De komende constitutionele crisis over de e-mailgate van Hillary Clinton

Plotseling kwamen de dingen perfect op één lijn voor Hillary Clinton in haar zoektocht naar het presidentschap. Na maanden van gênante onvermogen om senator Bernie Sanders te verslaan, een 74-jarige socialiste die een staat vertegenwoordigt met slechts twee tiende van een procent van de Amerikaanse bevolking, rondde ze de nominatie van haar partij voor het Witte Huis af. De Democratische conventie in Philadelphia volgende maand zal een formaliteit zijn, hoe hard Bernie Bros ook met hun voeten stampt.

Om die triomf vorige week te bekronen, keurde president Obama Hillary Clinton goed als de kandidaat van hun partij voor 2016. Ook dit was een formaliteit, aangezien de heer Obama uiteindelijk om haar te steunen - hoeveel kwaad bloed er ook tussen hen blijft hangen vanaf de race van 2008 - het was bevredigend voor haar supporters, zij het misschien te laat.

De lovende beoordeling door de president van Clinton, inclusief Ik denk niet dat er ooit iemand zo gekwalificeerd is geweest om dit ambt te bekleden, die een lange weg zou moeten gaan naar het verenigen van hun partij terwijl ze dit najaar tegenover haar Republikeinse tegenstander, vermoedelijk Donald Trump, staat.

Obama's lof was zalf voor de wonden die Clinton onlangs opliep door toedoen van het ministerie van Buitenlandse Zaken via EmailGate. Het langverwachte rapport van het bureau van de inspecteur-generaal in Foggy Bottom kan met recht vernietigend worden genoemd en, zoalsIk beoordeelde in deze column, laat het er geen twijfel over bestaan ​​dat Hillary Clinton systematisch een reeks wetten en voorschriften heeft ontweken met betrekking tot het bijhouden van federale gegevens en het omgaan met geheime informatie.

Erger nog, het IG-rapport laat er geen twijfel over bestaan ​​dat Clinton losbandig heeft gelogen over EmailGate vanaf het moment dat het schandaal meer dan een jaar geleden uitbrak. Aangezien het ministerie van Buitenlandse Zaken, dat Clinton tijdens de eerste ambtstermijn van president Obama leidde, niet aannemelijk kan worden afgeschilderd als onderdeel van de enorme rechtse samenzwering die Team Clinton achter elk stukje slechte pers op de loer ziet liggen, heeft dit rapport echte schade toegebracht aan de presidentiële campagne van Hillary.

Zoals het hoort, begon ze zichzelf en door surrogaten terug te slaan. Hun belangrijkste punt van discussie - dat EmailGate een niets-burger blijft, meer een verzinsel van de oververhitte FoxNews-fantasie dan een bonafide verhaal - wordt nog steeds dagelijks verspreid. Zoals zij vol vertrouwen zei vorige week voor de camera's, is er geen enkele kans dat ze wordt aangeklaagd voor EmailGate, wat de FBI ook vindt in haar nog steeds actieve onderzoek naar de zaak.

Vergis je niet, er zijn meer dan een paar hoge inlichtingenfunctionarissen die woedend zijn over Hillary Clintons opzettelijke minachting van duidelijk gedefinieerde wetten.

Voor de goede orde, zo verklaarde Clinton voor de zoveelste keer, niets dat ik destijds heb verzonden of ontvangen, was gemarkeerd als geclassificeerd. Deze ontwijker is een jaar lang als dekmantel gebruikt door Team Clinton om uit te leggen hoe zoveel geheime informatie, waaronder minstens twee dozijn e-mails die als topgeheim of hoger zijn geclassificeerd, waaronder enorm gevoelige speciale toegangsprogramma's van beide INC en NSA , belandde in de niet-geclassificeerde privé-e-mail van Clinton.

Elke onderzoekende geest zal het willen weten hoe Hillary Clinton is er zo zeker van dat ze niet kan worden aangeklaagd via EmailGate, aangezien het onderzoek van de FBI nog niet is afgerond. Evenzo verdient het te worden gevraagd waarom Obama het gepast vond om Clinton te steunen om hem op te volgen in het Witte Huis, terwijl de FBI haar blijft onderzoeken, aangezien elke verwijzing van het Bureau in deze zaak op het bureau van de procureur-generaal, Loretta Lynch, terecht zal komen. —die voor president Obama werkt. Het Witte Huis dringt erop aan dit doet op geen enkele manier afbreuk aan het geval. Maar aangezien Obama van oorsprong constitutioneel jurist is, kan hij niet nalaten te zien hoe hierdoor een ernstig belangenconflict ontstaat.

Bovendien werken de ontwijkingen van Clinton niet. EEN nieuwe enquête geeft aan dat 60 procent van de kiezers denkt dat ze liegt over haar e-mails, tegenover 27 procent die haar gelooft. Hoewel ze nog steeds een voorsprong heeft op Donald Trump in peilingen, blijft EmailGate een serieus probleem voor Hillary's campagne, omdat het zoveel Clintoniaanse mores naar voren brengt waar zoveel Amerikanen al zo lang een hekel aan hebben. Indringende, zorgvuldig geplande oneerlijkheid. Leugens om corruptie te verdoezelen en ons politieke systeem te beroven. Bovenal een diep gevoel dat regels voor gewone burgers zijn, niet voor Clintons en hun bevoorrechte coterie.

Dankzij EmailGate is weer een onthullend kruispunt van leugens, corruptie en geheimen van Clinton aan het licht gekomen. Dit omvat de verschijning van Rajiv K. Fernando in 2011 in de International Security Advisory Board, een gevoelige commissie die toezicht houdt op het werk van het ministerie van Buitenlandse Zaken op het gebied van contraproliferatie en nucleaire zaken. De ISAB ziet veel hooggeheime inlichtingen en bestaat uit doorgewinterde experts op het gebied van wapenbeheersing en internationale veiligheid. Haar leden zijn grotendeels grijsaards met tientallen jaren ervaring in het leger, diplomatie en veiligheid.

Fernando was geen van die dingen. Een effectenhandelaar uit Chicago zonder relevante achtergrond, ISAB-leden leken perplex door zijn verschijning in hun midden in 2011. We hadden geen idee wie hij was, zei een bestuurslid. Fernando wist niets van inlichtingendiensten of kernwapens, maar hij was een belangrijke donor van de Clinton Foundation - en... dat was het feit dat ertoe deed. Hoewel Team Clinton grote moeite deed om te verdoezelen hoe Fernando precies op de ISAB kwam - met name hoe Hillary Clinton's personeel hem stiekem op het bord plaatste - was dit nog een andere pay-for-play-zwendel die de Amerikaanse regering en de belastingbetaler werd aangedaan door de Clintons .

Om het nog erger te maken voor Hillary, is het onlangs verschenen dat tenminste één van de e-mails die ze onder dagvaarding aan de onderzoekers heeft overhandigd, in feite deed gerubriceerde informatie bevatten die als zodanig is gemarkeerd. de april 2012 e-mailketen bespreekt een op handen zijnd telefoongesprek met de nieuwe president van Malawi. Het belangrijkste is een e-mail van Monica Hanley, een assistente, aan Clinton, inclusief het oproepformulier voor de secretaresse. In lekentaal was dit een briefje voor minister Clinton die haar vertelde wat ze moest bespreken tijdens haar geplande telefoongesprek met een buitenlands staatshoofd.

We weten echter niet wat dat was, aangezien het grootste deel van die e-mail is geredigeerd als geclassificeerd op het vertrouwelijke niveau, het laagste classificatieniveau in de Amerikaanse regering. Het rokende wapen hier is dat het oproepformulier begint met de regel: (C) Doel van de oproep: condoleances betuigen met het overlijden van president Mutharika en president Banda feliciteren met haar recente beëdiging.

Alles daarna is geredigeerd. Maar dat (C) is wat een gedeeltemarkering wordt genoemd, een tip voor de lezer dat de volgende alinea geclassificeerd is. (Voor hoe dit allemaal in de praktijk werkt, zie deze uitleg .) Met andere woorden, Hanley wist dat ze geheime informatie in een niet-geclassificeerde e-mail naar het persoonlijke e-mailaccount van Hillary Clinton stuurde, een ondubbelzinnige schending van de federale wet.

Het is moeilijk in te zien hoe de FBI zo'n duidelijke overtreding van de wet kan negeren.

Dit geeft de leugen aan de veel herhaalde mantra van Clinton dat ze nooit iets heeft verzonden of ontvangen gemarkeerd geclassificeerd in haar niet-geclassificeerde, persoonlijke e-mail terwijl ze de topdiplomaat van ons land was. Dat is aantoonbaar onjuist, weten we nu.

In werkelijkheid gaat niemand naar de gevangenis voor het verkeerd omgaan met geclassificeerde informatie op vertrouwelijk niveau. De e-mail van Hanley bewijst echter dat het personeel van Hillary haar geclassificeerde informatie via niet-geclassificeerde kanalen e-mailde, dat het als geclassificeerd was gemarkeerd en dat het de persoonlijke e-mailserver van Clinton doorstuurde. Het is moeilijk te geloven dat een loutere assistent als Monica Hanley op eigen initiatief besloot de wet op deze manier te overtreden, zoals ze zeker wist.

Het is ook moeilijk in te zien hoe de FBI zo'n duidelijke overtreding van de wet kan negeren. Het roept ook vragen op over wat er in de 30.000 e-mails stond die Clinton besloot te verwijderen. In de bijna vijf maanden die nog resten tot de presidentsverkiezingen, kunnen we een regelmatig dreunen van onthullingen over EmailGate verwachten, die geen van alle vleiend zijn voor de Democratische kandidaat.

Vorige week ging de Associated Press kapot een groot verhaal over hoe de niet-geclassificeerde e-mails van Clinton de echte namen bevatten van CIA-personeel dat in het buitenland onder dekking diende. Dit was nauwelijks nieuws, in feite heb ik vier maanden geleden hetzelfde verhaal verteld in deze kolom . Het AP-account voegt echter details toe aan wat Clinton en haar staf deden, acties die het leven van clandestien CIA-personeel in gevaar brachten. Het kan ook een overtreding zijn van de Wet bescherming identiteiten inlichtingen Intelligence , een wet uit 1982 die een prominente rol speelde in het mid-aughts-schandaal rond CIA-officier Valerie Plame, dat de reguliere media zo boeide. Meer recentelijk, voormalig CIA-officier John Kiriakou bracht twee jaar in de federale gevangenis door voor het overtreden van deze wet.

Om het nog erger te maken voor Team Clinton, vorige week was het naar voren gekomen dat verschillende van de geclassificeerde e-mails die worden onderzocht, betrekking hadden op discussies over op handen zijnde drone-aanvallen van de CIA in Pakistan. Clinton-assistenten waren voorzichtig om hot-button-woorden als CIA en drone in deze niet-geclassificeerde e-mails te vermijden, waarbij ze zich bezighielden met een praktijk die spionnen term praten over een probleem.

Het meest opvallende feit is echter dat de CIA - die hier het woord heeft - deze informatie als Topgeheim en ook enorm gevoelig beschouwt. Het had niets te maken met de niet-geclassificeerde e-mails van iemand. Als staatssecretaris hadden mevrouw Clinton en haar toppersoneel 24 uur per dag toegang tot geheime communicatiesystemen. Ze kozen ervoor om ze hier niet te gebruiken - een keuze die duidelijk in strijd was met de federale wet. Bovendien toont dit nieuwe rapport aan dat een eerder Clintonian EmailGate-praatpunt, dat discussies over drones in e-mails niet meer waren dan het plakken van persstukken, en dus onschuldig, weer een kale leugen was.

Hoe de FBI naar dit alles kan kijken en iemand niet kan vervolgen voor iets in EmailGate, spreekt tot de verbeelding. Toch heeft president Obama duidelijk aangegeven dat het allemaal niet erg is. Regisseur James Comey staat voor een zware taak als hij de officiële aanbevelingen van de FBI met betrekking tot EmailGate voor actie overneemt aan procureur-generaal Lynch, waarschijnlijk ergens deze zomer. Aangezien Comey nu onder een wolk boven die van de FBI zitbeschamende mishandelingvan Omar Mateen, de jihadistische massamoordenaar van Orlando, zou zijn ontslag over die kwestie misschien welkom zijn in het Witte Huis, dat dan een nieuwe directeur zou kunnen vinden die meer bereid is om naar de wensen van Obama te buigen.

Vergis je niet, er zijn meer dan een paar hoge inlichtingenfunctionarissen in Washington, DC, die woedend zijn over Hillary Clintons moedwillige veronachtzaming van duidelijk gedefinieerde wetten over de behandeling van gerubriceerde informatie. Haar wangedrag bracht gevoelige inlichtingenprogramma's en levens in gevaar. Zelfs als Comey hier een offerlam is, zijn er hooggeplaatste spionnen die perfect bereid zijn om de smerige details van EmailGate naar de media te lekken als de president een Dick Nixon trekt en onze grondwet probeert te ondermijnen om zichzelf en zijn aangewezen opvolger te beschermen.

En in het onwaarschijnlijke geval dat niemand in de hoofdstad van onze natie bereid is om naar buiten te treden met precies wat Hillary Clinton deed, lijkt het er nu op dat de Russen dat kunnen doen. Haarzeer aannemelijkdat onder meer de Russische inlichtingendiensten veel van Clintons e-mails hebben, misschien allemaal, gezien de slordigheid van haar veiligheidsregelingen.

Daarom, de recente verklaring door Julian Assange, hoofd van Wikileaks, dat zijn organisatie van plan is om meer van Clintons e-mails vrij te geven, niet zonder meer terzijde mag worden geschoven. Hoewel Assange vatbaar is voor fantasieën, heeft Wikileaks lang gediend als een dekmantel voor Russische inlichtingendiensten , zoals westerse veiligheidsdiensten goed weten, dus het is misschien geen fantasie dat hij meer e-mails van Hillary in handen zou kunnen krijgen. Het zou uiterst ironisch zijn als het Kremlin de presidentiële aspiraties van Hillary Clinton vernietigt dankzij haar eigen verwaarlozing van de basiscommunicatiebeveiliging toen ze minister van Buitenlandse Zaken was.

John Schindler is een beveiligingsexpert en voormalig analist en contraspionagefunctionaris van de National Security Agency. Een specialist in spionage en terrorisme, hij was ook een marineofficier en een professor aan het War College. Hij heeft vier boeken gepubliceerd en is op Twitter bij @20committee.