Drie van de zeven dwergen doemen op boven een slapende Sneeuwwitje in Disney's animatieklassieker uit 1938, wat de harten van de schrijvers J.R.R. Tolkien en C.S. Lewis.Youtube
Als ze de kans krijgen, zullen fantasienerds (waaronder ik) over zowat alles discussiëren, vooral als het onderwerp toevallig is wanneer origineel perfect bronmateriaal is door charlatans tot godslasterlijke toe-eigening gemaakt. Dat is eigenlijk wat samenzweerde toen OG-peetvader van geek J.R.R. Tolkien ( In de ban van de Ring ) en CS Lewis ( De Kronieken van Narnia ) kwamen samen voor een filmdatum in 1938 om de nieuw uitgebrachte Walt Disney-animatiefilm te zien Sneeuwwitje, volgens een rapport van Atlas Obscura . Maar hun problemen met Disney's gezinsvriendelijke hervertelling van het sprookje van de gebroeders Grimm waren niet met ontrouwe verhaallijnen. Integendeel, de twee auteurs namen serieuze problemen met de algehele esthetiek van de animatiefilm en met name de afbeeldingen van dwergen, die zo aanstootgevend waren voor het paar dat Lewis de omstandigheden van Disney's opvoeding in twijfel trok en Tolkien bijna moest overgeven.
Lewis was zo overstuur na het zien van Sneeuwwitje dat hij zette zijn gedachten op papier en schreef het volgende bericht aan zijn vriend A.K. Hamilton:
Dwergen horen natuurlijk lelijk te zijn, maar niet op die manier. En het jazzfeest van de dwergen was behoorlijk slecht. Ik denk dat het nooit bij de arme borsten is opgekomen dat je ze een ander soort muziek kon geven. Maar alle angstaanjagende stukjes waren goed, en de dieren waren echt het meest ontroerend: en het gebruik van schaduwen (van dwergen en gieren) was echt geniaal. Wat zou er niet van zijn gekomen als deze man was opgeleid – of zelfs maar was opgegroeid in een fatsoenlijke samenleving?
Laten we dat opsplitsen. Lewis vond dat dwergen lelijk moesten zijn, maar niet lelijk... schattig? En het feit dat Disney besloot om de zeven dwergen over te laten gaan tot het vrije muziekgenre dat jazz is, maakte Lewis boos omdat Disney niet eerst aan een van de symfonieën van Mozart had gedacht? hoge ho moet toen echt met zijn tenen hebben getikt. Maar hij was cool met alle enge delen, wat logisch is omdat de echte verhalen van de gebroeders Grimm behoorlijk donker zijn. Tussen het noemen van Disney een boob en het gooien van een opgraving bij zijn opleiding, onthult Lewis dat hij (net als de rest van ons nerds) zich vooral bezighoudt met nauwkeurigheid als het gaat om remakes.
Voor de goede orde, Narnia aanbevolen dwergen een overvloed: rode dwergen, zwarte dwergen, afvallige dwergen en laten we Trumpkin niet vergeten, die wordt geportretteerd door Game of Thrones ' Peter Dinklage in de live-action film uit 2008 De Kronieken van Narnia: Prins Caspian . Maar terwijl Lewis Disney ooit berispte omdat hij zijn dwergen opgeblazen, dronken, lage komische gezichten gaf, waren Lewis 'niet allemaal verschillend in hun eigen literaire beschrijvingen. Ze waren kleiner dan mensen, ze droegen baarden en ze waren handige ambachtslieden. Klinkt en ziet het er bekend uit? 
Mocht je je afvragen hoe een echte dwerg eruitziet. John Rhys-Davies als Gimli in Peter Jackson's Lord of the Rings .Youtube
Aan de andere kant was Tolkiens kijk op dwergen inderdaad anders - hij spelde het woord zelfs anders: dwergen. In Midden-aarde waren dwergen machtige krijgers en gerespecteerde mijnwerkers die enorme ondergrondse steden creëerden en handelden in edele metalen. Maar nogmaals, ze waren kort en gedrongen, hadden lange baarden, en met name mannen waren aanzienlijk in aantal in aantal overtroffen. Maar Tolkien doordrenkte zijn mythische wezens met gravitas en Gimli's deelname aan de Fellowship of the Ring maakte hen tot centrale figuren in zijn epische trilogie. Welke keuzewoorden had Tolkien na het zien van Grumpy, Sleepy, Dopey, et. al. op het scherm? Tolkien schreef aan Lewis en noemde Disney's werk vulgair, en in latere correspondentie met J.L. Curry van Stanford University klaagde hij dat de kunst van de filmmaker hopeloos beschadigd was en noemde hem een bedrieger. Hoewel er in de meeste ‘foto’s’ die uit zijn ateliers komen bewonderenswaardige of charmante passages zijn, vind ik het effect van al deze passages walgelijk. Sommigen hebben me misselijk gemaakt..., schreef Tolkien.
Tolkien ging zelfs door met het gebruik van Disney's naam als een vorm van belediging toen hij geïllustreerde versies van zijn eigen werk afwees, zoals hij deed toen de Britse kunstenaar Horus Engels probeerde personages uit De hobbit. Hij heeft me enkele illustraties (van de Trollen en Gollum) gestuurd die ondanks bepaalde verdiensten, zoals men van een Duitser zou verwachten, naar mijn smaak te 'Disnified' zijn: Bilbo met een kwijlende neus, en Gandalf als een figuur van vulgair plezier in plaats van de Odinische zwerver waar ik aan denk..., zei Tolkien in een brief aan zijn uitgever .
Dus wat zou de maker van de grote bouwers van Middle-earth vinden van het feit dat Ralph Balski zich omdraaide? In de ban van de Ring in een animatiefilm met geanimeerde dwergen in 1978, slechts een paar jaar na de dood van de auteur. Bakshi's versie van Gimli was zeker niet zo rooskleurig als die van Disney, en hij was ook niet geneigd om in de mijnen uit te breken in gezang, maar nogmaals, acteur John Rhys-Davies' vertolking van het personage in Peter Jackson's live-action films was vaak een bron van komische opluchting (wie herinnert zich dat Niemand een dwerg gooit!) in een verder grimmig serieus, actievol epos.
Luister, Tolkien en Lewis - als auteurs van enkele van de meest invloedrijke fantasieseries aller tijden - hadden volledig recht op hun mening. Net zoals ik, als een zelf-geïdentificeerde nerd, goed in mijn recht sta om de flagrante afwezigheid van vrouwelijke dwergen in de werelden van alle drie de auteurs in twijfel te trekken. Laten we even vergeten of Dopey er even uitzag alsof hij aan het zuipen was en het feit bespreken dat wanneer Gimli dit probleem in zijn Twee torens monoloog zegt dat vrouwelijke dwergen er eigenlijk net zo uitzien als mannelijke dwergen en daarom denken mensen dat ze bestaan niet . Dat lijkt een veel belangrijker detail voor het bouwen van een wereld dat het waard is om te bespreken.
