De nieuw gezalfde Best New Chefs klasse van 2016.(Foto door JJamie McCarthy/Getty Images voor ETEN & WIJN) De jaarlijkse aankondiging van Eten en wijn Op de winnaars van de beste nieuwe chef-koks wordt reikhalzend uitgekeken door de smaakmakers en poortwachters van de industrie, maar ook door voedselliefhebbers in het algemeen. Dit is tenslotte dezelfde prijs die eerder werd aanvaard door Mario Batali, Daniel Boulud, Thomas Keller en David Chang. 
Veel culinaire liefhebbers mengen zich.(Foto: Jamie McCarthy/Getty Images voor ETEN & WIJN)
De winnaars zijn een selecte groep koks die al vijf jaar of korter de leiding hebben over een keuken. En het selectieproces duurt maanden: nadat chefs zijn genomineerd door topmensen uit de industrie, redacteuren van Eten en wijn reizen door het land om anoniem hun eten te proeven. De lijst luidt niet alleen de volgende generatie culinair talent in, maar wordt ook gemarkeerd met een soiree ter ere van de winnaars.
Vanaf het moment dat je het feest in het Eventi Hotel binnenstapte, voelde het alsof je de Instagrambare versie van de hemel van een fijnproever binnenging. Om te beginnen begroetten stijlvol geklede obers met dienbladen met heerlijk uitziende cocktails de binnenkomende gasten, hoewel er natuurlijk geen tekort was aan drankjes van welke aard dan ook in de eigenlijke evenementenruimte. Twee elegant georganiseerde bars serveerden cocktails met grillige namen als London Buck, Singapore Sling, The Estate Daiquiri en, last but not least, een Jamaican Mule. 
Prachtig gemengde cocktails die hier niet zijn afgebeeld.(Foto: Jamie McCarthy/Getty Images voor ETEN & WIJN)
Het evenement bleef vol verwachting ondanks de aankondiging van de beste nieuwe chef-koks van 2016 eerder die dag, compleet met een enorme projectie van een timer die aftelt tot de eerste officiële verschijning van de winnaars. Ondertussen waren de culinaire glitterati allemaal gekomen om het te vieren, met chef-koks Geoffrey Zakarian, Marc Murphy en Elizabeth Falkner, evenals voedselcriticus Gail Simmons, die zich onder elkaar vermengden en de door Lauren Tourondel bereide hors d'oeuvres aten, en poseren voor foto's. Uiteraard was een PhotoBooth-opstelling eruitziend een bijzonder populaire attractie.
Toen de Best New Chefs toch het podium betreden, na een inleiding door uitgeverij Christina Grdovic en de pas benoemde hoofdredacteur van Eten en wijn , Nilou Motamed, het deed vaag denken aan een diploma-uitreiking op de middelbare school. Ontvangers David Barzelay, Kevin Fink, Michael Gulotta, Edouardo Jordan, Ravi Kapur, Brad Kilgore, Iliana Regan, Aaron Silverman, Jeremy Stone & Fabián von Hauske en Kris Yenbamroong lieten hun namen roepen en stonden samen als wat mevrouw Grdovic verklaarde te zijn de beste nieuwe chef-koksklasse van 2016. 
Marc Murphy, Christina Grdovic, Barbara Banke, Julia Jackson, Nilou Motamed en Tom Colicchio kwamen allemaal samen om de nieuwe generatie culinair talent te vieren.(Foto: Jamie McCarthy/Getty Images voor ETEN & WIJN)
De pas gezalfde Best New Chefs waren er echter nog niet om hun culinaire talenten te laten zien. Eerdere winnaars Laurent Tourondel, Missy Robbins, George Mendes en Bryce Schuman, samen met Jeremy Ford, de onlangs aangekondigde winnaar van seizoen 13 van Bravo's Topkok , hadden individuele stations waar elk een gerecht had bereid waarvan de gasten konden genieten.
Onze eerste stop was het station van Missy Robbins, dat een perfect voorgerecht had van lookbrood met mozzarella en een glas rosé, als men daar zin in had. Het eten op elk station ging ook vergezeld van een wijn van Kendall-Jackson Vineyard Estates die vooraf door elke chef was gekozen om het beste bij hun eten te passen.
Haar filosofie is om iets simpels maar goeds te doen, zodat ze kan genieten van het evenement, liet een van de koks achter het station weten. 
Toen we eenmaal voorbij het directe beeld van een varkenskop kwamen, waren we behoorlijk ingenomen met het sandwichstation porchetta van chef Laurent Tourondel.(Foto: Jamie McCarthy/Getty Images voor ETEN & WIJN)
lijst met vragen om een medium te stellen
Het sandwichstation met porchetta van meneer Tourondel was misschien wel het meest intimiderend, met een heel varken dat op een snijplank rustte. De klas van aluin uit 1998 weet echter wat hij doet - toen we het gebarbecued porchetta-stoombroodje proefden, waren we meteen overtuigd en vroegen we ons af of we moesten proberen een reservering te maken in zijn restaurant, L'Amico, net beneden.
George Mendes, de executive chef van sterrenrestaurant Aldea, dat vorig jaar zijn eigen restaurant Lupolo opende, serveerde garnalen met forelkuit. We wilden iets eenvoudigs maar elegants, met een niveau van luxe, legde meneer Mendes uit, dus we dachten 'kaviaar' en wilden niet te veel zijn, dus toen, de ree, zei hij. Garnalen zijn een hoofdbestanddeel van beide restaurants, dus we dachten dat het ons vertegenwoordigde. Zijn smaak is niet alleen beperkt tot zeevruchten - hij vertelde de Braganca dat hij voor de zomer voor iets anders gaat.
Ik hou van barbecueën! hij riep uit. Ribben, alles. Vies eten en gewoon je handen vuil maken!
Hoewel het niet echt barbecue was, had meneer Schuman ook gasten die hun handen gebruikten. Eet het gewoon als een taco, instrueerde hij de Braganca toen we vroegen hoe je de Chinese worst met peper bovenop rode kool goed aanpakt. 
Ons persoonlijke favoriete gerecht was van de nieuwe winnaar van Top Chef, Jeremy Ford.(Foto: Jamie McCarthy/Getty Images voor ETEN & WIJN)
Onze persoonlijke favoriet was echter het lam met tuinbonenragout en bloemkool op het station onder leiding van Jeremy Ford, de nieuw aangekondigde winnaar van Topkok, die ook onze liefde deelde voor Madonna's 'La Isla Bonita', die werd gespeeld tijdens de DJ-set van Nina Sky.
Ik ben er helemaal uit! lachte hij en gebaarde naar het station waar we gelukkig al van twee van zijn gerechten hadden genoten. Het is lente, en als ik aan lam denk, denk ik aan lente, zei hij tegen The Braganca. Er is echter één culinaire trend die hij niet omarmt.
Ik ben klaar met iedereen die ineens fast casual doet, klaagde hij. Niet dat ik een hekel heb aan snel causaal, maar iedereen is aan boord gesprongen. Elke kok! Heb ik gelijk, of heb ik gelijk?
De Top Chef had ook wat advies voor toekomstige chef-koks in opleiding die hij deelde. Je moet in jezelf geloven, en je moet geloven in het voedsel waar je achter staat, zei hij ernstig. Als je dat doet, kom je ver!
