Nu de primaire kandidaat-verzoekschriften zijn ingediend, kunnen we een goed beeld krijgen van hoe de demografie van de wetgevende macht van New Jersey er in januari uit zal zien. En op enkele uitzonderingen na, zal het nieuwe gezicht van de wetgevende macht veel op het oude lijken.
De vertegenwoordiging van minderheden was waarschijnlijk het heetste twistpunt tijdens het tekenen van de nieuwe wetgevende kaart. Op basis van kandidaat-aanvragen zal het aantal minderheidswetgevers zeker toenemen. Niet zoveel als de Latino Leadership Alliance en anderen wilden, maar waarschijnlijk genoeg om elke juridische uitdaging op de kaart op basis van de Voting Rights Act te ondermijnen.
Momenteel heeft New Jersey één senator van de staat Latina (district 29) en zeven Latino-leden van de Algemene Vergadering (districten 5, 20, 29, 32, 35 en twee in 33). Na de verkiezingen van november zal elke kamer winst boeken - district 35 waar een Latina zal opklimmen van de Assemblee naar de Senaat en de districten 4 en 36 in de Assemblee. Het netto-effect zal in de nieuwe legislatuur 10 Latino's bedragen, vergeleken met acht vandaag.
Afro-Amerikanen zijn nu goed voor vier senatoren (districten 15, 28, 31, 34) en 11 leden van de vergadering (districten 5, 7, 15, 22, 27, 28, 29, 31, 34, 35, 37). De nieuwe wetgevende macht zal hetzelfde aantal senatoren en overal van 11 tot 14 Afro-Amerikanen in het lagerhuis zien (op basis van potentieel voor winst in districten 2, 7 en 35). Dit betekent dat de Afro-Amerikaanse gemeenschap op zijn minst hetzelfde aantal wetgevers zal behouden en er misschien nog drie zou kunnen toevoegen. Mijn beste schatting op dit moment is een winst van een of twee zetels.
Aziaten hebben momenteel één zetel in elke kamer (district 40 in de Senaat en district 17 in de Assemblee). Dat zal na de verkiezingen van november niet veranderen.
Het interessante hier is dat de toename van raciale en etnische minderheden in de wetgevende macht van New Jersey weinig te maken heeft met de veronderstelde kansen die zijn gecreëerd door de kaart die voortkwam uit het herindelingsproces. Als je het aandeel Iberiërs en zwarten in elk district analyseert, zul je zelfs heel weinig verandering zien van de huidige kaart naar de nieuwe. In 35 van de 40 districten veranderde het aandeel Spaanse of zwarte inwoners met niet meer dan drie procentpunten. En ook in de andere vijf stadsdelen verandert er weinig in de vertegenwoordiging.
District 34 zag de grootste toename van de minderheidsbevolking, gaande van 37% naar 45% zwart, maar het wordt al vertegenwoordigd door twee Afro-Amerikaanse wetgevers. District 27 zag de grootste daling, van 32% naar 14% zwart, maar het zal in ieder geval dit jaar nog steeds een Afro-Amerikaan in zijn wetgevende delegatie opnemen.
De echte reden voor de toename van het aantal minderheden is niet de kaart zelf, maar de behoefte van de Democratische Partij om enkele ongelukkige samenstellende groepen te sussen. De twee Assemblage-pick-ups voor Latino's komen bijvoorbeeld in districten die demografisch niet veel zijn veranderd - de 36dit(van 35% naar 37% Spaans) en de 4dit(van 6% Spaans naar 7% Spaans).
Afro-Amerikanen zullen hun wetgevingsvertegenwoordiging in de 35 . verhogendit, waar congreslid Nellie Pou naar de Senaat zal gaan om zich bij Teresa Ruiz aan te sluiten als de enige Latinas in die kamer. Het nieuwe district zal worden vertegenwoordigd door één Latina in de Senaat en twee Afro-Amerikanen in de Assemblee, wat het vermelden waard is in de context van de controverse over de herindeling. De bevolking van het district is eigenlijk meer Spaans (48%) dan zwart (25%).
Afro-Amerikaanse vertegenwoordiging kan ook toenemen in andere districten zonder al te grote zwarte populaties. Deze omvatten de 7dit- waar de zwarte bevolking in de nieuwe kaart met vijf punten is gedaald tot 24% - en in de 2nddat is 20% zwart.
En voor degenen die zich zorgen maken over het genderevenwicht van de wetgever van New Jersey, verwacht ik weinig of geen verandering. Er zijn momenteel 10 vrouwelijke senatoren en 24 Assemblywomen. Na de verkiezingen van november zullen er 10 of 11 vrouwen in de Senaat zitten en tussen de 22 en 24 vrouwen in de Algemene Vergadering. Mijn beste schatting op dit moment is dat het totale aantal vrouwelijke wetgevers stabiel zal blijven op 34.
