordenaar en incidentele heethoofd Steve (Daniel Craig), voorzichtiger opruimer Carl (Ciaran Hinds), explosievenexpert Robert (Mathieu Kassovitz) en documentvervalser Hans (Hanns Zischler).
Hun eerste doelwit is een sympathiek gepresenteerde Palestijnse literair vertaler gevestigd in Rome, die de groep zonder al te veel moeite uitzendt. Hun tweede doelwit is echter een ingewikkelder voorstel in zijn luxueuze appartement in Parijs, dankzij het onvoorspelbare komen en gaan van een vrouw en kleine dochter. We krijgen hier de eerste aanwijzingen dat de leden van de groep niet zo meedogenloos zijn door hun onwil om onschuldige burgers te doden of te verwonden tijdens de moorden. Ze kunnen ook door heel Europa zwerven, maar niet in een Arabisch land of in de Sovjet-Unie.
Toch is een van de meest vermakelijke kwaliteiten van de film de simulatie van het straatleven in uiteenlopende steden als Genève, Parijs, Beiroet, Tel Aviv, Athene en Londen, waarbij de essentie van elke stad vakkundig is gereproduceerd op de daadwerkelijke locaties van de productie in Malta, Hongarije en Frankrijk. Het maakt niet uit - dhr. Spielberg toont een affiniteit voor de schelmenschok die voldoet aan de hoogste normen van het genre. Naarmate de moorden en pogingen tot moorden maar doorgaan, nemen de spanningen binnen het team toe. Wanneer drie van de Palestijnse Black September-moordenaars die ter plaatse waren gevangengenomen, worden vrijgelaten nadat een Lufthansa-vliegtuig is gekaapt en vervolgens op de Libische televisie als overwinnende helden worden begroet, wordt getoond dat sommige leden van het hitteam Avner aansporen hun officiële bevelen niet in acht te nemen. om in een Arabisch land te opereren. Wanneer Avner weigert, beginnen de slechte gevoelens binnen de groep te etteren. Het blijkt al snel dat Avner zelf informatie krijgt over de doelen van de groep van een mysterieuze Franse agent genaamd Louis (Matthieu Amalric), wiens identiteit tot hun ongenoegen aan Avners eigen bondgenoten wordt achtergehouden.
Ondertussen levert Avners vrouw een dochtertje, waarvan het nieuws Avner verwoest en zijn twijfels over de hele missie doet toenemen. Het probleem met Avner als personage is echter dat hij, afgezien van zijn voortdurend verontruste gedrag, niemand heeft met wie hij veilig zijn eigen gevoelens kan communiceren. Dit is ook het probleem met de andere leden van het team, wiens innerlijke gevoelens zijn gehuld in het gedwongen geheim van de missie. Dan zijn er de mysterieuze Franse bronnen, Louis en Papa (Michael Lonsdale), en diens cryptische landheer-aforismen over zijn betrokkenheid bij het internationale spionagespel. De heer Amalric en de heer Lonsdale, twee van de slimste talenten van Frankrijk, lijken de kleine ironische eigenzinnigheid die er is in de grimmige zaken die voorhanden zijn, te monopoliseren.
Een van de smerigste en schijnbaar meest uitbuitende sequenties betreft een zogenaamde bar-pickup genaamd Jeanette (Marie-Josée Croze), die tevergeefs probeert Avner te verleiden. Avner waarschuwt Carl later voor de verleidster in de bar, maar het mocht niet baten, want Carl wordt de volgende ochtend dood aangetroffen in zijn hotelkamer met het kenmerkende parfum van het barmeisje door de hele kamer. Om Jeanette te lokaliseren en Carl te wreken, wendt Avner zich opnieuw tot Louis voor de tip die Jeanette in een Nederlandse woonboot plaatst en toeschrijft aan haar vele internationale connecties (inclusief, als ik me goed herinner, de CIA). Drie van de vier overgebleven teamleden confronteren Jeanette in haar woonboot en doden de halfnaakte femme fatale heel langzaam met een bizarre combinatie van kogels en wat lijkt op een pijlgif. Het is alsof we ineens in een film over rituele moordenaars worden gedompeld. Later heeft een van de teamleden spijt dat ze ervoor hebben gekozen om Jeanette te vermoorden.
Het punt is dat het personage van mevrouw Croze gratis in de film lijkt te zijn ingevoegd om een klein beetje sensatie te geven aan procedures die anders eentonig vol somberheid en zelftwijfel zijn. Geen van de recensies die ik tot nu toe heb gelezen, heeft deze scène genoemd, die om de een of andere reden in mijn gedachten opvalt vanwege zijn opvallend sadistische genotzucht in de pathologie van haat.
Vanaf dit punt beginnen de jagers te vallen zoals de gejaagden en de moorden gaan aan beide kanten door in probleemgebieden als Noord-Ierland en Vietnam. In een staat van complete morele verwarring verlaat Avner zijn team, de Mossad en Israël zelf voor een nieuw leven in Brooklyn met zijn vrouw, kind en moeder (Gila Almagor). Maar de gruwel van 6 september 1972 in München zal hem nooit verlaten, zoals blijkt uit een reeds controversiële sequentie die de nagespeelde slachting van de Israëlische atleten synchroniseert met zijn eigen waanzinnige orgasme op het hoogtepunt van zijn vrijen in Brooklyn met zijn duidelijk ongeruste vrouw.
De heer Spielberg, de heer Kushner en de heer Roth hebben ervoor gekozen om alle twijfels en aarzelingen over het gebruik van terreur aan Israëlische kant te tonen, maar hoe zit het met de Palestijnse kant? Zijn er twijfels en aarzelingen? De heer Spielberg en zijn bedrijf zeggen het niet. Ze zijn terecht geprezen omdat ze de Palestijnen niet demoniseren en niet gedachteloos jubelden over de wraak van de Israëli's. Maar is dit een voldoende verklaring over de impasse tussen Israël en de Palestijnen die tot op de dag van vandaag voortduurt? De heer Spielberg en zijn compagnie zijn duidelijk gekant tegen geweld in de aangelegenheden van mannen en naties - toch moet ik denken aan het beroemde essay van George Orwell over Ghandi en zijn oproep tot geweldloosheid om India van de Britse overheersing te bevrijden. Orwell merkte op dat Ghandi vertrouwde op een uitbarsting van verontwaardigde wereldopinie om hem te helpen. Dat was allemaal heel goed, betoogde Orwell, met een relatief milde koloniale macht als Groot-Brittannië. Maar wat als Ghandi dezelfde tactiek had geprobeerd in de Sovjet-Unie van Josef Stalin? Hij zou in een mum van tijd het zwijgen zijn opgelegd in een Siberische goelag.
Ik moet ook denken aan een ander München in 1938, toen de Engelse premier Neville Chamberlain, de Franse premier Edouard Daladier en de Duitse kanselier Adolf Hitler onderhandelden over een overeenkomst die, zoals Chamberlain de juichende Britse menigte vertelde, vrede in onze tijd zou brengen. Ik breng dit andere München naar voren omdat ik denk dat de heer Spielberg aanmatigend is om vrede en geweldloosheid te prediken aan de Israëli's en de rest van ons in het hedendaagse München, toen het eerste München onverbiddelijk de Holocaust voortbracht.
Slow West
Tommy Lee Jones' The Three Burials of Melquiades Estrada, naar een scenario van Guillermo Arriaga, blijkt een letterlijk langzaam bewegende western te zijn die net zo moeizaam uitpakt als de titel. In het voortdurende debat over illegale immigranten die over onze grens met Mexico stromen, doet deze film zijn uiterste best om van de Amerikaanse grenspatrouille een collectieve schurk te maken die vastbesloten is economisch verarmde maar geestelijk nobele Mexicanen te vervolgen die gewoon proberen een beter leven voor zichzelf op te bouwen in Amerika, het land van immigranten. Tommy Lee Jones speelt een laconieke ranchvoorman genaamd Pete Perkins, die bevriend raakt met een Mexicaanse ranchhand genaamd Melquiades Estrada (Julio Cesar Cedillo). De twee sluiten een onwaarschijnlijke vriendschap, waaronder het naar bed brengen van gewillige jonge vrouwen in een lokaal motel. Melquiades laat Pete beloven dat hij, in het ergste geval, ervoor zal zorgen dat Estrada wordt begraven op de Mexicaanse heuvel die hij zo liefdevol heeft beschreven.
Maar wanneer de ranchhand wordt gevonden nadat hij per ongeluk is gedood door een grenswachter genaamd Mike Norton (Barry Pepper), wordt hij snel begraven, niet één maar twee keer zonder enig officieel onderzoek naar de misdaad. Pete is er niet van overtuigd dat zijn Mexicaanse vriend terecht is behandeld door de grenspolitie, en hij probeert de zaak recht te zetten door Norton te ontvoeren, hem te dwingen Melquiades uit zijn graf te halen en Norton te dwingen Pete en de lijk naar de gewenste begraafplaats van het slachtoffer - een plaats in Mexico die Pete nog nooit heeft gezien - met alleen een ruwe kaart getekend door de noodlottige Mexicaan. En zo begint de lange odyssee van twee mannen met een lijk.
In sommige recensies is melding gemaakt van zogenaamd vergelijkbare westerns als John Ford's The Searchers (1956) en Sam Peckinpah's Ride the High Country (1962). Echt niet, Jose - die sublieme schemersaga's van veroudering maar nog steeds ontembare actiehelden hebben weinig gemeen met de morbide quixotische (hoewel prijzenswaardig progressieve) Three Burials. Waar de film van Mr. Jones meer op lijkt, is de Belgische arthousehit The Promise (La Promesse) uit 1996 van Jean-Pierre en Luc Dardenne, waarin de 15-jarige zoon van een uitbuiter van illegale immigranten zijn vader trotseert om een belofte na te komen die hij deed aan een Afrikaanse arbeider toen hij op sterven lag van een bouwongeval om voor zijn vrouw en kind te zorgen. Toch houdt The Promise de verplichting in van een jonge man jegens de levende familie van een dode man, niet de favoriete begraafplaats van een dode man.
Wat het nog erger maakt, is dat Mr. Jones en Mr. Arriaga Norton en zijn gekke vrouw Lou Ann (January Jones) grof karikaturaal hebben gemaakt in wat neerkomt op een geval van omgekeerd racisme. Arriaga is geen onbekende in ingewikkelde verhalen, zoals blijkt uit zijn eerdere scenario's voor Alejandro González Iñárritu's Amores Perros (2000) en 21 Grams (2003). Toch houdt Mr. Jones bijna alle stukjes van het trots gebroken verhaal vast, samen met de overtuigingskracht en overtuiging van zijn hoofdrol, en Melissa Leo, Dwight Yoakam en Levon Helm zijn gedenkwaardig in bijrollen.
Dame Judi's F-bommen
Stephen Frears' Mrs. Henderson Presents, naar een scenario van Martin Sherman, blijkt een slordige vaudeville-draai van die glorieuze troupers Judi Dench en Bob Hoskins in wat neerkomt op een dwaze orgie van nostalgisch patriottisme en de prikkelende ondeugendheid van stationaire naaktheid. Inderdaad, de sage van het eerbiedwaardige Windmill Theatre, dat tijdens de London Blitz open bleef, zal sommige mensen misschien doen opstaan en There'll Always Be an England zingen, maar ik heb het grootste deel van mijn anglofilie opgebruikt op Celia Johnson's opzwepende toast op mijn ergste vijand - dit schip en allen die erop varen in David Lean en Noel Coward's In Which We Serve (1942) en Laurence Olivier's St. Crispin's Day Speech in Henry V (1944).
Christopher Guest verdient een vermelding voor zijn kieskeurige kamerheer, die Botticelliaanse naaktheid toestaat te bloeien op het Windmill-podium zolang het, canvasachtig, binnen het kader blijft, terwijl Kelly Reilly (als het levendigste stilleven, Maureen) naar een slecht einde in de Blitz om een paar tranen te mengen met al het gegrinnik.
Ik moet bekennen dat ik enigszins geamuseerd was door de straffeloosheid waarmee Dame Judy het eens zo gevreesde F-woord gooit en een grap maakt over de besnijdenis van een man tegenwoordig, toen David O. Selznick in 1939 het op handen moest nemen en knieën om te smeken bij het Breen Office om hem toe te staan Clark Gable tegen Vivien Leigh te laten zeggen in Gone with the Wind: Eerlijk gezegd, mijn liefste, kan het me geen donder schelen. Oh, wat zijn we ver gevorderd in deze meer dan 60 jaar. Maar waarom ben ik niet veel gelukkiger?
