Cruise in Jack Reacher. Gebaseerd op een in een reeks verdovende strandpaperbacks (17 in totaal) van Lee Child over een mysterieuze huurmoordenaar genaamd Jack Reacher, is deze film doder dan de lijken die het scherm bezaaien. Pak een van deze tijdverspillers op bij een boekenstalling op de luchthaven en je zult onvermijdelijk een beschrijving lezen van deze koelbloedige drager van massavernietigingswapens als blond, blauwogig, 1,80 meter lang en gebouwd zoals The Incredible Hulk. In Jack Reacher, hij wordt gespeeld door Tom Cruise, die een 50-jarige getuigenis is van de wonderen van Botox, maar op geen enkele manier lijkt op Jack Reacher. Welkom bij de films.
Op een grijze ochtend in Pittsburgh worden vijf mensen willekeurig neergemaaid door een gestoorde soldaat uit de oorlog in Irak, een ervaren sluipschutter met een zorgvuldig opgeleide militaire geschiedenis. Snel opgepakt, in hechtenis genomen en uitgebreid gegrild, levert de verdachte niets anders op dan een raar briefje waarop hij krabbelt: Haal Jack Reacher. Het volgende deel van de film (dat erg lang en erg verwarrend is - om nog maar te zwijgen van erg saai) wijdt zich aan het proberen de raadselachtige mysterieuze man te vinden. Jack is een voormalige hotshot van het Amerikaanse leger, politieagent, Purple Heart-honneur en drop-out van het menselijk ras. Jack is een ongrijpbare eenling zonder postadres, telefoonnummer, bankrekening, paspoort of door de overheid uitgegeven identiteitsbewijs. Onnodig te zeggen dat hij moeilijk te bereiken is. (Hij moet echter een rijbewijs hebben, want hij slaagt erin een groot aantal auto's te vernietigen voordat deze eindeloze film eindigt.) Hoe dan ook, de sexy advocaat (Rosamund Pike) slaagt erin hem te vinden en hem naar Pennsylvania te lokken om haar te helpen de zaak en gerechtigheid krijgen voor haar cliënt. Hoewel de beschuldigde in coma ligt na een brute mishandeling door de politie, identificeert Jack de man en houdt hij vol dat hij onschuldig is. Aangezien het gezicht van de echte moordenaar vanaf het begin aan de rest van ons is onthuld, weten we dit al. Nu is het aan Jack om de werkelijke boosdoener te ontmaskeren en zijn motief. Hoe meer hij de waarheid nastreeft, hoe ongrijpbaarder het wordt. De rest van de film gaat over de ingenieuze manieren waarop Jack Reacher de slechteriken die met geweld zijn gespeend, slaat, slaat en knarst in menselijke granaatscherven, hun schedels inslaan, hun vingers breken, hun ogen uitsteken en ze in de lies schoppen, waardoor ze in sopranen veranderen . Wanneer iemand te dicht bij het identificeren van hem als Jack Reacher komt, gebruikt hij een alias van een tweede honkman op de New York Yankees.
Gebaseerd op Een schot , het negende boek in de serie van Lee Child, heeft het belachelijke plot iets te maken met een samenzwering om vier onschuldige mensen te vermoorden om de opzettelijke moord op het vijfde slachtoffer te verdoezelen om redenen die zo duidelijk zijn als een Rubik's Cube. Eindeloze hoofdbrekende aanwijzingen leiden uiteindelijk naar Mr. Big - een Russische gangster gespeeld door cultregisseur Werner Herzog, die de tijd had moeten nemen om de onbekwame Christopher McQuarrie (die ook Mr. Cruise regisseerde in een van zijn grootste flops, de slechte voorbestemd Walküre )hoe je met overtuiging een simpele two-shot monteert. Mr. Herzog en zijn mannen brengen de helft van de cast in het mortuarium. Nu is iemand erop uit om Reacher te vermoorden, en het kan de eigen vader van de mooie blonde advocaat zijn, de D.A. (een verspilde Richard Jenkins). De verwarring wordt nog groter door de late binnenkomst van een grijze oude wapenverkoper (een verspilde Robert Duvall) die ingrijpt om Reacher te helpen iedereen te doden die nog overeind staat. Er is een ervaren acteur als Mr. Duvall voor nodig om een grijns te onderdrukken en je te laten weten dat hij weet in wat voor een potboiler hij zit. Cruise: Kun je hem uitschakelen? Duvall: Uit eten, bedoel je?
Niets daarvan is in de verste verte origineel. De grootste actiescène van de film - een wilde achtervolging in een ondergrondse tunnel met Reacher die de verkeerde kant op rijdt - is al tien keer eerder gedaan, meestal door James Bond. Het acteren is een oefening in zelfbeheersing met een granieten gezicht. Er is een lichte zweem van romantiek wanneer de blonde advocaat in de buurt komt van zijn perfecte piket-hektanden met vochtig voorhoofd en trillende lippen. Maar dit is een Tom Cruise-film. Niet kussen, niet betasten. Behalve dat hij zich uitkleedt om te bewijzen dat een ster na 50 nog steeds klaar kan zijn voor de camera als hij investeert in de juiste Nautilus-apparatuur, loopt meneer Cruise in trance door de film. Wie kan het hem kwalijk nemen, met een script dat hem dwingt dingen te zeggen als ik ga je doodslaan en je bloed uit een laars drinken? Onbedoeld grappig, zeker, maar Jack Reacher is meestal grimmig, gewelddadig en dom.
rreed@observer.com
JACK REACHER
Looptijd 131 minuten
Geschreven door Christopher McQuarrie (scenario) en Lee Child (boek)
Geregisseerd door Christopher McQuarrie
Met Tom Cruise, Rosamund Pike en Richard Jenkins
